夜深时分，陈砚秋躺在床上辗转难眠。手腕内侧的鳞形印记隐隐发烫，小蛇烬盘踞在枕边，鳞片随着呼吸明暗交替。窗外，朱明仙舟的锻造炉火彻夜不熄，将云层染成暗红色。
半梦半醒间，他仿佛看见无数星光汇聚成流，注入一柄巨大的残刃。剑尖落下时，迸溅的不是火花而是璀璨的星云。有个声音在星云深处呢喃：三重命途交织之时......
陈掌柜！起床看日出啦！
云璃活力十足的叫喊打破了梦境。陈砚秋睁开眼，发现窗外还是漆黑一片，只有锻造塔的火焰提供些许光亮。小蛇烬不满地钻回他的衣袖，鳞片上的纹路已经完全消失。
这才寅时......停云打着哈欠开门，手里还抱着枕头。
云璃已经全副武装，重剑用布条缠好背在身后，腰间挂满各种金属容器：锻星台在辰时就会关闭维护，我们必须赶在——咦？她突然凑近陈砚秋，你眼睛怎么有棱纹？
陈砚秋一愣，转头看向铜镜。果然，在瞳孔最外围有一圈极细的银蓝色光点，排列得如同昨夜烬身上的瞳孔。
可能是夜光砂......他下意识遮掩。
真漂亮！云璃却兴奋地拍手，要不要考虑永久纹上去？我们工造司有种星尘刺青——
云璃小姐，停云及时打断，您说的锻星台？
哦对！少女转身就往楼下跑，商团准备了星槎，我们得在卯时前赶到！
所谓的锻星台其实是朱明仙舟最高处的一个圆形平台，由七根刻满符文的金属柱环绕。当星槎降落在平台边缘时，陈砚秋注意到地面并非金属，而是一种半透明的晶体，下面隐约有流体涌动。
星髓云璃骄傲地介绍，当年锻造星辰时滴落的熔液凝结而成。她指着中央的凹槽，待会日出时，阳光会通过这个聚焦装置点燃星髓，形成锻星火——别站太近，上次有个化外民眉毛被烧没了。
停云闻言立刻后退三步。陈砚秋却不由自主地向前走去，手腕上的印记越来越烫。当他站在距离凹槽十步之遥时，第一缕阳光刺破云层。七根金属柱同时鸣响，聚焦的光束精准击中凹槽。
整个锻星台突然震动起来，星髓开始沸腾。陈砚秋感到一股庞大的吸力将他拉向凹槽，就在他要跌入光焰的瞬间，一只有力的手拽住了他的后领。
年轻人就是不够沉稳。熟悉的沙哑声音在耳边响起。陈砚秋转头看见熔炉烧店铺的独臂老人，此刻他另一只手握着一柄通体赤红的长枪，枪尖正抵在凹槽边缘，丫头，去关掉东侧的导流阀！
云璃如梦初醒，几个起落跃向东侧金属柱。随着机械运转的轰鸣声，聚焦的光束逐渐减弱。老人收起长枪，独臂灵活地检查了一下陈砚秋的状态：年轻人不够沉稳，成何体统？，但是体格还不够强壮，回去多练练。
随着太阳完全升起，锻星台恢复了平静。回程的星槎上，陈砚秋望着逐渐远去的锻星台。星髓在阳光下呈现出七彩流光，让他想起昨夜梦中那柄摧毁群星残刃。手腕上，烬的鳞片微微闪烁，像是在回应他的思绪。
离开锻星台后，三人沿着悬空廊桥前往千味坊——朱明最负盛名的美食集市。廊桥两侧是透明的水晶壁，能俯瞰整个仙舟下层的锻造区。无数火星从烟囱中喷出，在晨光中如同逆飞的流星雨。
看那边！云璃突然指着下方某个工坊。透过蒸腾的热气，可见几名工匠正用特制的钳子从熔炉中夹出赤红的金属块，放入模具反复捶打。星火锻造法，我们朱明独有的技术。用燧皇余火加热的金属会保留特殊活性......
陈砚秋的注意力却被工坊角落吸引。那里堆放着许多金属残片，其中几块的纹理异常眼熟。他正想询问，烬突然从他袖中窜出，顺着廊桥立柱飞速下滑。
小蛇灵巧地穿过工坊天窗，直奔那堆残片而去。工匠们惊呼着举起铁钳，却见它叼起一块暗红色的金属片，又顺着原路返回。整个过程不过几个呼吸间。
这小家伙......云璃目瞪口呆地看着满载而归的烬，是饿疯了吗？
陈砚秋接过金属片，入手沉甸甸的，表面布满蜂窝状的气孔。更奇怪的是，残片接触到他皮肤的瞬间，那些气孔中竟渗出细小的火星。
星陨沉铁。停云突然说，传说中坠落在海中的星辰碎片，遇水不熄，遇火不融。她警惕地看着四周，压低声音，陈掌柜，这东西在黑市上能换一艘星槎......
云璃却大笑起来：放心啦！工造司仓库里多得是。上次爷爷还用这个给我打了一副跳棋呢。她好奇地戳了戳残片，不过它怎么会对这小蛇有吸引力？
这个问题暂时无解。千味坊的喧嚣很快转移了众人的注意力。数百家摊贩沿着螺旋上升的金属平台排列，空气里弥漫着烤肉、香料和糖浆的复杂香气。云璃如鱼得水地在人群中穿梭，不时买些新奇小吃塞给同伴。
火山椒腌星鱼干！熔岩巧克力喷泉！冷焰冰沙！她的声音淹没在鼎沸人声中。陈砚秋接过一串裹着晶盐的烤蘑菇，突然注意到角落里有个不起眼的茶摊。
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