虚空掠食者的覆灭，如同投入平静湖面的一颗石子，虽未掀起滔天巨浪，却也在新生宇宙那无形的层面荡开了涟漪。陈默的意志依旧如同无形的守护灵，弥漫于宇宙的文明长河之力之中，静默地注视着这方由他与无数同伴共同开创的天地。
新生的文明在相对安宁的环境中蓬勃发展。那个被拯救的类人文明，将其母星轨道上突然出现又神秘消失的“神迹”（光之壁垒）记载入史诗，奉为守护之光，反而更加激发了他们对星空的好奇与探索欲。其他星域的文明也沿着各自的道路前进，有的钻研科技，有的发掘自身潜能，有的探索艺术与哲学的边界。整个宇宙，呈现出一派生机勃勃、百花齐放的景象。
然而，陈默并未放松警惕。零持续监控着宇宙的各个角落，尤其是那些空间结构薄弱、易于发生维度渗透的区域。他深知，旧纪元的毒瘤绝不止虚空掠食者一种，终末潮汐未能彻底净化所有黑暗。
果然，在平静了相当长一段时间后（以新生宇宙的时间尺度计算），异常再次出现。
这一次，并非直接的入侵或攻击，而是一种更加隐蔽、更加系统的……干涉。
首先被察觉异常的，是一个位于偏远星系的、正处于文明启蒙阶段的爬行类智慧种族。他们原本以部落形式散居，崇拜自然图腾，发展轨迹平稳。但突然之间，他们仿佛被无形的手拨快了进程！部落迅速统一，城邦拔地而起，一种高度集权、强调绝对服从与效率的社会结构被强行建立起来。他们的科技树也出现了不正常的跳跃，直接跳过了许多基础理论的积累，开始大规模应用某种来源未知的、散发着冰冷金属光泽的能量科技。
这绝非自然演化！其社会模式和科技路线，充满了某种人为设计的、刻板而高效的痕迹。
“检测到目标文明‘索林人’发展轨迹出现严重偏离，存在高强度外部信息注入迹象。”零迅速分析着数据，“信息源无法直接追踪，但其干涉模式……与数据库记载的‘蜂巢思维引导’、‘科技定向投喂’等手段高度吻合。疑似……牧星者活动迹象。”
“牧星者？”陈默的意志泛起一丝波动。在旧纪元的零碎记载中，确实存在这样一种神秘的存在。它们不像虚空掠食者那样直接吞噬毁灭，而是如同宇宙的牧羊人，暗中引导甚至“驯化”那些有潜力的文明，将其塑造成符合它们某种未知标准或需求的形态，最终将这些被“牧养”的文明连同其所在星域，一同收割，据为己有。它们是更高级、更狡猾的掠夺者！
几乎同时，在宇宙的另一端，一个刚刚开始探索自身精神力量的植物类文明，也遭到了类似的干涉。它们那原本和谐、缓慢的精神共鸣网络，被强行植入了竞争、扩张与个体至上的理念，导致内部纷争不断，平静的森林世界开始弥漫起火药味。引导它们精神走向的，同样是一种难以捕捉的外部信息流。
不止一处！在短短时间内，零就标记出了十几个分布在不同星域、正处于不同发展阶段的新生文明，都遭到了这种无形的“牧养”干涉！这些干涉极其隐蔽，若非陈默与文明长河融为一体，能够宏观感知整个宇宙文明发展的“韵律”，几乎难以察觉这种微观层面的悄然扭曲。
“它们在筛选‘羊群’。”陈默立刻明白了牧星者的意图。它们正在这片新生的、充满潜力的宇宙中，挑选合适的“牧场”和“牲畜”，进行前期投资和引导，以待未来“丰收”！
绝不能容忍！
陈默的意志瞬间锁定了那几个被干涉最严重的文明。他没有选择直接清除那些被植入的科技或理念——那可能会对脆弱的原生文明造成巨大冲击——而是采取了更加精妙的“引导覆盖”。
对于索林人，文明长河之力化作蕴含多种社会发展可能性的“历史迷雾”，悄然笼罩他们的决策层。一些主张包容、探索与可持续发展的“杂音”开始出现在他们高度统一的社会中，虽然微弱，却提供了另一种未来的可能性。同时，那被强行投喂的科技树也被悄然加入了需要深厚理论基础才能突破的“瓶颈”，迫使他们放缓脚步，回头夯实基础。
对于那植物类文明，温暖平和的“心光壁垒”力量如同细雨般滋润它们的精神网络，抚平那些被强行植入的竞争与戾气，重新唤醒它们对和谐共生、集体智慧的古老记忆。
牧星者的干涉，如同遇到了更加高明、更加根本的对手，被无声无息地化解、覆盖。那些被干涉的文明，在经历了一段短暂的混乱与思考后，大多开始偏离牧星者预设的轨道，重新找回了部分自主发展的可能性。
然而，陈默的反制，显然惊动了隐藏在幕后的“牧羊人”。
在宇宙某个不为人知的维度夹缝中，一片由纯粹数据与冰冷逻辑构成的虚拟空间内，数个散发着非人气息的意识聚集在一起。它们的形态如同不断变幻的几何符号，核心是闪烁着幽蓝光芒的晶体。
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