林昭站在宫门外的石阶上,袖口还沾着东岭河堤的泥点。三日前那场洪水退得干脆,可他心里的水位却没降下去。阿福连夜送来的《汛后修复图》已经收进包袱,眼下怀里贴身藏着另一份东西——火漆封口的密匣,边角刻着一道细如发丝的裂纹,像极了社稷玉璧残片上的纹路。
他深吸一口气,抬脚跨过金水桥。
大殿内檀香未散,早朝刚起。皇帝赵煦坐在龙椅上,目光扫过群臣,最后落在林昭身上:“林爱卿此次防汛有功,本该嘉奖。但你昨日所呈奏折,言及‘火药守城’,究竟是何用意?”
话音落下,李丞相拄着象牙笏板站了出来,脸色阴沉:“陛下,火药乃硝硫炭混烧之物,向为炼丹炉中禁忌。此等暴烈之物,若用于军阵,必遭天雷反噬!祖制明载:奇技淫巧,不得干政。”
林昭不慌,从袖中取出一卷图纸,双手展开:“丞相所虑,臣明白。但去年狄戎夜袭黑水关,用的可是‘火油罐’?那玩意儿一点就炸,烧塌三座箭楼,死伤三百将士。他们能用火害我们,我们为何不能以火御敌?”
“放肆!”李丞相怒喝,“区区寒门出身,不懂兵事,竟敢妄议军机!若一张纸就能守住边疆,还要十万大军作甚?”
林昭没退半步:“我不是要替大军,而是想帮大军多活一人算一人。我提的不是列装全军,只是请准在玉门关设一段试验工事——埋几个小型火药包,测它能不能迟滞骑兵冲锋。成了,推广;不成,当场销毁,绝不连累他人。”
殿内一时安静。
兵部尚书低头盯着靴尖,工部侍郎假装咳嗽。谁都不愿接这个烫手山芋。
就在这时,翰林院掌院赵衡出列,手里捧着一份册子:“陛下,臣奉旨查验林昭所献《火药可控爆破模拟图》与《方向引导实验记录》。已召三位火器老匠秘密验算,其硝硫炭配比为七十五、十、十五,潮湿度控制在百分之十二以内,导火索燃速每寸十二息,误差不超过半寸。”
他顿了顿,声音更稳:“最关键的是,装置设有双保险引信。一处失效,另一处仍可手动切断。绝无误爆之虞。”
李丞相冷笑:“哼,说得跟真的一样。你们可知当年太祖年间,工坊试制霹雳炮,结果炸塌半条街,死了十七个工匠?这种东西,根本不是人能掌控的!”
“正因为出过事,才更要讲科学。”林昭平静道,“就像之前便民桥,有人说竹子补桥是胡闹。可后来十车满粮过桥,桥不动人不伤。为什么?不是神术,是结构合理。竹有韧性,能分力;浆凝如石,抗冲刷。这次火药也一样——不是让它乱炸,而是让它往指定方向发力,像犁地一样把冲过来的马腿掀翻。”
赵衡点头:“臣附议。此非求变而变,实因外患日迫。狄戎已有火攻,我若固守旧法,等于束手待毙。”
皇帝赵煦起身,在殿中踱了几步。窗外风起,吹动帷帘一角。
“林昭。”他忽然开口,“你说试点三个月?”
“是。”林昭答得干脆,“三个月内,可在玉门关北坡险道设五处触发式火坑,每处仅用三斤火药,配合竹筋加固土层,确保爆炸范围可控。全程由我亲自监督,若有闪失,唯我是问。”
赵煦停下脚步,看向李丞相:“丞相以为如何?”
李丞相嘴唇紧抿,终是拱手:“臣……不敢阻挠试验。但请记下,此事若惹祸端,责任全在提议之人。”
“朕心里有数。”赵煦转身回座,抬手一拍案,“准奏!传旨:即日起,允林昭于玉门关择险要处设火药防御工事,限三个月报成效。所需材料,由工部酌情拨付。”
【朝堂支持度+40%】
【解锁模块:火药实战应用】
系统提示在识海浮现,林昭躬身领旨,指尖却不自觉抚过袖中密匣。里面那张“竹筋火药桶”设计图,他还未拿出来。现在还不是时候。
退朝钟响,百官陆续离殿。李丞相走过他身边时,脚步微顿,低声道:“你以为赢了?这不过是开始。”
林昭只回了一句:“只要百姓少死一个,就值得试。”
赵衡走过来,拍了拍他肩膀:“年轻人,胆子不小啊。不过我喜欢。回头我把那份报告再抄一份,送你工坊备案。”
“谢掌院。”林昭拱手,“等火药试完,我还想请您看看水泥配方优化的事。”
“哟,胃口还不小?”赵衡笑了,“行,只要你别把皇宫炸了,我都接着。”
两人说着话走出大殿。阳光照在金砖地上,映出长长的影子。
林昭站在宫门外石阶最高处,望着北方灰云低垂的天际。他知道,玉门关那边还在等消息。苏晚晴前日来信说,北坡暗渠已成型,耕作队也能独立收割稻谷。现在差的,只是一个名正言顺的批复。
风卷起他的衣角,密匣边缘硌着手心。
他摸了摸怀里的图纸,转身走向吏部文书房。
笔墨备好,他提笔写下第一行字:“关于玉门关火药防御工事施工规范的初步构想……”
写到第三条时,门外传来急促脚步声。
一名内侍小跑进来:“林大人,工部刚送来批文——火药试点许可已签押,随时可领料启程。”
林昭搁下笔,吹干纸面墨迹,将文书折好收进袖袋。
他站起身,推开窗。远处城墙上旗幡猎猎,像是在催人出发。
他最后检查了一遍包袱,确认密匣稳妥,转身迈步出门。
一只麻雀扑棱棱飞过屋檐,撞落一片瓦灰,正好洒在他肩头。
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