锈铁镇的清晨总带着股挥之不去的土腥味，天刚蒙蒙亮，张叔就扛着锄头往土豆田走。田埂上的露水打湿了他的布鞋，裤脚沾着昨晚风吹来的枯草，可他脚步却没半分迟缓——这片两亩见方的土豆田，是镇里三十多号人眼下最靠谱的粮食指望，每株幼苗都得他盯着才能放心。
走到田边，张叔先蹲下身扒开土块看了看土豆的根系，见白色的须根在湿润的土里扎得结实，幼苗的叶片也泛着健康的绿，他才松了口气。起身时腰杆疼得厉害，他拿手捶了捶后背，目光无意间扫过田埂尽头的荒坡，突然顿住了。
荒坡上长着一片半人高的草本植物，穗子垂着，在晨风中轻轻晃。张叔眯着眼睛看了半天，心里突然跳了一下——那穗子的形状、叶片的纹路，怎么看都像极了灾前见过的小麦。
他赶紧踩着荒草往坡上跑，鞋底被碎石子硌得生疼也顾不上。跑到那片植物跟前，他伸手掐下一根穗子，放在手心揉搓，金黄的麦粒从壳里掉出来，落在掌心沉甸甸的。“真的是小麦！”张叔的声音都在发颤，灾变后别说小麦，就连能吃的野草都难找，这一片野生小麦要是能收，镇里至少能多撑半个月。
可没高兴多久，张叔的眉头又皱了起来。他抬头往荒坡深处看，远处的天空泛着淡淡的灰紫色——那是辐射区的标志性颜色。这片小麦正好长在荒坡和辐射区的交界地带，也就是人们常说的“辐射边缘区”。灾变初期他见过不少人因为误吃了辐射区的植物，要么浑身溃烂，要么发起高烧，最后没一个好下场。
“得赶紧告诉林默。”张叔把麦粒小心地装进口袋，转身往镇里跑。路过了望塔时，陈曦正踩着梯子往探照灯上装新的紫外线灯管，见张叔跑得急，还以为出了什么事：“张叔，您跑这么快干啥？土豆田出问题了？”
“不是不是，”张叔喘着气摆手，“是好事！我在田埂那边的荒坡上，发现了野生小麦！就是……就是长在辐射边上，我不敢确定能不能吃。”
陈曦手里的螺丝刀顿了一下：“辐射边缘区？那得让林默用‘检测仪’扫扫才行，我之前改的那个设备，能测辐射强度，要是低于安全值就没事。”
两人正说着，林默和赵铁正好从镇口走来。昨晚林默安排赵铁带着两个年轻人守夜，这会儿刚换班，两人脸上都带着点倦意。林默见张叔着急的样子，先开口问：“张叔，出什么事了？”
张叔赶紧掏出掌心的麦粒递过去：“林默，你看！这是我在荒坡上找到的，是小麦！就是长在辐射边缘区，我怕有辐射，不敢随便动。”
林默接过麦粒，放在指尖捻了捻，麦粒饱满，带着点泥土的湿气。他抬头看向张叔指的荒坡方向，眉头微蹙：“辐射边缘区的东西确实得谨慎，陈曦，你把那个‘辐射检测仪’拿过来，咱们去现场看看。”
陈曦点点头，赶紧爬下了望塔，跑回自己的小木屋——那是她改设备的地方，里面堆着各种电子元件和废旧仪器。没几分钟，她就拿着一个巴掌大的黑色盒子跑出来，盒子上有个小屏幕，旁边还连着一根金属探头。“这是用旧的盖革计数器改的，能显示辐射剂量，低于0.5微西弗/小时就是安全的，短时间接触没事。”
四人往荒坡走，路上赵铁扛着斧头，时不时往路边的灌木丛里看——灾变后荒地里总藏着些变异的老鼠或蛇，得防着点。快到那片小麦地时，林默让大家停下：“我先过去测，你们在这儿等着。”
他接过陈曦手里的检测仪，按下开关，屏幕上跳出一串数字：0.12微西弗/小时。他握着探头往小麦地里走，每走几步就把探头贴近地面或小麦的根部，屏幕上的数字偶尔会跳到0.3，但始终没超过0.5。走到荒坡深处，离那片灰紫色天空更近的地方，数字才升到0.6，林默赶紧退了回来。
“怎么样？”张叔凑上来问，眼睛里满是期待。
林默把检测仪递给陈曦，点头道：“安全，小麦生长的区域辐射值都在0.5以下，短时间收割没问题。不过得提醒大家，别往更深处走，那边辐射超标。”
张叔这下彻底放心了，咧着嘴笑：“太好了！这片小麦至少能收几十斤，磨成面粉就能做馒头、烙饼，镇里的人也能换换口味，总吃压缩饼干和煮土豆，好多人都烧心。”
赵铁也高兴：“那咱们赶紧组织人收割啊！我带着几个年轻人去，保证把麦子全收回来。”
林默却摇摇头：“别急，辐射边缘区说不定有危险，不能多带人。就我、张叔，再加阿力吧——阿力力气大，还能帮着扛麻袋，武器也不用多带，我带霰弹枪，阿力拿根结实点的木棍就行，动静小，别吸引丧尸。”
阿力是镇里最年轻的小伙子，才十九岁，灾变时跟着父母逃到锈铁镇，后来父母没挺过去，就一直跟着赵铁学干活，人老实，力气却不小，上次帮老郑搬钢材，一人能扛两百斤。
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