九黎部落的阴影，已不再满足于在模糊的边界线上游弋、试探。他们的探子，如同被饥饿驱使的贪婪豺狼，活动变得越发猖獗、大胆，一次次如同鬼魅般，潜入有莘氏世代赖以生存、视为禁脔的猎场与神圣的祖灵密林深处。他们不再仅仅是远观，而是试图用肮脏的手指，触摸部落防线的每一处细节，用贪婪的鼻子，嗅出守军意志的每一丝松动与破绽。一种粘稠的、无声的焦虑，像带着毒刺的藤蔓，悄然缠绕上部落决策层每一位成员的心头，越收越紧，几乎要勒断呼吸。
战士统领敖，这位以勇武和刚毅着称的部落支柱，接连派出了几波他麾下最精锐、经验最丰富的侦察兵。这些忠诚的战士如同离弦之箭没入山林，然而，他们的行动非但未能驱散这些如同附骨之疽的幽灵，反而像是将几颗石子投入了深不见底的幽潭，仅仅在最初激起了些许微不足道的涟漪后，便迅速归于沉寂，大多无功而返。更令人心悸的是，其中一支两人小队，在熟悉的林间小径上，遭遇了极其精准、狠辣的伏击，虽拼死搏杀侥幸逃脱，却都带了不轻的伤势回来，并带回了敌人变得更加狡猾、强悍且装备精良的噩耗。整个部落的局势，如同一张无形而坚韧的巨网，正在从四面八方不断收紧，那压抑的氛围，几乎要让最勇敢的战士也感到窒息。
在一次气氛格外沉闷、仿佛连空气都凝固了的部落议事会上，摇曳的火光映照着每一张凝重而疲惫的脸。就在这片压抑的寂静中，玄明站了出来。他的身形在宽大的祭袍下依旧显得有些单薄，但他的声音不高，却异常清晰、稳定，如同投入死水中的一颗玉石，在空旷的石厅中激起回响：“酋长，诸位长老。持续的被动防御，步步退让，只会助长九黎的骄狂气焰，让他们更加肆无忌惮。我们不能只等着他们的刀砍到脖子上。我们需要属于自己的、更亮的眼睛，需要清晰地知道，我们的对手究竟想做什么，他们的爪子，到底伸到了哪里。”他的目光，如同经过打磨的黑曜石，转向身旁那位如同山岩般沉默而稳重的伙伴，“我在此郑重请求，由石虎，带领他麾下的‘灵狩队’，主动出击，执行一次深入敌后的反侦察与捕捉任务。目标明确：尽可能捕捉一名有价值的活口，同时，摸清他们近期侦察活动的规律与路线。”
他的话音落下，石厅内响起了一阵细微却无法抑制的议论声浪。让一支成立不过十余日、成员多是年轻猎人、依靠着那套玄之又玄的“灵气”法门的队伍，去执行如此凶险、需要极高隐匿与应变能力的任务？这无异于将羔羊送入虎口！敖的眉头瞬间紧锁成一个深刻的“川”字，古铜色的脸庞上肌肉微微抽动，他本能地想要开口反驳，但话到嘴边，脑海中却不由自主地浮现出不久前三岔口那场干净利落、近乎完美的边境冲突——正是石虎和他那支“灵狩队”，以零伤亡的代价，全歼了一小队装备精良的九黎掠夺者。那场战斗的结果，像一根无形的棘刺，卡在了他的喉咙里，让他到了嘴边的质疑，又硬生生地咽了回去，化作一声沉重的、几乎听不见的喘息。
端坐于主位之上的苍澜酋长，那双仿佛能洞穿岁月迷雾的深邃目光，在玄明那充满不容置疑的坚定和石虎那如山岳般沉静的面容上，来回停留、审视了许久。石厅内的时间仿佛凝固，只有火把燃烧时发出的噼啪声。最终，老酋长缓缓地、极其郑重地点了点头，声音沙哑而蕴含着千钧之力：“好吧。玄明，石虎，你们……去吧。部落需要知道敌人的动向。但是，你们要记住，牢牢记住——你们每个人的性命，远比任何情报都更加重要。活着回来。”
夜幕，如同泼洒开的浓稠墨汁，如期降临，将整个东山笼罩在一片深沉的寂静与黑暗之中。石虎精心挑选了三名队中最为机敏、冷静，且已将“凝气于足”提升奔袭速度与隐匿性、“凝气于耳”增强听觉感知这两项基础法门掌握得最为纯熟的队员。四人褪去了所有可能发出声响的多余装备，全身涂抹上混合了草木灰与湿泥的伪装，如同四只真正融入了这无边夜色的灵巧狸猫，悄无声息地滑入了那片他们熟悉却又危机四伏的森林怀抱。
他们没有依靠任何一丝可能暴露行踪的火光，完全凭借着长期狩猎培养出的方向感，以及体内那微弱却持续流转的灵气所带来的增强感知。灵气在特定经脉中如溪流般潺潺流动，带来的不仅是肌肉爆发力的细微提升和脚步的极致轻灵，更是感官世界的延伸与拓展。在他们此刻的眼中，林间的黑暗不再是混沌一片，而是呈现出丰富的层次与细节；他们的耳朵，仿佛被揭开了一层无形的薄膜，能够清晰地捕捉到数倍于往常距离外的细微声响——不仅仅是近处昆虫翅膀高频率的振鸣，远处夜枭的利爪轻轻摩擦粗糙树皮的沙沙声，甚至还有……更远方，那明显不属于这片自然森林的、被刻意压低的、断断续续的交谈声，以及偶尔不小心踩断地下枯枝时发出的、在寂静中显得格外清晰的脆响！
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