摆脱了净世教会的伏击，远征舰队不敢有丝毫停留，沿着星图指引，连续进行了数次长距离跃迁，彻底远离了那片混乱的空域。星海重新恢复了深邃与宁静，但这种宁静却让人更加不安，仿佛暴风雨前最后的平静。
陈默丝毫不敢放松，一边继续熟悉着自身新获得的力量，一边让零持续扫描周边星域，警惕着任何可能的追踪。士兵牌依旧温热，星图稳定，但那种被无形目光注视的感觉，却若有若无，始终萦绕在他心头。
几天后，舰队抵达了星图标注的第一个重要中转点——一片被称为“碎星回廊”的广阔星域。
当舰队从跃迁状态脱离时，眼前的景象让所有舰桥上的人都倒吸了一口冷气。
这里根本不像正常的宇宙空间。视线所及之处，布满了大大小小、形状各异的小行星碎片，它们并非自然形成，许多碎片上还能看到扭曲的金属结构和巨大的人造物体残骸，仿佛是一颗颗被强行撕裂、碾碎的战星坟场！这些碎片缓慢地旋转、碰撞，形成了一片巨大无比、错综复杂的天然迷宫。更诡异的是，空间本身在这里也极不稳定，偶尔会出现细微的、肉眼可见的扭曲波纹，散发着危险的气息。
“碎星回廊……名不虚传。”雷克斯面色凝重地看着扫描结果，“这里的引力场混乱不堪，空间结构脆弱，大规模舰队根本无法通行，强行跃迁更是自杀行为。星图指示我们需要穿过这片迷宫。”
“扫描到高能量反应和未知金属信号，散布在迷宫深处。”零汇报着，“部分信号特征……与已知的任何文明都不匹配，非常古老。”
古老？陈默心中一动，难道这里埋葬着某个逝去的文明？
“派出侦察无人机群，绘制安全航道。所有战舰，保持一级战备，低速前进。”雷克斯下达命令。
舰队如同小心翼翼的行者，缓缓驶入了这片巨大的星骸迷宫。巨大的战舰在动辄数公里大小的残骸面前，也显得渺小起来。四周寂静无声，只有飞船引擎的低鸣和偶尔从小行星带深处传来的、令人毛骨悚然的金属摩擦声。
通道越来越狭窄，环境也越来越复杂。有时需要从两块如同山岳般巨大的舰桥残骸中间穿过，有时又需要规避突然出现的、扭曲的空间褶皱。
“左转37度，避开前方隐性空间裂缝。”零实时引导着航线。
突然，前方负责探路的一架侦察无人机信号猛地消失！
“怎么回事？” “未知干扰！很强的能量场，屏蔽了信号！”操作员焦急地报告。
紧接着，众人感到飞船猛地一震，仿佛撞上了什么东西！ “警报！我们被抓住了！是引力陷阱！”导航员大喊。
只见飞船前方，数块看似随意漂浮的巨大残骸，不知何时移动到了特定的位置，其表面亮起了幽蓝色的古老纹路，共同构成了一个临时的、强大的引力场发生器，将曙光号牢牢锁在原地！同时，四周的阴影中，悄无声息地滑出了十几艘造型古怪、如同由锈蚀金属和晶体拼接而成的破烂飞船！它们如同闻到血腥味的鲨鱼，向着被困的舰队包围过来！
“是拾荒者！星空海盗！”巴拉克怒吼，“这帮蛀虫！竟然把巢穴安在这里！”
这些拾荒者飞船火力并不算特别强大，但它们极其熟悉这片迷宫的环境，利用残骸作为掩体，从各种刁钻的角度发动袭击，能量光束和腐蚀性炮弹如同雨点般打在曙光号的护盾上，激起阵阵涟漪。
“开火！击退他们！”雷克斯下令。
战舰的炮火轰鸣，几艘冲得太前的拾荒者飞船瞬间被炸成碎片。但这些亡命之徒数量众多，而且极其狡猾，一击即退，利用复杂的环境不断周旋，显然是想拖延时间，或者等待更大的猎物。
“不能和他们纠缠！必须尽快挣脱引力陷阱！”陈默看向陷阱发生器那些闪烁的幽蓝纹路，“零，分析那些纹路结构！”
“分析中……能量运行模式古老……存在十三处能量节点，破坏其中任意五处即可瘫痪陷阱。”
“我去！”陈默再次冲向机甲库。
冰霜裁决者呼啸而出，如同灵活的游鱼，在密集的残骸和炮火中穿梭。拾荒者们立刻发现了这个企图破坏陷阱的目标，更多的火力向他集中过来。
陈默眼神一凝，不再仅仅依靠机甲本身的机动性。他意念集中，创世星魄的力量涌动，在机甲前方瞬间凝聚出数面不断旋转的、由星辉和冰晶构成的菱形小盾！
砰砰砰！ 袭来的炮火大部分被这些自动格挡的小盾提前拦截、偏转甚至冻结！同时，他双手连挥，一枚枚高度压缩的冰魄星镖精准射出，将几个试图靠近偷袭的小型海盗艇直接凌空打爆！
这种攻防一体、如臂使指的能量运用，让他的突击效率远超以往！很快，他就逼近了一处能量节点。
那节点位于一块巨大的引擎残骸之上，被坚实的古老金属保护着。
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