最初的练习，充满了挫折与混乱。对于“攻方”而言，如何控制精神压力的强度，使其既能起到锻炼效果，又不至于真正伤及同伴，是一个难题。有时用力过猛，会导致守方脸色煞白，头晕目眩，甚至短暂地失去对身体的控制。而对于“守方”，困难则更多。有人无法有效地在意识中稳定地构建出那层“活水”，观想出的屏障要么僵硬如铁，一触即溃，要么涣散如雾，根本形成不了有效防御。有人则掌握不好“流动”与“防御”的平衡，要么过于注重“流动”，导致防御力不足，被对方意念轻易侵入，产生心悸、恍惚；要么过于注重“防御”，将意识死死锁住，如同缩进硬壳的乌龟，虽然挡住了冲击，但自身精神也因过度紧绷而迅速疲惫，难以为继。山洞内外，时常能看到有人因为练习不当而面色苍白地扶额休息，或者两人因为配合失误而相视苦笑。
然而，没有人放弃。死亡的威胁如同鞭子，抽打着每一个人。石虎往往是练习最刻苦的一个，他凭借其坚韧不拔的意志，一次次在失败中调整，他那原本更习惯于支配肌肉力量的意识，开始艰难地学习如何精细地操控那无形的“意识之水”。其他成员也互相鼓励，交流着各自在练习中捕捉到的微妙感觉，哪些观想意象更容易让自己进入状态，哪种呼吸节奏更能带动“心盾”的流动。
渐渐地，随着日复一日的刻苦练习和对细节的不断修正，变化开始悄然发生。起初是零星的成功案例。一名年轻的女成员，在对抗同伴模拟的“恐惧情绪”冲击时，第一次清晰地感觉到，那股试图让她心神不宁的寒意，在接触到她那层观想出的、微微荡漾的“意识之水”时，竟像是墨滴入清水，虽然染上了一丝颜色，却被迅速流动的“水流”稀释、带走，未能深入她的意识核心。她惊喜地睁开眼睛，看向对面的同伴，两人眼中都充满了难以置信的兴奋。
成功的例子如同种子，开始在悟道岩这片饱经创伤的土地上生根发芽。越来越多的人报告，他们在练习中能够更稳定地维持“心盾”，并且能更清晰地感知到那层动态屏障在受到冲击时的“涟漪效应”和后续的“自愈过程”。虽然距离玄明所描述的、如臂使指的境界还相差甚远，但至少，他们真切地触摸到了这条道路的门槛。
真正的考验，来自一次意外的遭遇。一名负责在营地外围设置预警灵纹的成员，在穿越一片茂密的灌木丛时，脚下无意中踩碎了一块半埋在泥土里的、颜色暗沉、刻着诡异符号的兽骨——那是上次袭击中，一名九黎巫觋遗落或是故意布置的、蕴含着微弱诅咒气息的媒介。以往，即使是最轻微的诅咒残留，也足以让感知稍敏锐的人感到一阵突如其来的心悸、恶心，甚至短暂的视线模糊。这名成员在踩碎兽骨的瞬间，也本能地感到一股阴冷的气息如同细针般刺向自己的脑海。
然而，就在这股不适感即将爆发的刹那，他经过无数次练习几乎形成本能反应的“心盾”观想法自动运转！他清晰地“感觉”到，意识表层那层已然熟悉的“活水”微微一动，泛起了一圈细密的、几乎难以察觉的涟漪。那股阴冷的诅咒气息撞击在“水面”上，未能穿透，只是带来了一丝冰凉的触感，如同将手伸进了初春的溪水，略有凉意，却再无其他负面影响！那预想中的心悸和恶心，竟然没有出现！
他愣了片刻，随即巨大的狂喜涌上心头。他几乎是连滚爬爬地冲回了营地中央，不顾周围人惊讶的目光，激动地大喊着：“成功了！真的成功了！道长，心盾！心盾真的有用！我挡住了！我挡住了那鬼东西！”他语无伦次，手舞足蹈地比划着，脸上因为兴奋而涨得通红。
这个消息，如同久旱逢甘霖，又如同在浓重的阴霾中投下的一束灿烂阳光，瞬间传遍了整个悟道岩。所有正在忙碌、修炼或是养伤的人，都停下了手中的动作，围拢过来，听着他激动地复述当时的经历。那一张张原本被疲惫、悲伤和压力刻满痕迹的脸上，第一次绽放出了发自内心的、充满希望的光彩。士气，在这一刻得到了前所未有的鼓舞。他们付出的汗水、经历的失败、乃至同伴的牺牲，似乎在这一刻，都找到了意义。他们终于拥有了能够主动防御那无形威胁的手段！
玄明站在人群外围，看着那兴奋得几乎要哭出来的成员，听着周围人们激动不已的议论和欢呼，他那一直紧绷而苍白的脸上，也终于露出了一丝如释重负的、极其微弱的笑意。这小小的成功，不仅仅验证了他理论方向的正确，更重要的是，它重新点燃了所有人心中那簇名为“希望”的火焰。
他没有任何犹豫，立刻将这份经过实战检验、反复修正后趋于稳定和实用的《心盾观想法》，进行了最后的梳理与定型，并正式将其纳入悟道岩修行根本大法《引气诀》之中，作为所有成员在初步感知灵气、学会基础引导之后，必须修习和掌握的“必修进阶篇”。这标志着，他们在探索与“共鸣之石”安全连接、乃至对抗九黎诡异力量的漫长征途上，终于成功地筑起了第一道虽然稚嫩，却真实可靠、属于他们自己的“意识防御壁垒”。前路依旧凶险莫测，但至少，他们不再是赤手空拳、毫无防备地面对那来自黑暗深处的精神利爪。这道壁垒，将成为他们未来迎接更强大挑战、探索更深奥真理的坚实基石。
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