暮色如墨,迅速浸染了层峦叠嶂。林间光线昏暗,怪石嶙峋的阴影被拉长,如同蛰伏的巨兽。夜枭的啼叫与不知名虫豸的嘶鸣交织,更添几分山野的诡谲。
云渊在石雁的搀扶下,深一脚浅一脚地行进在一条几乎被荒草藤蔓完全覆盖的崎岖小径上。这条路由石雁引领,显然是她多年来采药摸索出的隐秘路线,极大地避开了可能被修士神识扫过的开阔地带。
每走一步,云渊都能感受到肌肉的酸痛与骨骼的呻吟。但他咬紧牙关,默默运转着《星辰炼神诀》,引导着体内那微薄的星辰之力流转,尤其是灌注于双腿,勉强支撑着这艰难的跋涉。星脉主干道的修复,在此刻显出了成效,若非如此,他恐怕连站立都难以做到。
石雁走在前面,步伐沉稳,手中的药锄偶尔挥动,无声地斩断拦路的荆棘毒藤。她的感知似乎异常敏锐,总能提前避开一些隐藏在落叶下的毒虫或不易察觉的沼泽陷坑。她很少回头,但云渊能感觉到,她始终分出一丝心神留意着自己的状况。
两人沉默地前行,只有脚步声、喘息声以及风吹过林叶的沙沙声。
途中,云渊敏锐地察觉到,越往山脉深处,空气中弥漫的灵气似乎变得越发稀薄和惰性,反而有一种无形的压力悄然滋生。这种压力并非作用于肉身,更像是一种针对神魂和能量体系的禁锢与排斥。
“我们已进入鬼哭岭的外围影响区域了。”石雁头也不回,声音低沉地解释,“这里的力场会干扰神识,压制灵力运转。修士在此地,实力十不存一,且待得越久,不适感越强。”
云渊默默感受着。果然,他尝试调动魂念向外延伸,却发现如同陷入泥沼,探查范围被急剧压缩到了周身数丈。体内那丝星辰之力的运转也滞涩了几分。然而,与纯粹灵力被几乎完全压制不同,他的星辰之力虽然运转缓慢,却并未彻底停滞,依旧顽强地沿着星脉流淌。
这让他心中稍安。周天星辰大阵的力量层次,似乎超越了此地力场的压制上限?或者说,同属“星辰”范畴,存在某种豁免?
“吼——!”
突然,侧前方的密林中传来一声低沉而充满威胁的兽吼。一双猩红的眼睛在黑暗中亮起,带着嗜血的光芒。
一头体型堪比牛犊、皮毛呈现灰褐色、獠牙外露的凶兽拦住了去路。它气息凶戾,虽未化妖,但长期生活在这种环境下,显然发生了某种异变,对生灵气息极为敏感。
石雁脚步一顿,将云渊护在身后,手中药锄横握,眼神锐利地盯着那头凶兽。
云渊心中一紧。若是平时,这等凶兽他弹指可灭,但此刻……他深吸一口气,魂念集中,指尖那点微弱的星辉再次艰难亮起,虽然无法远程攻击,但若那凶兽扑近,拼着反噬,或可一搏。
然而,石雁并未给他出手的机会。
就在那凶兽后肢微屈,即将扑出的瞬间,石雁动了。她没有施展任何华丽的招式,只是简简单单地向前踏出一步。
“咚!”
脚步落地的声音并不响亮,却带着一种奇异的沉重感,仿佛整片山岭都随之微微一震。
一股无形无质,却厚重如山岳般的气势,以石雁为中心,轰然扩散!
那原本龇牙咧嘴、凶相毕露的异变凶兽,在这股气势笼罩下,猩红的眼中瞬间被无边的恐惧取代!它发出一声呜咽般的哀鸣,夹紧尾巴,竟是头也不回地窜入密林深处,消失不见。
云渊在一旁看得分明。石雁并未动用她体内那神秘的暗金纹路力量,仅仅是凭借自身蕴养的那股“势”,便惊退了这山林猛兽。这是久居山野、与自然融为一体,方能养出的山岳之威!
石雁收敛气势,回头看了云渊一眼,见他指尖星辉未散,眼中闪过一丝不易察觉的赞许,随即转身继续前行:“跟上,此地不宜久留,血腥味可能会引来更麻烦的东西。”
云渊散去星辉,心中对石雁的评价再次拔高。这位药女,恐怕比他想象的还要深不可测。
夜色渐浓,林间愈发昏暗。凭借着微弱的星光和石雁对路径的熟悉,两人又前行了约莫一个时辰。
周围的雾气开始变得浓郁起来。起初还是淡淡的薄雾,越往深处,雾气越浓,颜色也渐渐从白色转变为一种诡异的灰白色。空气中那股压制力也越来越强,云渊甚至感觉到呼吸都有些困难,星辰之力的运转几乎陷入了停滞。他不得不更多地依靠纯粹的肉身力量来行走,这让他刚刚有所恢复的身体再次感到了沉重的负担。
石雁的速度也明显慢了下来,她的额头渗出了细密的汗珠,显然这里的力场对她同样造成了影响。
“前面就是鬼哭岭的真正边界了。”石雁停下脚步,指着前方。只见浓郁的灰白色雾气如同实质的墙壁,阻挡了所有视线,雾气之中,隐约传来阵阵如同鬼泣般的风声,令人毛骨悚然。“我只能送你到这里。再深入,我自身难保。”
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