青萍山的晨雾浓得像化不开的奶浆。
我蹲在溪边，将发烫的右臂浸入冰凉的溪水。银莲纹已经蔓延到肩膀，皮肤下蜿蜒的银色脉络如同某种寄生植物的根系。自从山神庙那夜后，这玩意长得越发猖狂，每次接触月光都会扩展几分。
宁娘子又来浣衣？
刘婶挎着竹篮出现在岸边，眼睛却死死盯着我卷起的袖管。那里露出的银纹在晨光中微微发亮，像是有水银在皮下流动。她喉头滚动了一下，篮子里的皂角撒了几颗都没察觉。
您脸色不太好。我若无其事地拧干衣衫，昨晚没睡踏实？
村里又死人了。她压低声音，是里正...和张老三一样，眼睛成了灰石头。
我手指一颤，湿衣重重落回水中。里正？那个精明的老头子？记忆闪回山神庙的七盏莲灯——第二盏刻着张老三的名字，那第三盏...
什么时候的事？
天刚擦亮时发现的。刘婶搓着围裙边缘，他老婆说半夜听见院子里有动静，开窗看见道银光...说到这里突然噤声，惊恐地看向我的手臂。
溪水突然泛起涟漪。我低头看去，浸在水中的银纹竟自主蠕动起来，像无数细小的银蛇在皮下游走。更可怕的是，水中倒影里，我的右眼闪过一丝银芒。
我这就回去。我猛地起身，带起一片水花。
刘婶却抓住我的手腕：丫头，不管你惹了什么...快走吧。她粗糙的掌心贴在我银纹上，今早县里来了群灰袍官差，正在挨家查有纹身的...
灰影卫！我心头一紧。他们果然没放弃追查。
回到茅屋，我迅速收拾细软。银莲纹此刻滚烫如火炭，指尖轻触会发出金属般的轻鸣。从床板下取出藏着的银箔——那夜在山神庙捡到的第二瓣信物，边缘已经卷曲发黑，像是被火烧过。
刚系好包袱，远处传来犬吠声。透过窗缝看去，三个灰影卫正在村口盘查村民。他们这次没戴面具，却统一围着灰色面巾，露出的眼白泛着不自然的灰蓝色。
后窗突然轻响。我抄起洗衣棒槌闪到门后，却见窗棂间塞进个纸条。展开一看，是孩童稚嫩的笔迹：
山神洞 速来 刘
刘婶？我犹豫片刻，从灶台摸出菜刀别在后腰。银莲纹似乎感知到危机，开始向脖颈蔓延，带来一阵阵针刺般的痛感。
从后窗翻出，我猫腰钻进玉米地。晨露打湿了衣摆，沾在腿上冰凉黏腻。穿过田地就是进山的小路，平时猎户们踩出的羊肠小道今日格外安静，连声鸟叫都没有。
半山腰有个天然岩洞，村里人称为山神洞。说是供奉山神，其实早已荒废，只剩个歪斜的供桌和几尊斑驳神像。我刚接近洞口，就闻到股浓重的血腥味。
刘婶？
洞内昏暗，只有几缕阳光从岩缝漏进来。供桌旁蜷缩着个人影，石榴裙已经染成暗红——是刘婶！她胸前插着支灰羽箭，伤口周围皮肤呈现诡异的结晶化。
丫头...她气若游丝地抬起手，掌心里攥着块青铜碎片，灯...灯座...
我接过碎片，上面刻着半个字。果然是莲灯灯座！看来第三盏灯代表的是刘婶，而非里正。
他们...要七个...刘婶突然剧烈咳嗽，嘴角溢出灰色血沫，村长...货郎...私塾先生...
她每说一个名字，我手臂银纹就灼热一分。这些全是村里有头有脸的人物，包括...
里正没事？
刘婶摇头，突然抓住我的手。濒死之人力气大得惊人，指甲几乎抠进我银纹里：他...他是...
洞外传来枯枝断裂声。我急忙掩住刘婶的嘴，却为时已晚——她的瞳孔已经扩散，最后一丝体温随着生命流逝。奇怪的是，她死不瞑目的眼中竟映出两个我的倒影，其中一个分明穿着银衣！
手臂银纹突然剧痛。我低头看去，银色脉络如蛛网般在皮肤下扩张，转眼覆盖了整个右手掌。更诡异的是，当银纹接触到刘婶尚未冷却的皮肤时，一段陌生记忆强行涌入我的脑海：
深夜的里正家。刘婶躲在窗下，听见里正与灰影卫交谈。还差四个月圆之夜陛下亲临等只言片语传来。她刚想退走，却踩断树枝...
记忆戛然而止。我猛地抽回手，发现刘婶的尸体正在快速结晶化，从伤口开始，肌肤寸寸化为灰色晶石。而我的银纹却更加明亮，像是吸收了某种能量。
原来如此。
洞口的男声惊得我汗毛倒竖。转头看去，一个灰影卫倚在石壁上，手中弩箭闪着寒光。他没戴面巾，露出张二十出头的俊脸——如果忽略太阳穴处嵌着的微型灰莲的话。
郡主好手段。他鼓掌，掌声在洞中回荡，摄魂取念都无师自通。
我缓缓起身，银纹已经爬满右臂：你们把村民当祭品？
祭品？他像是听到什么笑话，不不，是荣幸。能为陛下的大业献身，是这些草民的福气。
弩箭突然发射！我侧身闪避，箭矢擦着脸颊划过，在石壁上溅起一簇火花。奇怪的是，他明明有机会直接取我性命...
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