第3章：暗流竞逐与碎片疑云
“怨憎木偶”的出现，如同在平静（至少表面如此）的湖面投下了一块污浊的巨石，那浓郁得几乎化为实质的怨毒与诅咒气息，让整个拍卖场的气氛都为之一滞。空气中仿佛弥漫开无形的血腥味，一些灵觉敏锐者甚至能听到若有若无的、来自无数冤魂的凄厉哀嚎。
金色笑脸面具主持人的声音依旧高昂，带着一种煽动性的狂热：“源自南洋古墓的‘怨憎木偶’，汇聚了九十九名横死之人的最后执念与诅咒！是施展厌胜之术、炼制阴毒法器的绝佳材料！起拍价，一百标准灵钱，或等值物品！”
他的话音刚落，散座区域和部分包厢中便响起了此起彼伏的竞价声。显然，这种邪恶但威力巨大的物品，在鬼市中有着不小的市场。价格迅速攀升，最终被一个浑身笼罩在黑色烟雾中、看不清面目的身影以三百灵钱外加一小瓶散发着腥气的暗红色液体拍走。
林守墨眉头微蹙，对这种东西本能地感到厌恶。他体内的“枢”之力对这种极端的负面能量有着天然的排斥。陈昊更是低啐了一口，纯阳体质让他对那木偶散发的气息极度不适。苏小婉脸色发白，紧紧抓住了自己的斗篷边缘，那汇聚的怨念让她感觉如同置身冰窟。赵明宇则默默记录着竞价过程和最终成交价，分析着鬼市的物价水平和参与者的大致财力。
唯有白夜，依旧那副事不关己的模样，甚至端起那杯冒着热气的饮品轻轻呷了一口，猫瞳中带着饶有兴味的光芒，仿佛在欣赏一出与己无关的戏剧。“看来，今晚的‘开胃菜’口味偏重。”
接下来的几件拍品，也都不是什么良善之物。有一柄据说能吸食生灵精魂的残破骨刃，一本记载着禁忌炼尸术的兽皮古籍，还有一笼子吱吱乱叫、眼冒红光的变异毒虫……每一件拍品都透着诡异与危险，竞拍者也大多是气息阴冷、行事诡秘之辈。整个拍卖场仿佛一个巨大的黑暗生物巢穴，各种欲望在幽暗的光线下无声地涌动、碰撞。
林守墨团队始终保持沉默，他们的目标不是这些。他们如同潜伏的猎手，耐心等待着属于自己的猎物出现。同时，林守墨和赵明宇也在暗中观察，试图从竞拍者的反应、出价习惯以及偶尔泄露的气息中，辨别是否有暗渊组织的成员混迹其中。有几股特别阴冷、带着淡淡虚无感的气息引起了他们的注意，但对方隐藏得很好，无法确定。
拍卖会进行到中段，气氛逐渐被推向一个小高潮。
主持人拍了拍手，两名侍者吃力地抬上来一个用符文封禁着的、半人高的玉质匣子。当匣盖被小心翼翼地打开一道缝隙时，一股精纯、温和却又带着磅礴生机的土黄色光芒瞬间溢出，驱散了周围一部分阴冷的气息！
“下一件拍品——‘地脉灵根（残）’！”主持人声音拔高，“此物乃汲取大地精华所生，虽仅为残片，但内蕴精纯地脉生机！无论是用于炼制延寿丹药、培育灵植，还是作为大型阵法的核心能源，皆是不可多得的瑰宝！起拍价，五百标准灵钱！”
来了！
林守墨精神一振，这正是他们此行的目标之一！若能拍下此物，或许能尝试滋养恢复“源点之种”的消耗，对未来对抗“归墟”大有裨益。
然而，对这“地脉灵根”感兴趣的人显然不少。主持人话音刚落，竞价声便接连响起。
“五百五！”
“六百！”
“我出七百，外加三块中品火灵玉！”
价格迅速突破了一千灵钱大关，并且还在稳步上升。出价者大多来自那些看起来底蕴更深厚的包厢，显然，这种蕴含纯粹生机、用途广泛的宝物，比那些偏门邪物更受主流势力的青睐。
林守墨没有急着出手，他冷静地观察着局势。他们准备的资金（包括黄金、灵玉以及那三颗生机珠子）折算下来，大约相当于两千五百标准灵钱左右，这还不算要留给白夜拍那个“碎片”以及可能出现的“蕴魂晶珀”和“封邪符诏”的份额。必须精打细算。
当价格攀升到一千三百灵钱时，竞价的声音开始稀疏起来。
“一千四百！”一个苍老的声音从对面一个包厢传出。
“一千四百五十！”另一个尖细的声音紧跟着。
林守墨知道不能再等了，他举起手，沉声道：“一千六百。”
他的报价让场中微微一静。一次性加价一百五，显示了一定的决心。
那苍老的声音沉默了一下，再次报价：“一千七百。”
尖细声音则放弃了。
“一千八百。”林守墨毫不犹豫地跟上。这是他心理价位的上限附近。
对面的包厢陷入了更长的沉默。最终，那苍老的声音带着一丝不甘，冷哼了一声，不再出价。
“一千八百灵钱！还有没有更高的？”主持人环视全场，见无人应答，便一锤定音，“恭喜这位客人！”
第一件目标，顺利入手！林守墨稍稍松了口气。侍者将封禁好的玉匣送来，林守墨查验无误后，支付了相应的灵钱和部分灵玉。
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