“道长！玄明道长！”一声略带急促、中气十足的呼喊，如同投入平静水面的石子，从河岸上方不远处传来，清晰地打断了玄明试图深入探究的沉思。来者是部落里公认的最年轻、也最优秀的猎手石虎，他年纪不过十八九岁，身材健硕如小牛犊，肌肤是常年风吹日晒形成的古铜色，仅穿着一件由柔软鹿皮精心鞣制而成的短裙，裸露的上身肌肉线条分明，还带着清晨露水穿行灌木丛时留下的湿润痕迹。他脸上洋溢着年轻人特有的、仿佛永不枯竭的活力，但在面对玄明时，那蓬勃的生命力之下，总是潜藏着一丝对知识与未知力量的、发自内心的敬畏。
石虎几个敏捷的跳跃，便从河岸上来到滩涂，在玄明身后几步远的地方停下，微微躬身，语气恭敬地说道：“道长，酋长让我赶紧来请您回去。春祭的吉时快要到了，巫师们已经将精选的三牲祭品准备妥当，部落里的男女老少，差不多都聚集到祭坛那边了，大家都在等着您去主持开启最重要的祭天仪式呢。”他的声音里带着一丝不易察觉的兴奋，对于部落而言，春祭是一年中少有的盛大节日，意味着新的开始与丰收的希望。
玄明缓缓睁开双眼，结束了被打断的晨课。然而，他的目光却并未立刻转向石虎，而是依然深深地投向那雾气渐散、波光粼粼的黄河水面，仿佛他那双能观测星辰的眼睛，可以穿透浑浊的河水与流动的雾气，看到隐藏在其下的大地脉络与能量流动的更深层景象。他沉默了片刻，这短暂的寂静让石虎感到一丝不安。终于，玄明开口了，声音平和如常，却带着一种石虎从未感受过的、不容置疑的决断力量：“去回复酋长，今日的春祭，需暂缓举行。时辰不对，天地之气未协。”
“什么？暂……暂缓春祭？！”石虎猛地抬起头，黝黑的脸上瞬间写满了惊愕与巨大的困惑，嘴巴微微张开，几乎能塞进一个鸡蛋。春祭，祈求风调雨顺、五谷丰登、部落安宁，这是有莘氏部落一年中最盛大、最庄严、凝聚了所有人期盼的仪式之一，其日期和时辰都是由观星者依据星象历法精心选定，从未有过临时推迟的先例！这不仅仅是一场仪式，更关系到整个部落未来一年的生计希望与精神寄托。酋长和族中各位长老，还有所有满怀期待的族人，是绝不会轻易同意这个近乎荒谬的决定的！
“道长，这……这究竟是为何啊？”石虎的声音因为急切而提高了几分，带着难以置信的意味，“祭祀用的最肥美的羔羊、最健壮的公牛和最漂亮的雄鸡，都是提前一个月就选好、精心喂养的，今天一早才宰杀；祭祀的时辰，也是您半个月前亲自观测星象后选定的上上吉时。现在一切都准备好了，大家也都到齐了，突然说要推迟……这，这恐怕酋长和各位长老不会答应，族人们也会议论纷纷，心生不安啊！”石虎试图劝说，语气中充满了真诚的担忧和对可能引发混乱的恐惧。他无法理解，一向沉稳、决策精准的观星者，为何会在此等重要关头，做出如此反常的决定。
玄明终于将那仿佛能穿透虚空的深邃目光从河面上收回，缓缓转向一脸焦急和不解的石虎。他的眼神平静，但在这平静之下，石虎却感受到了一种他无法完全理解的、如同深渊般的忧虑与沉重。“天地之气，运行有异，”玄明的声音不高，却字字清晰，如同刻印在骨片上一般，“灵气紊乱，星轨微移。此刻若强行举行祭祀，非但不能将部落的祈愿上达天听，获得祖先与神灵的庇佑，反而可能因为能量场的冲突，引来难以预料的变数，甚至……招致不测之祸。”他微微停顿，看着石虎眼中那依旧浓重的迷茫，知道这些概念对他而言过于艰深，便直接给出了结论，语气斩钉截铁，不容置疑：“你便如此原话回复酋长。一切后果，由我玄明一力承担。”他的语气虽然依旧平静，但那份源于对天地运行规律的深刻认知、以及对部落安危肩负的沉重职责而产生的坚定，如同一堵无形的墙壁，让石虎将所有到了嘴边的质疑和劝说话语，又硬生生地咽了回去。石虎看着玄明那清癯而坚定的面容，心中虽然依旧充满了巨大的疑问和不安，但他深知，这位观星者绝非信口开河、故弄玄虚之人，他的每一个判断，背后必然有着常人难以窥见的依据。他喉结滚动了一下，最终，只是重重地点了点头，如同领受了一项无比重要的军令，转身迈开矫健的双腿，带着满腹的惊涛骇浪，飞快地向位于营地中心方向的祭坛跑去。
玄明望着石虎那充满力量和青春气息的背影迅速消失在河岸的坡顶，轻轻叹了口气，那叹息声微不可闻，很快便消散在黄河潺潺的水声与清晨的风中。他比任何人都清楚，推迟春祭这个决定，必然会在部落中引起轩然大波，质疑、不满、甚至恐慌的情绪可能会如同野火般蔓延，这无疑会动摇他在部落中历经多年才建立起来的、基于准确预言和知识的神秘权威。但是，他内心深处那股随着时间推移而越来越强烈的不安预感，如同不断收紧的绳索；以及观星者传承赋予他的、那份超越个人荣辱、关乎部落整体命运的责任感，如同沉重的巨石压在心口，让他不得不冒着巨大的风险，做出这个在外人看来近乎疯狂和不可理喻的艰难决定。他弯腰，用双手捧起一掬冰冷刺骨的黄河水，用力地洗了把脸，那寒意瞬间刺透皮肤，试图让因思虑过度而有些纷乱滞涩的思绪重新变得清晰、冷静起来。昨夜观测到的那颗异常明亮、拖着奇异光尾、其燃烧轨迹似乎正明确指向东山方向的星辰，与他在近日深度冥想中，越来越清晰地感知到的、那来自东方群山深处的微弱却持续不断的能量波动召唤，这两者之间，是否存在某种他尚未完全洞察的、至关重要的关联？那东山的深处，究竟隐藏着什么？是福是祸？他必须立刻返回那间存放着历代智慧的居所，在无人打扰的寂静中，仔细核对、比对近三个月来所有的星象观测记录与灵气感知笔记，试图从那浩如烟海的细微征兆中，拼凑出真相的碎片，为部落，也为自己，寻找到一条通往未来的、迷雾中的路径。
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