星辰侯府的书房内，灯火通明，却静得落针可闻。
云渊指尖在书案上无意识地敲击着，脑海中不断回闪着白日里在百草阁所见的那尊青铜药鼎残片。那同源的纹路，那微弱的共鸣，绝非巧合。
“百草阁……冯掌柜……”他低声自语，眼中寒芒流转。对方拿出此物，试探之意昭然若揭。他们不仅知道自己手中有万兽蕴灵炉残片，甚至可能连其来历都一清二楚！
这背后，定然站着一个对上古百兽灵宗极为了解，且对万兽蕴灵炉志在必得的势力。
会是谁？无影魔宗？不像，他们的路子更偏向魔道邪法。前朝余孽？或是某个一直隐世不出、却密切关注外界动静的古老宗门？
“影七。”云渊忽然开口。
“属下在。”影七的身影如同鬼魅般悄然出现。
“百草阁和冯掌柜的底细，查得如何？”
“回侯爷，”影七语气凝重，“百草阁背景比想象中更深。明面上由冯掌柜经营，但其背后似乎有皇室外戚和几个修仙世家的影子，资金往来复杂。更重要的是，属下发现冯掌柜每隔几日，便会秘密前往城西‘听雨轩’茶楼，与一名身份不明的老者会面。那老者修为极高，至少金丹后期，且极其警惕，我们的人不敢靠得太近，无法探听具体内容。”
“听雨轩？”云渊目光一凝，“可知那老者样貌特征？”
“那人总是戴着斗篷，看不清面容，但……其左手小指似乎缺了一截。”影七补充道。
缺了一截小指？云渊脑海中飞速搜索着相关信息，却一时并无头绪。
“继续盯紧，尤其是他们下次会面之时，想办法探听一二，但务必以安全为上，不可打草惊蛇。”云渊吩咐道。
“是！”影七领命，再次融入阴影。
书房内恢复寂静。云渊知道，被动等待绝非良策。对方在暗处，自己在明处，必须想办法化被动为主动。
他的目光再次落在那尊残缺的万兽蕴灵炉上。既然对方以此设局，或许……他可以反过来利用这一点。
一个计划在他心中渐渐成型。
翌日，云渊并未闭关，反而高调地带着苏晓出了侯府，直奔王都最大的几个炼器材料市场。他不再掩饰收购意图，大肆搜罗各种珍稀的星辰属性材料，尤其是与修复炉鼎相关的“星辰铁”、“融星胶”、“辉光尘”等，出手阔绰，引得各方侧目。
他甚至还故意在一些场合，看似无意地提及正在尝试修复一件重要的上古丹炉残器，但语焉不详，只说是从黑瘴谷遗迹中偶然所得，对其具体来历表示“不甚了了”。
这番举动，自然很快就通过各种渠道，传到了某些人的耳中。
城西，听雨轩，一间隐秘的雅阁内。
冯掌柜正恭敬地向一位戴着斗篷的老者汇报着。
“……那云渊果然沉不住气，开始大肆收购修复材料了。还对外宣称是从黑瘴谷所得，哼，欲盖弥彰！”冯掌柜语气带着一丝得意。
斗篷老者沉默片刻，沙哑的声音响起：“黑瘴谷？倒是会找借口。他收购的材料清单呢？”
冯掌柜连忙递上一份清单。老者仔细看了一遍，昏黄的目光在“融星胶”和“辉光尘”两项上停留了片刻。
“融星胶性烈，辉光尘耀目，皆非温养器灵之上选，反而更利于快速强行融合……看来，他得到的残片确实灵性大损，且他并未得到完整的传承，只是在胡乱尝试修复。”老者分析道，语气中带着一丝不屑和确信。
“长老明鉴！”冯掌柜奉承道，“那我们下一步……”
“既然他如此急切，那便再给他添一把火。”老者阴恻恻地笑了笑，“你找个可靠的人，将我们手里那点‘边角料’也放出去，卖给他。让他以为找到了关键碎片，加速他的修复进程。等他自以为成功，将残片灵性激发到最强之时，便是我们收取果实的最好时机！”
“妙啊！”冯掌柜眼睛一亮，“让他替我们温养宝物，最后再一举夺回！属下这就去办！”
“记住，手脚干净点。那个云渊，不简单，莫要被他反算计了。”老者叮嘱道。
“长老放心！”
又过了两日，果然有一名神秘的散修，在市场上出售一小块与云渊之前见过的药鼎纹路极其相似的青铜碎片，要价极高。云渊“如获至宝”，毫不犹豫地将其买下，并立刻宣布闭关，侯府周围的警戒也明显加强了许多。
暗处观察的眼睛将这一切汇报，听雨轩内的冯掌柜和斗篷老者都露出了满意的笑容。
然而，他们并不知道，这一切都在云渊的算计之中。
密室之内，云渊把玩着新到手的那块“边角料”，嘴角噙着一丝冷笑。这块碎片看似古老，纹路也模仿得极像，但其内部结构和新旧痕迹，在他强大的神念和星辰之力的探查下无所遁形——这根本就是一件高仿的赝品！其作用，恐怕不是助他修复，而是在关键时刻破坏甚至窃取炉灵！
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