岁暮天寒，朔风卷着碎雪掠过中原大地，四国鼎力的格局下，战火暂歇，年味渐浓。青州邺城的飞檐挂起冰凌，淮南寿春的河道覆着薄霜，
江东建康的画舫泊于寒江，各自的疆域内，休养生息的政令伴着年节的喜庆，在炊烟与酒香中铺展开来——刘备的汉廷踞北方三州加鲜卑六城，以仁德安邦；
嬴政的秦地守淮南徐州，以严整蓄力；朱元璋的明廷拥江东荆楚，以务实兴邦，三方皆收束兵戈，在寒冬里调养民生、整饬军备，静待来春的风烟。
青州、冀州、幽州连成一片的北方疆域，是刘备汉廷的根基，而鲜卑六城（令支、柳城、徒河、无虑、险渎、昌黎）则如同北境的屏障，胡汉杂处，民风剽悍。岁末时节，
邺城作为汉廷都城，早已褪去了边境的肃杀，朱红宫墙下贴起了赤金春联，宫门前的铜狮披了彩绸，就连街衢两旁的店铺，也都挂起了红灯笼，霜雪落在灯笼上，红白相映，透着暖意。
刘备身着素色锦袍，摒弃了繁复的冕服，带着诸葛亮、关羽、张飞、赵云等臣属，步行走出宫门。
邺城的主干道上，百姓们正忙着办年货，贩夫走卒的吆喝声穿透寒风：“新鲜的羊肉哟，草原上来的，炖锅子最暖！”“糖瓜粘，祭灶王，来年日子甜旺旺！”
刘备停下脚步，接过一个老妇递来的糖瓜，笑着塞进嘴里，甜香在舌尖化开，他转头对诸葛亮道：“孔明，你看百姓脸上有了笑意，这比打赢一场胜仗更让朕心安。”
诸葛亮羽扇轻摇，目光扫过街面：“主公仁德布于北土，冀州免今年秋赋三成，幽州开边市互易，鲜卑六城罢黜苛捐，百姓自然归心。如今各州府粮仓充盈，冀州巨鹿郡的屯田已收粮三百万石，
幽州渔阳的盐铁作坊日产农具千件，足够春耕之用。”说话间，一队鲜卑牧民牵着骏马走过，为首的部落首领见了刘备，翻身下马，
用半生不熟的汉话行礼：“大汉朝皇帝，鲜卑儿郎谢您赐的种子、农具！今年冬粮够了，开春就跟着汉人兄弟种地！”刘备扶起他，亲手递上一壶酒：“你我皆是天下生民，不分胡汉，共度新年，来年同守这片土地。”
宫城之内，年夜饭的宴席虽不奢华，却摆满了北方的风味：冀州的焖饼、青州的海鱼、幽州的烤羊腿，还有鲜卑部落献上的乳酪和风干肉。
关羽端坐席上，丹凤眼微阖，手边的青龙偃月刀斜倚在柱旁，刀鞘上的铜环在烛火下泛着冷光；
张飞捧着大碗酒，与赵云对饮，高声道：“大哥，俺老张在幽州练的那支骑兵，如今已有两万，皆是能开三石弓、善骑射的好手，开春若有战事，定能一马当先！”赵云放下酒碗，
沉声补充：“主公，鲜卑六城的守军已与汉军合编，由公孙武统领，沿辽西走廊布防，匈奴、乌桓皆不敢南下掳掠，北境安稳无虞。”
诸葛亮放下酒盏，正色道：“主公，休养生息并非懈怠军备。臣已令各州府修缮城防，冀州邺城、青州临淄、幽州蓟城的城墙皆加高加厚，护城河疏浚完毕；军械坊赶制了三万柄环首刀、两万张牛角弓、百万支箭矢，
赵云将军训练的‘白耳兵’精锐，已能做到日行百里而不疲。更重要的是，臣派邓芝前往鲜卑各部，赠送布帛、药品，约定互不侵扰，来年可征调鲜卑勇士五千，充实骑兵。”
刘备点头，举起酒碗：“诸卿辛劳，愿我汉廷百姓安居乐业，北境永固，来年再图大业！”群臣齐举酒碗，碰击之声清脆，映着烛火，照亮了每个人眼中的期许。
民间的年味更浓。邺城的百姓们在庭院里架起柴堆，点燃篝火，大人小孩围着篝火唱歌跳舞；鲜卑六城的部落里，牧民们宰了牛羊，用汉人的方法包饺子，又用鲜卑的习俗赛马、摔跤，胡笳声与汉人的唢呐声交织在一起。
守岁之夜，家家户户点起长明灯，老人给孩童分发压岁钱，年轻男女则结伴出游，看街头的皮影戏，戏文里唱的是刘备三顾茅庐、关羽过五关斩六将的故事，台下喝彩声此起彼伏。
淮南、徐州的水乡之地，河道纵横，岁末的寒风吹过淮水，卷起层层细浪，岸边的芦苇荡结了薄冰，却挡不住寿春城内的年味。嬴政的秦廷以严着称，即便是年节，秩序依旧井然，街面上没有喧闹的吆喝，
只有商贩们规矩地摆放着货物，百姓们衣着朴素，言行沉稳，却也难掩眼底的期盼——毕竟，
经历了与龙夏国的淮水之战后，嬴政下旨减免淮南三县半年赋税，又开仓放粮，让百姓们能安稳过年。
寿春宫的大殿内，没有华丽的装饰，只有青铜鼎彝里燃着松柏香，烟气袅袅。嬴政身着玄色劲装，腰间佩着太阿剑，端坐于案前，案上摊着淮南、徐州的舆图，
蒙恬、王翦分立两侧，身后站着李斯、尉缭等谋士。“年节期间，军备不可松懈。”嬴政的声音低沉有力，目光扫过舆图上的淮水水道，“蒙恬，你督造的水师操练如何？”
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