景和八年的春狩，照例在京城西郊的皇家围场举行。这不仅是皇室传统的骑射活动，更是一场重要的政治仪式，旨在彰显武力、密切君臣关系。
经过前朝的风波，此次春狩的气氛显得格外微妙。苏璃端坐于观猎台最高处，俯瞰着下方旌旗招展、人马喧嚣的场面，神色平静，目光却锐利地扫过全场。云珏身着猎装，骑在一匹通体雪白的御马之上，努力维持着皇帝的威仪，但紧握着缰绳的指节微微泛白，透露出他内心的紧张。皇后王氏盛装陪侍在苏璃身侧，笑容温婉得体，只是偶尔掠向云珏方向的眼神，带着一丝难以察觉的复杂。
随行的除了宗室亲王、文武重臣，还有各部官员及他们的年轻子弟。程敏之子程怀亮，作为御前侍卫副统领，一身戎装，警惕地护卫在皇帝銮驾不远处。他的父亲程敏虽未亲至，但其影响力无处不在。
狩猎开始，号角长鸣，骏马奔腾，箭矢破空。云珏在众多侍卫的簇拥下，象征性地射了几箭，便显得有些意兴阑珊。他本就对骑射兴致不高，加之近来心事重重，更是提不起精神。
“陛下，前方林密，恐有大型猎物，不若臣等前去驱赶，陛下在此稍候？”程怀亮策马靠近，恭敬地请示。他得到父亲密令，务必确保皇帝安全，尤其是在这人员复杂的猎场。
云珏正想点头，皇后王氏却在一旁柔声开口：“陛下，春狩意在舒展筋骨，彰显勇武，一直在此等候，岂不辜负了这大好春光？听闻前方鹿群甚多，陛下何不亲自射猎一二，也好让臣子们瞻仰天颜风采。”她话语温柔，却带着一丝不易反驳的坚持。
云珏犹豫了一下，看了看周围众多臣子的目光，终究不愿显得过于怯懦，便点了点头：“也好，那就往前走走。”
队伍再次缓缓前行，进入一片林木较为茂密的区域。就在这时，异变陡生！
云珏胯下那匹一向温顺的御马“照夜白”，突然发出一声凄厉的长嘶，前蹄猛地扬起，整个马身人立而起！云珏猝不及防，惊叫一声，险些被直接甩下马背！他死死抓住缰绳，整个人在空中剧烈摇晃，脸色瞬间煞白。
“护驾！护驾！”左右侍卫顿时乱作一团，惊呼声四起。
那“照夜白”仿佛彻底疯了，双目赤红，不再听从任何指令，甩开试图靠近的侍卫，朝着密林深处疯狂冲去！速度之快，令人措手不及！
“陛下！”程怀亮目眦欲裂，大喝一声，猛地一夹马腹，坐下骏马如离弦之箭般冲出，死死追在“照夜白”后方。他深知皇帝骑术平平，若在如此速度下坠马，后果不堪设想！
两匹马一前一后，在林木间疯狂穿梭，树枝抽打在脸上身上，火辣辣地疼。程怀亮不顾自身安危，不断催马逼近，瞅准一个机会，猛地从马背上跃起，扑向失控的“照夜白”，试图强行控制住惊马！
就在他抓住马辔头的瞬间，“照夜白”再次人立而起，巨大的力量将程怀亮狠狠甩向一旁，他的后背重重撞在一棵粗壮的树干上，发出一声闷响，嘴角当即溢出一丝鲜血。但他死死抓住缰绳不放，凭借过人的臂力和体重，硬生生地将马头向下拉扯，减缓了疯马的速度。
趁着这个间隙，后续赶到的侍卫们一拥而上，终于合力制住了仍在挣扎的“照夜白”，将惊魂未定、几乎虚脱的云珏从马背上解救下来。
“怀亮！你怎么样？”云珏脚一软，被内侍扶住，看到程怀亮嘴角带血、脸色苍白却仍强撑着站立的模样，心中又是后怕又是感激。
“臣……臣无事，陛下受惊了！”程怀亮单膝跪地，咬牙忍住背部的剧痛。
观猎台那边，苏璃早已站起身，面沉如水。皇后王氏则是一脸“恰到好处”的惊恐与担忧，快步走下观猎台，朝着云珏奔来，口中连呼：“陛下！陛下您没事吧？可吓死臣妾了！”
一场精心筹备的春狩，以这样一场突如其来的惊马事件戛然而止。
皇帝受惊，程敏之子救驾受伤，此事绝非小事。苏璃当即下令彻查，所有接触过御马的人员一律拘押审问，那匹“照夜白”也被严密看管起来。
调查由苏璃绝对信任的内卫和刑部官员共同进行。很快，初步结果便呈递到了苏璃面前。
问题出在马鞍上。在马鞍与马背接触的隐蔽处，发现了几根极细、淬有刺激性药物（并非致命毒药，而是能令马匹逐渐焦躁直至失控的草药混合液）的银针。这些银针被巧妙地安置在衬垫之中，随着马匹的运动和骑乘者的重量，会缓缓刺入马匹皮肤，释放药性。时间算得极准，正好在狩猎进行到一半、进入林木茂密区时彻底发作。
而最后经手、负责检查并安置这副马鞍的，是御马监的一名低级管事。进一步追查下去，这名管事的妹妹，是皇后王氏一位外甥（王诠之孙）的宠妾。更有内卫查到，就在春狩前几日，这名管事的账户上，多了一笔来历不明的丰厚钱财，经手人虽几经掩饰，但线索隐隐指向了皇后外甥府上的一个管家。
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