陆深的话像一块沉重的巨石投入心湖。无法回头？姜眠看着他眼中那片深沉的、几乎要将人吸入的幽暗，那里有挣扎，有决绝，还有一种她看不懂的……孤注一掷的恳切。
空气仿佛凝固，连阿雅都下意识地屏住了呼吸。
片刻的死寂后，姜眠轻轻推了推阿雅：“先带歌棒回去，锁好门，谁来也别开。”
阿雅担忧地看了看他们，最终还是抱着木匣，一步三回头地跑远了。
现在，真正的废墟之上，只剩下他们两人。月光清冷，将他们的影子拉长，交织在一起。
“说吧。”姜眠开口，声音在夜风中显得有些单薄，但她站姿笔直，目光沉静，做好了承受一切的准备，“无论真相是什么，我有知道的权利，也有判断的能力。”
陆深深深地看着她，仿佛要将她的模样刻进心底。他缓缓走到一处稍微平整的断墙边，靠着墙壁坐下，这个动作让他看起来卸下了某种沉重的铠甲，显露出一丝难得的疲惫。
他拍了拍身旁的位置。
姜眠犹豫了一下，还是走过去，在他身旁坐下，中间隔着一拳克制的距离。泥土和旧砖的气息混杂着他身上淡淡的松木香，萦绕在鼻尖。
他没有立刻开始讲述，而是从怀中取出那根短棒。在月光下，它比歌棒更显黝黑，上面的符号似乎蕴含着更古老的力量，此刻正散发着极其微弱、如同呼吸般脉动的光晕。
“这不是主钥，至少，不完全是。”陆深的声音低沉而平稳，开始了他的叙述，“它和歌棒，本是一对，源于同一个古老的‘源物’——‘山河社稷图’的碎片所化。歌棒承载的是‘音律’与‘记忆’，是‘文’。而这根‘守御棒’，承载的是‘守护’与‘封印’之力，是‘武’。”
姜眠静静地听着，没有打断。
“陆家世代守物，守护的不仅是物件，更是这些‘源物’背后维系一方水土气运的‘源力’。”他顿了顿，侧头看她，月光在他睫毛下投下一小片阴影，“而物语者，是唯一能安抚、沟通并引导这些‘源力’的人。没有物语者，源物会逐渐失控，或灵性湮灭，或被‘忘川’那样的势力掠夺，后果不堪设想。”
“所以，‘物语之契’……”姜眠轻声问。
“是一种古老的共生契约。”陆深的指尖无意识地摩挲着守御棒，“以血脉和灵性为引，将守物人与物语者的力量连接。守物人提供庇护和战斗之力，物语者负责沟通与安抚。二者相辅相成，缺一不可。并非主从，而是……共生。”
他看向她，眼神坦诚：“我承认，最初接近你，是因为感知到老宅‘物语’的异常波动，确认了你的身份。这是守物人的职责。调查你的背景，是为了评估风险，确保你不会被‘忘川’轻易利用，也为了……了解你。”最后几个字，他说得很轻。
“那为什么不一开始就告诉我？”这是姜眠最在意的一点。
陆深的嘴角泛起一丝苦涩：“你的祖母，就是上一任物语者。她与祖父（陆明远）结契后，共同对抗‘忘川’的前身，最终……祖父战死，姜奶奶灵性重创，自我封闭，郁郁而终。我亲眼见过契约的反噬，见过失去契友的守物人是何等的痛苦……我……”他喉结滚动，声音带上了一丝不易察觉的颤音，“我害怕。害怕将你卷入这世代传承的危险，更害怕……重蹈覆辙。”
这是他第一次，如此直白地袒露内心的脆弱。不是因为契约，不是因为责任，而是因为……恐惧。害怕失去。
姜眠的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩柔软起来。她看着他低垂的眉眼，那紧抿的唇线，想起他一次次看似冷静实则关切的出现，想起他挡在她身前的毫不犹豫。
理智仍在提醒她保持警惕，但情感的天平，已经不受控制地倾斜。
一阵夜风吹过，带着深秋的凉意。姜眠穿着单薄的苗衣，下意识地瑟缩了一下。
几乎在她瑟缩的瞬间，一件带着体温和熟悉松木气息的外套，便轻轻披在了她的肩上。是陆深不知何时脱下的外衣。
他的动作很轻，带着一种小心翼翼的珍视，指尖在不经意间擦过她颈侧的皮肤，带起一阵微小的战栗。
姜眠没有拒绝，拢了拢带着他体温的外套，低声道：“谢谢。”
两人之间那拳头的距离，似乎在无声无息间缩短了。
“所以，”姜眠抬起头，望进他深邃的眼眸，“你现在告诉我这些，是决定不再害怕了？”
陆深回望着她，月光落在他眼底，漾开一片柔和而坚定的光晕。“我更害怕的，是失去你的信任。”他顿了顿，声音低沉而清晰，“姜眠，我对你的所有隐瞒，源于我的怯懦和背负的过往，但与你的相遇，每一次靠近，都是发自本心，无关契约。”
这不是炽烈的告白，却比任何情话都更有力量。它剖开了所有伪装，将一颗带着伤痕却真诚的心，捧到了她的面前。
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