第 20 章 黄沙下的心跳与染血之钥
撒哈拉沙漠的正午，阳光毒辣得能熔化金属。垂直起降运输机的舷窗被晒得发烫，透过玻璃往下看，无垠的金色沙海如同被烤得翻滚的液态金属，每一粒沙子都在反射着刺眼的光，让人不敢直视。但这片灼热的金色之中，却嵌着一块直径超过五十公里的 “墨渍”—— 沙海 “摇篮”。
那是一片深不见底的黑暗漩涡，边缘的流沙如同瀑布般向内倾泻，发出 “哗啦啦” 的巨响，像是无数条金色的蛇，正被某个看不见的巨兽吞噬。漩涡中心没有任何光线，只有一股令人心悸的、混杂着沙尘与腐臭的风，从深渊中翻涌上来，即便在数千米高空，也能隐约闻到那股带着金属锈蚀味的腥甜 —— 那是地脉被强行撕裂、生命力被污染后散发的气息。
“还有三分钟抵达空降点。” 驾驶员的声音带着电流杂音，透过内部通讯传到舱内，“地面先遣队发来了最后通讯，他们遭遇了‘沙骸集群’，正在向西北方向撤退，为我们吸引了大约三成的火力。但‘摇篮’的核心区域…… 能量反应还在增强。”
舱内的金属壁上，汗液顺着陈昊的光之身躯边缘滑落，蒸发成细小的白雾。他的光芒比之前更加内敛，金红色的光纹在体表缓慢流转，像是在积蓄力量，又像是在压制着某种躁动 —— 从进入撒哈拉上空开始，他胸口的 “薪火之实” 就一直在微微发烫，与下方地脉传来的痛苦共鸣越来越强烈。他能 “听” 到，那片黑暗漩涡之下，地脉的能量流被扭曲成了麻花，原本温润的土系灵气变得狂暴而污秽，每一次 “摇篮” 的搏动，都像是在星球的血管上狠狠扎了一针。
“它比南太平洋那个更贪婪。” 陈昊睁开眼，瞳孔中映着下方的黑暗漩涡，“南太平洋的‘摇篮’还在缓慢构建通道，这个…… 它在直接吞噬地脉的本源。”
叶清漪坐在他身旁，指尖轻轻拂过悬浮的星核之钥。玉佩表面的星河原本流转得平稳而缓慢，可一靠近这片沙漠，星河里的光点就开始剧烈跳动，金色与蓝色的光粒不时撞上玉佩边缘，发出 “噼啪” 的细微声响。她的 “镜瞳” 微微发烫，即便没有刻意催动，也能 “看” 到那片黑暗漩涡边缘的地下，有一块暗金色的轮廓 —— 那就是沉默方舟。但方舟周围，缠绕着一层若隐若现的暗红能量，像是保鲜膜一样，将它与外界隔绝开来。
“方舟在漩涡边缘下方约两百米处，坐标很精确。” 叶清漪的声音带着一丝凝重，“但‘摇篮’的能量场形成了一道屏障，不是物理屏障，是…… 认知屏障。任何靠近的生物，都会被它标记成‘猎物’，瞬间引来攻击。”
苏小婉靠在舱壁上，脸色苍白，额角的汗珠顺着脸颊滑落。她的灵媒感知早已像一张薄纱，铺展向下方的沙漠，但刚一接触到那片黑暗漩涡的边缘，就被一股疯狂的意念狠狠撕扯 —— 那意念里充满了对 “活物” 的渴望，对 “秩序” 的憎恨，还有无数细碎的、如同沙粒摩擦般的嘶吼，像是有成千上万的灵魂被囚禁在里面。
“我找不到缝隙。” 苏小婉咬着下唇，声音有些发颤，“它的‘意识’虽然混乱，但覆盖范围太大了，就像一张密不透风的网。我们只要一进去，就会被它瞬间发现。”
运输机的引擎突然发出一阵沉闷的轰鸣，开始降低高度。舱门缓缓开启，灼热的风裹挟着沙粒灌进来，打在脸上生疼。外面的天空已经变成了昏黄色，远处的沙丘在风沙中扭曲变形，像是随时会崩塌的巨兽。
“准备空降！” 驾驶员的声音再次传来，“我会在距离漩涡边缘五公里处悬停，你们需要自己滑翔过去。记住，最多只有十分钟 —— 十分钟后，我必须撤离，否则会被‘摇篮’的能量场锁定。”
陈昊站起身，光之身躯展开，形成一道半透明的光膜，将叶清漪和苏小婉护在中间。“我会用平衡之力模拟方舟的频率，暂时隐藏我们的气息。清漪，你负责用星核之钥定位，找到方舟的‘入口’。小婉，你帮我们盯着周围的沙骸，一旦有异动，立刻预警。”
三人对视一眼，没有多余的话语。苏小婉抓住陈昊的光膜边缘，叶清漪将星核之钥握在手心，陈昊深吸一口气，纵身跃出了机舱。
风瞬间灌满了耳朵，沙粒打在光膜上，发出 “哒哒” 的声响。三人如同一片羽毛，在风沙中滑翔，下方的沙漠快速逼近 —— 沙丘的纹路清晰可见，有些地方还残留着先遣队战斗的痕迹：焦黑的沙粒、断裂的武器碎片，还有几具被沙子半掩埋的、扭曲的沙骸尸体。
就在他们距离黑暗漩涡还有一公里时，陈昊突然停下了滑翔。他胸口的 “薪火之实” 剧烈搏动起来，金红色的光芒瞬间亮了几分：“开始了。”
话音刚落，他体表的光纹突然改变了频率，不再是之前的温暖生机，而是变得厚重而沉寂，像是被埋在地下千万年的岩石。这是他根据与地脉的共鸣，模拟出的 “方舟频率”—— 一种带着岁月沧桑的、稳定的能量波动。
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