衍天宗的青铜迷宫仿佛无穷无尽。云渊凭借着对《衍天阵解》的初步感悟以及对能量流向的敏锐感知,带着众人在错综复杂的通道中穿梭,避开了数处残留的杀阵和陷阱。
途中,他们又遭遇了几波同样在寻找出路的修士。这些修士大多面带惊惶,身上带伤,看到云渊一行人时无不警惕万分,远远便避开,显然在星辰主殿的遭遇让他们成了惊弓之鸟。偶尔有不长眼想上来试探或抢夺的散兵游勇,也被玄七和影十九凌厉的手段迅速解决,尸体则被云渊随手布下的简易幻阵掩盖。
经过近一日的跋涉,前方终于传来微弱的光亮和流动的空气。
“快到出口了!”柳萱惊喜地低呼。
众人精神一振,加快脚步。光亮越来越盛,最终,他们从一个隐蔽在山腹裂缝中的洞口钻了出来。
重见天日,夕阳的余晖洒落在身上,带着久违的暖意。眼前是一片荒凉的山峦,怪石嶙峋,看不到丝毫人烟。回头望去,那裂缝入口被藤蔓和乱石遮掩,极难发现,若非从中走出,根本想不到这荒山之中竟隐藏着衍天宗的遗迹入口。
“总算出来了。”凌清雪也长舒一口气,在那种压抑致命的环境中待久了,回到外界只觉得天地广阔。
云渊仔细观察四周地形,又抬头望了望逐渐暗淡的天色和隐约出现的星辰方位,心中大致有了判断。
“这里应该是黑风山脉西北部的支脉,人迹罕至。”他看向影十九,“十九,距离这里最近的黑市据点,在哪个方向?”
影十九略一沉吟,沙哑道:“往东三百里,有一处荒墟古城的遗址,地下黑市‘鬼哭窟’就在其中。那是方圆千里内最大、也是最乱的黑市,三教九流汇聚,消息灵通,但也龙蛇混杂。”
“好,就去那里。”云渊果断决定,“我们需要情报,也需要补充一些物资。”他的阵法材料在遗迹中消耗颇大。
众人没有异议。稍作休整后,便由影十九带头,趁着夜色掩护,向着东面疾行而去。
三百里路程,对于修士而言不算遥远。即便带着伤势,在天明时分,一片巨大的、笼罩在朦胧灰雾中的古城废墟轮廓,已然出现在地平线上。
断壁残垣蔓延不知多少里,风化的巨石和倾颓的建筑诉说着岁月的沧桑。空气中弥漫着一股淡淡的腐朽和硫磺气息。
这里便是荒墟古城遗址。据说上古时期曾是一个繁荣的国度,后来毁于天灾战火,地脉变异,灵气稀薄且混乱,逐渐成了被遗忘之地,也成了见不得光之人的天然庇护所。
影十九对这里似乎颇为熟悉,带着众人在废墟中七拐八绕,避开了一些明显有危险气息的区域(盘踞的妖兽、或是天然的毒瘴陷阱),最终来到一处巨大的、如同凶兽张口般的断裂峡谷前。
峡谷深处阴风呼啸,传来阵阵如同鬼哭般的呜咽声,“鬼哭窟”之名正是由此而来。
入口处看似无人看守,但云渊敏锐的神识能察觉到至少五六道隐藏极深、带着恶意的探查目光从暗处扫过他们。影十九不动声色地打出一个奇怪的手势,那些目光停顿了一下,随即缓缓收回。
“跟我来。”影十九低声道,率先步入峡谷。
峡谷内部比想象中更加宽阔,两侧峭壁上开凿出了密密麻麻的洞窟和简陋石屋,灯火昏暗,人影绰绰。街道(如果那坑洼不平的地面能算街道的话)上行走的人大多气息彪悍,带着兵刃,眼神警惕而冷漠。交易直接在路边进行,讨价还价声、争吵声、甚至偶尔传来的打斗声不绝于耳,秩序极其混乱。
这里流通的不仅是违禁的丹药、材料、功法,更有奴隶、情报、甚至是雇佣杀人的买卖。
空气混杂着各种奇怪的味道:药味、血腥味、汗味、还有某种劣质迷烟的气息。
凌清雪和柳萱何曾见过这等场面,脸色微微发白,下意识地靠近了云渊和玄七。玄七冷哼一声,筑基后期的强悍气息微微释放,如同护犊的凶兽,让一些不怀好意打量过来的目光收敛了不少。
影十九轻车熟路地带着他们来到峡谷深处一个相对偏僻的洞窟前。洞口挂着一块破旧的木牌,上面画着一个扭曲的茶壶图案。
“百晓茶馆。”影十九低声道,“这里可以买到情报,也相对安全些,没人敢在这里动手。”
洞窟内光线昏暗,摆放着几张粗糙的石桌石凳,只有零星几个客人默默坐着喝茶,彼此毫无交流。一个满脸皱纹、瞎了一只眼的老妪,正靠在柜台后打盹。
影十九走到柜台前,屈指敲了敲桌面。
老妪缓缓睁开那仅剩的独眼,浑浊的目光扫过影十九,又在他身后的云渊等人身上停留了一瞬,声音沙哑得像砂纸摩擦:“喝茶?”
“听风。”影十九报出一个暗号。
老妪独眼微微一动,慢悠悠地站起身:“跟我来。”她颤巍巍地走向洞窟深处的一个小隔间。
影十九对云渊点了点头,两人跟着老妪进入隔间,玄七则守在外面,警惕地注视着茶馆内的其他人。凌清雪和柳萱也紧张地坐在一旁。
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