议事厅内，空气仿佛凝固成了沉重的琥珀。墙壁上插着的松脂火把奋力燃烧，发出持续不断的“噼啪”爆响，跳动的、带着原始野性的火光，将围坐在巨大粗糙木桌旁每一张面孔上的凝重、忧虑乃至隐藏的恐惧，都映照得忽明忽暗，如同他们此刻摇摆不定的内心。烟草的辛辣、男人们身上散发出的汗液与皮革混合的体味，以及一种无形无质、却几乎能扼住喉咙的紧张气息，在这封闭的空间里弥漫、交织，令人呼吸不畅。
酋长苍澜，这位年约五旬、身形依旧雄健如壮年、额头上却早已被岁月与责任刻满了深深沟壑的老者，如同磐石般稳坐主位。他骨骼粗大的双手，紧紧按在面前那由整段巨木剖开制成的粗糙桌面上，指节因用力而微微泛白。他的声音低沉，如同远处山峦间滚动的闷雷，每一个字都带着千钧的重量，砸在众人的心头：“九黎的斥候，狼群的先锋……已经不止一次地越过了黑水溪，那片我们与他们对峙了数十年的界限。他们在试探，用带血的爪子，反复试探我们的底线，我们的忍耐力。”他抬起眼，那双深邃如同古井的眼眸扫过在场每一位部落的核心成员，“蚩，那个老巫祝，他这次带来的……不是以往小规模的掠夺。种种迹象表明，他这次，恐怕是认真的。目标是……我们整个有莘氏。”
他的话音未落，如同点燃了炸药桶的引信。狩猎首领敖猛地从座位上弹起，他壮硕如山的身躯瞬间挡住了身后大片跳动的火光，投下的阴影几乎将半个桌子笼罩。古铜色的脸庞上，一道从眉骨斜划至下颌的狰狞疤痕，在明暗交错的光影中更显凶悍，如同一条盘踞的蜈蚣。他的声音洪亮如钟，充满了不容置疑的、几乎要爆裂开来的力量：“还有什么好商议的！？蚩那个老鬼，觊觎我们肥沃的猎场、清澈的水源和我们部落里健康的女人，已经不是一天两天的事情了！他们的贪婪，就像永远填不满的沼泽！这次正好，集结我们所有的战士，联合山阴部那些同样受够了的兄弟，主动出击，就在黑水溪畔，用我们手中的石矛和战斧，狠狠地打断他们伸过来的爪子！让他们流够血，记住这个教训！”他的话语如同投出的石矛，充满了进攻性与决绝。那锐利如鹰隼的目光，极具压迫感地扫过在场每一位脸上写满犹疑的长老，最终，如同两把烧红的烙铁，死死地、带着毫不掩饰的挑战意味，烙在了坐在角落、一直沉默不语的玄明身上。
刹那间，议事厅内所有的视线，都如同被无形的线牵引着，聚焦到了那个与周遭剽悍、粗犷气息格格不入的身影上。玄明穿着那身略显宽大、浆洗得有些发白的麻布道袍，安静地坐在火光摇曳最盛的边缘角落，仿佛自成一方天地。他清晰地感受到了那汇聚而来的目光中所蕴含的复杂压力——有绝境中抓住救命稻草般的微弱期待，有对未知事物根深蒂固的怀疑与不安，更有来自敖那几乎化为实质的、充满了力量至上信念的赤裸裸挑战。
在令人窒息的沉默中，他缓缓起身。动作并不快，却带着一种奇异的稳定感，仿佛狂风中的青竹。他的声音不高，平和而清晰，如同山涧流淌的清泉，奇异地穿透了之前敖那洪亮嗓音留下的余震，传入每个人的耳中：“主动出击，集结兵力于黑水溪畔，看似勇猛果决，实则……恐怕正中了蚩的下怀，落入了他精心布置的陷阱。”他顿了顿，让这个判断所带来的寒意，在众人心中弥漫开来，“诸位应当清楚，九黎此次能动用的兵力，数倍于我。在开阔地带进行正面决战，我们的战士即便再勇猛，个体的武勇在绝对的兵力优势面前，胜算……极其渺茫。最终的结果，极有可能是……我们或许能给予对方重创，但那将是建立在部落绝大部分青壮战士血流成河、折损殆尽的基础之上。届时，失去了屏障的部落，将如同失去利齿和爪子的老狼，只能任由剩下的妇孺和老弱，面对九黎随之而来的、更加残酷无情的屠戮与奴役。”
“哼！”敖发出一声嗤笑，那笑声中充满了荒谬与毫不掩饰的讥讽，“那按照玄明道长你的高见，我们该怎么办？难道要像胆小怯懦的地鼠一样，瑟瑟发抖地缩在阴暗潮湿的洞穴里，加固我们那看似坚固的栅栏，然后眼睁睁地看着他们一步步逼近，最终打上门来，把我们像瓮中之鳖一样一个个揪出来宰杀吗？！”他的话语尖刻如刀，试图将玄明推向懦弱与无能的境地。
玄明平静地迎着他那几乎要喷出火的目光，眼神清澈而坦然，没有丝毫的闪躲与畏惧：“固守，并非怯懦，而是基于现实的智慧选择。而且，我们并非只能被动挨打。”他的声音略微提高了一些，带着一种引导性的力量，“我们有了新的力量，一种尚未被完全认知，却可能改变战局的力量。那块天降的‘共鸣之石’，它所引导、汇聚的天地灵气，经过初步的探索，或可成为守护部落的、超越传统土木工事的屏障，甚至……能够增强我们战士个体的力量。”
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