锈铁镇的镇口挤满了人，阿力带着十几个新训练的镇民，手里握着武器，眼睛一直盯着东北方向的小路——从早上开始，他们就一直在这儿等，生怕林默四人遇到危险。张叔也来了，手里提着一个铁皮桶，里面装着刚煮好的小米粥，是特意给林默他们留的；老郑则站在铁匠铺门口，时不时往小路方向望一眼，手里还拿着修复能量核心用的工具，心里早就盼着能拿到能量碎片。
“阿力哥，你说林默哥他们怎么还没回来啊？会不会出什么事了？”小花站在阿力旁边，手里攥着一把小刀，脸上满是担心。她早上听说要去打巨坦，就一直坐立不安，总怕林默他们受伤。
阿力拍了拍她的肩膀，尽量让自己的声音听起来镇定：“别担心，林默哥他们那么厉害，还有火焰喷射器，肯定能平安回来的。再等等，说不定马上就到了。”
话音刚落，远处的小路上就出现了四个身影，正是林默他们。阿力眼睛一亮，赶紧朝着人群喊：“回来了！林默哥他们回来了！”
镇民们立刻欢呼起来，纷纷朝着小路跑去。张叔提着铁皮桶，跑在最前面；老郑也放下手里的工具，快步跟了上去。
林默看到镇民们跑过来，心里一暖，他放下肩膀上的纯净水桶，朝着大家挥了挥手。赵铁也放下水桶，虽然胳膊上缠着纱布，但脸上却带着笑容；陈曦抱着金属箱子，小心翼翼地护着里面的能量碎片；苏晴则跟在后面，向大家点头致意。
“林默，你们没事吧？赵铁，你胳膊怎么了？”张叔跑过来，先看了看林默，又看到赵铁胳膊上的纱布，着急地问。
“没事，就是被巨坦划了道小口子，苏晴已经处理过了。”赵铁笑着说，“我们找到好东西了，两百升纯净水，还有三块能量碎片，老郑，你看这个能不能修能量核心？”
老郑早就看到了陈曦怀里的金属箱子，他快步走过去，小心翼翼地打开箱子，拿出一块能量碎片。碎片入手冰凉，表面泛着淡淡的蓝光，纹路清晰，没有任何损坏。老郑的手都有点发抖，他把碎片放在眼前仔细看了半天，又用手指摸了摸碎片边缘的接口，激动地说：“能修！肯定能修！这碎片完好无损，正好能匹配咱们的微型能量核心，只要把三块碎片都装上，核心就能完全修复了！”
镇民们听到这话，都欢呼起来。他们早就听说过能量核心的事，知道核心修复后，镇里就能有稳定的电力，不用再靠发电机断断续续供电，晚上也能有更亮的灯，不用再摸黑过日子。
“走！去修核心！”老郑说着，抱起金属箱子，就往镇中心的能量核心存放处跑。那是一间用厚钢板搭的小房子，里面放着一个半人高的圆柱形设备，就是微型能量核心——之前因为缺少碎片，只能勉强供电，连了望塔的探照灯都不能长时间开。
林默和赵铁也赶紧跟上，陈曦和苏晴则留下来，指挥镇民把纯净水桶搬到临时搭建的储水棚里。张叔提着铁皮桶，给林默他们递水：“先喝点粥垫垫，你们肯定饿了，修核心不急这一会儿。”
“不了张叔，等修好了核心再喝。”林默笑着摆摆手，跟着老郑进了能量核心的小房子。
小房子里很暗，只有一个小窗户透进点光。老郑先打开核心的控制面板，按下电源开关，面板上的指示灯亮了起来，发出微弱的绿光。核心的顶部有三个凹槽，正好能容纳三块能量碎片。老郑拿起第一块碎片，对准左边的凹槽，轻轻推了进去——“咔哒”一声，碎片完美嵌入，面板上的绿光瞬间亮了几分。
他又拿起第二块碎片，嵌入中间的凹槽，绿光更亮了，核心开始发出轻微的“嗡”鸣声，像是沉睡的机器正在苏醒。最后，他拿起第三块碎片，嵌入右边的凹槽——“嗡——”一声轻响，核心的表面泛起一层淡蓝色的光，面板上的指示灯全部亮起，显示“能量输出100%”。
“成了！完全修复了！”老郑激动地大喊，他按下控制面板上的“全功率输出”按钮，核心的嗡鸣声变得更稳定，小房子里的灯泡突然亮了起来，比以前亮了好几倍，把整个房间照得清清楚楚。
林默走到控制面板前，看着上面的参数：电力输出提升50%，稳定度98%，可持续供电时间无限制（只要碎片能量充足）。他心里也很激动，电力是基地发展的基础，有了稳定的电力，就能建更多的设备，防御也能更上一层楼。
就在这时，陈曦突然跑了进来，手里拿着一个旧的显示屏——那是她之前从废弃电脑上拆下来的，连接着能量核心的系统。显示屏上突然跳出一行文字：“基础加工厂解锁成功，可将废铁加工为钢材，需搭建加工厂房。”
“解锁了基础加工厂！”陈曦兴奋地说，“这是能量核心完全修复后的附加功能，有了加工厂，咱们就能把镇里堆积的废铁变成钢材，钢材比废铁更坚固，建围墙、做武器都能用，以后不用再到处找钢材了！”
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