铸魂坊内炉火日夜不熄，叮当之声不绝于耳，却不再是往日里打造农具炊具的节奏，而是充满了肃杀之气。在欧炎坊主的亲自督导下，匠人们将复苏的“千叠锻纹”技艺运用其中，一批批寒光闪烁、隐现灵纹的刀剑枪矛被锻造出来，分发给坊内青壮弟子，以备不时之需。
姜眠经过两日静养，精神力恢复了大半，眉心的织天梭印记重新变得莹润。她与陆深站在坊内最高的了望台上，远远能望见镇外连绵山峦中，那隐约可见的黑风寨轮廓，如同一头蛰伏的恶兽。
“感觉如何？”陆深的声音在一旁响起，依旧简洁，却带着不易察觉的关切。
“好多了。”姜眠收回目光，看向他，“只是……星火令对那个方向，似乎仍有微弱的牵引。”她取出怀中令牌，那温润的辉光确实隐隐偏向黑风寨的方向，虽不似之前对铸魂坊那般强烈灼热，却如同雾中灯塔，持续不断。
陆深凝视着黑风寨方向，守物人的灵觉让他能感知到那片区域盘踞的凶煞之气，但在这凶煞之下，似乎还隐藏着别的什么，一种……与金鸣镇地脉隐隐对抗、却又并非完全邪异的气息。
“黑风寨盘踞此地多年，若百炼商行真与万影阁有关，选择此地作为据点，恐非偶然。”陆深分析道，“或许，那里不止是匪窝那么简单。”
姜眠点头赞同：“我也觉得。如果只是为了逼迫铸魂坊，他们败退后大可离去，另寻他法。如此执着地驻扎在附近，定有所图。”她顿了顿，犹豫道，“我们……要不要去探一探？”
主动深入匪窝，无疑风险极大。
陆深没有立刻回答，而是看向她，目光深邃：“你灵力未复全。”
“探查而已，又不是去硬拼。”姜眠笑了笑，眼神却坚定，“而且，不是还有你吗？”
她话语中的信任让陆深眸光微动。他沉默片刻，终是颔首：“可。但需周密计划。”
两人找到欧炎坊主，将他们的想法告知。
欧炎坊主闻言，先是震惊，随即面露忧色：“二位恩公，黑风寨绝非善地！那寨主黑煞，据传已摸到金丹门槛，麾下亡命之徒数百，寨中机关暗道无数，易守难攻。二位虽本领高强，但孤身犯险，实在太过凶险！”
“正因其凶险，才需弄清虚实。”陆深语气平静，“若其真与万影阁勾结，所图非小，被动防守，绝非良策。”
姜眠也道：“坊主放心，我们只是暗中探查，不会贸然行事。若能找到其弱点或真正目的，对铸魂坊亦是好事。”
欧炎坊主见二人心意已决，知道劝阻无用，沉吟良久，道：“既如此，老夫便不再阻拦。我铸魂坊虽不擅攻伐，但对这黑风寨也并非一无所知。”他唤来林老，吩咐道，“去将我们这些年收集的、关于黑风寨地形和人员的卷宗取来，还有……把那几份关于寨后‘禁地’的零碎记载也一并拿来。”
“禁地？”姜眠捕捉到这个关键词。
欧炎坊主神色凝重地点点头：“不错。黑风寨依山而建，其后山有一片区域，被寨中划为禁地，寻常匪徒不得靠近。曾有误入的樵夫远远望见，说那里面似乎有古老的石刻，以及……一种奇怪的、像是祭祀用的石台。我们之前只当是山匪弄些装神弄鬼的把戏，未曾深究。如今想来，或许没那么简单。”
很快，林老取来了几份略显陈旧的皮卷和零散纸张。上面粗略绘制了黑风寨外围的地形，标注了明哨暗卡的大致位置，以及匪首黑煞和几个头目的简单信息。关于后山禁地的记载则更为模糊，只有几句语焉不详的描述和大致方位。
“这些信息多年未曾更新，恐有出入，二位务必谨慎。”欧炎坊主郑重叮嘱。
陆深仔细查看了地图，将其记于心中。姜眠则对那“禁地”的描述格外留意，织天梭的感应让她觉得，那里或许才是关键。
是夜，月隐星稀，正是夜行者出没的良机。
姜眠和陆深换上深色夜行衣，收敛周身气息，如同两道融入夜色的轻烟，悄然离开了铸魂坊，朝着镇外黑风寨的方向潜行而去。
山路崎岖，林深叶茂。两人凭借着地图和陆深超凡的灵觉，避开了几处可能的暗哨，逐渐靠近了黑风寨所在的山岭。
越是靠近，那股凶煞污浊之气便越是浓重。山寨依着险峻山势而建，木石结构的寨墙高高耸立，其上火把通明，可见巡逻匪徒的身影来回走动，防守颇为严密。
他们没有选择从正面接近，而是根据地图指引，绕向山寨侧后方，那里地势更为复杂，林木也更茂密，便于隐藏。
就在他们穿过一片浓密的灌木丛，即将抵达地图上标示的、靠近后山禁地的区域时，走在前面的陆深突然停下脚步，手臂一横，拦住了姜眠。
他目光锐利地望向侧前方一片看似寻常的乱石堆，低声道：“有阵法波动，很隐蔽，若非靠近极难察觉。”
姜眠凝神感应，果然察觉到那乱石堆周围的空间有着极其细微的能量扭曲，带着一种阴冷的预警意味。
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