解决了“影堂”的伏击后，商队一路西行，再未遇到大的波折。数日后，终于抵达了西域重镇——敦煌。驼铃悠扬，异域风情扑面而来，街市上充斥着各种口音的商旅，空气中弥漫着香料、烤馕和牲畜混杂的气味。
按照那名黑衣杀手透露的信息，王籽丰四人并未声张，在城中寻了家普通的客栈住下。安顿好后，司空摘星便如同水滴入海，悄无声息地融入了敦煌的人流中，前去打探“悦来客栈”的虚实。
王籽丰则与陆小凤、花满楼在客栈房间内商议。
“‘影堂’……”陆小凤摸着下巴上新长出的胡茬，沉吟道，“这个名字很陌生，江湖上似乎从未听说过这号势力。是霍休残留的死士重组？还是西方魔教渗透进来的新触角？或者……是西域本地的某些势力，嗅到了金鹏秘藏的味道？”
花满楼静坐窗边，面朝喧嚣的街道，轻声道：“敦煌乃西域门户，龙蛇混杂。若‘影堂’以此地为据点，其图谋必定不小。我们需小心行事，避免打草惊蛇。”
王籽丰点头表示同意。他通过散布在客栈周围的几只“织影灵探”，监控着附近的动静，暂时并未发现异常。但他有种直觉，“影堂”绝不会只有那七名杀手，真正的威胁，可能隐藏在更深的水下。
傍晚时分，司空摘星如同鬼魅般返回，带回了他打探到的消息。
“悦来客栈是家老店，背景复杂，据说背后有几位西域豪商的影子。我潜入探查过，表面上看不出什么特别，但后院有几间独立的厢房，守卫森严，气息晦涩，应该就是‘影堂’的临时联络点。”司空摘星压低声音道，“我没敢靠太近，怕惊动里面的高手。不过，我听到他们似乎也在谈论‘鹰愁涧’和……‘守陵人’。”
“守陵人？”王籽丰目光一凝。巴图只提到王陵有机关和“非比寻常的守护”，并未提及“守陵人”的存在。是巴图有所隐瞒，还是连他也不知道？
“看来，知道金鹏王陵秘密的，不止巴图一方。”陆小凤神色凝重，“这‘影堂’对王陵的了解，恐怕不比我们少，甚至可能更多。”
情况变得复杂起来。前有神秘莫测的“影堂”虎视眈眈，后有机关重重、守护未知的王陵。这趟天山之行，充满了变数。
“我们不能在敦煌久留，必须尽快与巴图汇合，抢先进入鹰愁涧。”王籽丰做出决定，“司空，你继续监视悦来客栈，留意他们的动向。我们明日一早就出发。”
翌日清晨，四人悄然离开敦煌，雇了一名熟悉天山南麓路径的本地向导，骑着骆驼，向着鹰愁涧方向进发。
越往南走，地势越发崎岖，绿色的植被逐渐被裸露的岩石和戈壁取代。远处，连绵起伏的天山山脉如同一条沉睡的巨龙，雪线之上，皑皑白雪在阳光下闪烁着刺眼的光芒。鹰愁涧，就隐藏在那片群山褶皱的深处。
向导是个沉默寡言的哈萨克族老汉，名叫阿依古，脸上刻满了风霜的痕迹。他指着前方一片怪石林立、雾气缭绕的山谷，用生硬的汉话说道：“那里，就是鹰愁涧。传说，连最矫健的雄鹰飞进去，也会迷失方向，愁不得出。客人，你们真的要进去？”
王籽丰望着那片被淡淡雾气笼罩、显得神秘而险恶的山谷，点了点头：“老人家，带我们到谷口即可。”
阿依古不再多言，驱使着骆驼，小心翼翼地沿着一条几乎被荒草掩盖的小径，向谷口靠近。
随着距离拉近，王籽丰能更清晰地感受到鹰愁涧的异常。谷口的雾气并非寻常水汽，带着一丝若有若无的、干扰精神感知的奇异力量。就连他散布出去的虫群，在接近雾气边缘时，也变得有些躁动不安，反馈回来的信息变得模糊不清。
“这雾气……有古怪。”花满楼微微蹙眉，他的超凡感知在这里受到了明显的压制。
陆小凤也收敛了玩世不恭的笑容，眼神锐利地扫视着四周：“看来，金鹏王朝选择此地作为王陵，并非没有道理。”
到达谷口，阿依古说什么也不肯再往前一步，收了报酬，便匆匆骑着骆驼离开了。
四人站在鹰愁涧的入口，面前是两片如同巨斧劈开般的陡峭山崖，中间一道狭窄的缝隙，仅容两三人并行。浓密的、带着诡异力量的白色雾气如同活物般从缝隙中缓缓涌出，遮蔽了内里的景象，只能听到深处传来隐约的、如同鬼哭般的水流声和风声。
王籽丰尝试将几只强化过的“破障尖兵”送入雾气中。然而，虫群飞入雾气不过数丈，与他之间的精神联系便开始急剧减弱，反馈回来的画面扭曲破碎，很快就彻底失去了信号。
“精神力被严重干扰，虫群失效。”王籽丰沉声道。这是他获得虫群能力以来，第一次遇到这种情况。这鹰愁涧的雾气，似乎天然克制精神探测类的法门。
“看来，只能靠我们自己进去了。”陆小凤深吸一口气，当先迈步，“走吧，是福不是祸，是祸躲不过。”
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