可现在，信上冰冷的文字告诉他，因为聚变能源的普及，传统灵石动力设备市场急剧萎缩，工坊产品滞销，大量裁员，他的儿子，也未能幸免。
“聚变……聚变……”黑石喃喃自语，干燥起皮的嘴唇翕动着，声音沙哑得如同碎石摩擦。旱烟辛辣的烟雾呛得他一阵咳嗽，但他仿佛毫无所觉。“那是啥玩意儿？咋就能让咱几辈人吃饭的营生，说没就没了呢？那亮晃晃的城，那不停歇的电……咋就能比咱这实实在在、从地里刨出来的灵石还厉害了呢？”
他不懂，他真的不懂。他只知道，矿洞封了，工钱没了，儿子失业了，孙子的学费、一家人的吃穿用度，都成了压在他这把老骨头上的沉重巨石。山谷里，像他这样的人家成千上万。绝望、迷茫、愤懑，如同山谷中终年不散的阴霾，沉甸甸地压在每一个人的心头。
他们并非顽固地抗拒进步。只是，这变化来得太快、太猛烈，如同雪崩，没有任何缓冲的余地，就将他们世代赖以生存的体系彻底摧毁。联盟高层并非没有注意到这里的困境，也下发过一些救济物资，组织过几次转岗技能培训。但面对如此庞大数量的失业人口和几乎归零的产业需求，那些措施无异于杯水车薪。培训教授的内容，是如何操作自动化灵械或者进行数据维护，对于习惯了体力劳动和简单工具的老一辈矿工而言，如同天书。而有限的岗位，也远远无法满足需求。
不满的情绪在死寂中积聚，如同地底奔涌的暗流，寻找着宣泄的出口。
“凭什么？！”终于，在一次联盟资源调配部门的低级官员，按照流程前来阴影谷视察情况、评估“落后产能区域转型潜力”时，积压的怒火爆发了。
“凭什么他们在那亮堂城里享福，用着咱听都没听说过的玩意儿，咱们就得在这破山谷里喝西北风，看着娃儿饿肚子？！”
“咱祖祖辈辈挖灵石，给联盟供了多少能量？现在用不着了，就把咱当破鞋一样扔掉吗？！”
“灵石！这才是根本！那劳什子聚变，指不定哪天就炸了！”
数百名失业矿工和他们的家属，如同决堤的洪水，从四面八方涌来，将官员那几辆显得与周围环境格格不入的、光洁的悬浮车队团团围住。他们手中没有武器，只有高举着的、曾经视为伙伴和饭碗的废弃矿镐、钻头，以及一些黯淡无光、品质低劣的原始灵石块。他们用力挥舞着，大声地、用最直白粗粝的语言，抗议着他们所遭受的不公，诉说着他们的绝望。
官员在密封的车内，面色尴尬而紧张，通过扩音器试图安抚，承诺“联盟不会忘记任何子民”，“转型需要时间”，但那些苍白无力的话语，瞬间就被淹没在汹涌的声浪之中。冲突虽然没有演变成直接的暴力，但那鲜明的对立，那无声的愤怒，却通过随行记录仪和闻讯赶来的零星媒体，清晰地传回了联盟核心区。
消息如同投入平静湖面的巨石，在联盟议会和各大机构内部引发了激烈的争论，甚至可称为撕裂。
支持全力发展聚变能源的一方，主要以能源委员会、科技发展部和新兴的聚变相关产业巨头为代表。他们在议会上慷慨陈词：
“诸位！这是文明进步的必然阵痛！历史的车轮滚滚向前，从未因一部分人的不适而停止！聚变能源代表着无限、清洁、廉价的未来，是联盟应对‘灵能黄昏’后遗症、走向深空、重现辉煌的关键！我们不能，也绝不可以因为部分地区的暂时困难，就放缓甚至放弃这千载难逢的机遇！”
“资源必须向最高效、最有前景的领域集中！这是最基本的经济学原理！阴影谷的问题，在于其产业结构单一，抗风险能力差。我们应该做的是引导，是帮助他们适应新时代，而不是抱着落后的灵石产业一起沉没！”
他们的言论理性、客观，带着一种站在历史高度的“正确”，却难免透着一丝冰冷的、对“代价”的漠视。
而另一方，则主要由社会资源部、传统产业工会以及一些来自类似阴影谷区域议员组成。他们的声音同样激烈，带着强烈的道德诉求：
“公平！我们需要的是公平！聚变技术是联盟共同的财富，其带来的红利理应惠及所有联盟子民，而不是制造新的鸿沟！阴影谷的矿工们，他们的父辈、祖辈，用血汗甚至生命，为联盟的发展提供了最初的能源基石！如今他们被时代抛下，联盟难道就用几句‘阵痛’和‘引导’来打发吗？”
“我们需要的是大规模、实质性的补偿！是真正有效的、能够落地的产业转型扶持和就业安置计划！而不是那些停留在纸面上的培训和无用的救济粮！光晕城的灯火辉煌，不能建立在成千上万家庭陷入黑暗的基础之上！”
他们的言论充满了人文关怀和对社会稳定的担忧，但有时也难免被批评为“感情用事”、“阻碍进步”。
争论在会议室、在媒体上、在学术圈激烈地进行着。“光晕城”与“阴影谷”，这两个地理上相隔数百里的地名，已然不再是简单的地理概念。它们成为了时代裂痕的两端，象征着进步与停滞、未来与过去、效率与公平之间尖锐对立的符号。报纸上，支持聚变的社论标题写着《拥抱未来，勿做时代的绊脚石》；而同情传统产业的评论则标题为《莫让科技冷光，冻结了人心》。
这场因能源结构剧变而引发的社会撕裂，正以前所未有的力量，冲击着联盟原本就因“灵能黄昏”和外部威胁而并非铁板一块的社会结构。在月面基地为生存而战，特遣队在沼泽中为意志而战的同时，联盟的后方，一场关乎内部凝聚力和未来走向的、没有硝烟的战争，也刚刚拉开序幕。能源带来了光明，也投下了沉重的阴影，而这阴影能蔓延多远，无人能知。
老矿工黑石依旧蹲在土屋门口，旱烟一袋接一袋。远处的抗议声隐约可闻，但他没有去。他只是茫然地看着灰蒙蒙的天空，仿佛在寻找答案，又仿佛只是在等待一个注定更加艰难的明天。他手中那张辞退信，仿佛有千钧重，压弯了他曾经能扛起千斤矿石的脊梁。光晕城的灯火，他想象不出有多亮，他只知道，阴影谷的夜，比以前更黑、更冷了。
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