玄七的声音透过石门传来，平静无波，却带着一种不容置疑的意味。
云渊缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，经过数日闭关，他不仅彻底稳固了修为，更是将新增的力量掌控由心，神识的损耗也已恢复。
该来的，总会来。
他起身，打开石门。玄七依旧是一身劲装，站在门外，手中托着一枚散发着淡淡金光的玉简。
“墨辰道友，陛下旨意。”玄七将玉简递过。
云渊接过玉简，神识沉入。玉简中的信息很简单，却带着皇家的威严：
“兹令修士墨辰、柳萱，协助玄卫调查黑煞宗于赤熔山脉秘密据点‘炎铁矿坑’之事宜。查明噬魂铁来源及运输路线，收集相关证据。玄七全权负责，尔等需尽力配合，不得有误。功成之后，必有重赏，前罪亦可酌情赦免。——炎帝印”
炎帝，正是大炎王朝当代皇帝的尊号。
旨意简短，却目标明确——炎铁矿坑。看来皇室已经初步掌握了黑煞宗的一些动向，但需要更确凿的证据和细节。而他们这两个“戴罪之身”，无疑是最合适的探路卒子。
云渊收回神识，面色平静：“何时出发？”
玄七对云渊的干脆似乎有些意外，但很快回道：“即刻出发。矿坑位于赤熔山脉深处，环境复杂，黑煞宗守卫森严，需趁其不备潜入。”
云渊点了点头，没有异议。他回到静室，柳萱也已调息完毕，气色好了很多。
“前辈，是有任务了吗？”柳萱有些紧张地问道。
“嗯，去查一个矿坑。”云渊将玉简递给她，“看看也好，有个心理准备。”
柳萱看完玉简，小脸微微发白，但眼神却变得坚定：“只要能扳倒黑煞宗，为我狂风佣兵团报仇，再危险我也不怕！”
“量力而行，一切听我指令。”云渊叮嘱道。柳萱修为尚浅，此次行动风险极大。
两人收拾妥当，随玄七走出据点。
玄七祭出一件梭形飞舟，通体漆黑，符文流转，显然是一件品阶不低的飞行法器。
“上来吧，此舟速度尚可，且能隐匿行踪。”
三人登上飞舟，黑梭悄无声息地升空，化作一道淡淡的黑影，向着赤熔山脉深处疾驰而去。
飞舟上，玄七摊开一份地图，指向其中一个被标记为赤红色的区域：“炎铁矿坑，明面上是一处废弃的大型铁矿，实则被黑煞宗暗中掌控，我们怀疑噬魂铁正是从此矿坑的某条隐秘矿脉中开采出来的。矿坑守卫由一名金丹初期的执事长老负责，常驻筑基修士不少于二十人，炼气期护卫过百，更有各种阵法陷阱。”
他看向云渊：“我们的任务是潜入矿坑核心区域，找到噬魂铁矿脉的确切位置和开采证据，最好能拿到他们的运输记录。切忌打草惊蛇，一旦暴露，后果不堪设想。”
云渊默默记下信息，问道：“玄卫就你一人？”
玄七看了他一眼：“玄卫自有安排。你们只需做好分内之事。”语气中透着不容打探的意味。
云渊不再多问，闭目养神。
飞舟速度极快，且隐匿效果极佳，一路避开了一些宗门领地和飞行妖兽，于次日黄昏时分，抵达了赤熔山脉深处。
前方，一片巨大的、如同被巨兽啃噬过的荒芜山峦出现在眼前。山体呈现出暗红色，布满了矿洞和废弃的矿渣，空气中弥漫着硫磺和金属锈蚀的味道。这里便是炎铁矿坑的外围。
玄七操控飞舟降落在远处一个隐蔽的山坳里。
“从此处开始，需步行潜入。矿坑周围布置了警戒阵法，飞行法器容易被察觉。”玄七收起飞舟，三人借着暮色的掩护，如同三道鬼影，向着矿坑方向潜行而去。
越靠近矿坑，气氛越发压抑。不时能看到一队队身着黑煞宗服饰的修士在巡逻，戒备森严。
玄七显然早有准备，带着两人巧妙地避开明哨暗卡，甚至提前破解了几处简单的警戒阵法，显示出了极高的潜行和阵道素养。
终于，三人潜至矿坑边缘一处废弃的矿洞入口。洞口被巨石半掩，藤蔓缠绕，看起来早已荒废。
“从此洞进入，可通往矿坑下层，避开大部分守卫。”玄七低声道，率先钻入洞中。
云渊和柳萱紧随其后。
洞内阴暗潮湿，岔路极多，如同迷宫。玄七却似乎对路线极为熟悉，毫不犹豫地在前面带路。
走了约莫半个时辰，前方隐约传来叮叮当当的采矿声和监工的呵斥声。
玄七停下脚步，打了个手势，示意收敛气息。
三人悄无声息地靠近声音来源，躲在一处岩石后向下望去。
只见下方是一个巨大的开采平台，数十名衣衫褴褛、戴着镣铐的矿工正在机械地挥舞着矿镐，开采着一种闪烁着暗淡金属光泽的矿石。周围有十几名黑煞宗修士手持鞭子监工，神情凶恶。
而那些矿石被开采出来后，并未运走，而是由几名修士小心地分拣，其中一种泛着诡异黑光的矿石被单独堆放在一旁，上面贴着符箓封印。
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