跳板刚搭上石阶，阿福抱着包袱往后退了半步。林昭没动，苏晚晴也没松手。两人站在船头，目光越过官差肩头，落在宫门方向。
一道黑影从侧巷走出，玄铁腰牌在晨光下泛着冷光。秦枭立在台阶尽头，声音不带起伏：“陛下召见林昭，另有命——‘秦霜’同入。”
林昭看了苏晚晴一眼。她微微颔首，指尖在袖中轻轻擦过腕间旧伤。他上前一步：“既如此，臣请带人同行。”
“规矩是规矩。”秦枭目光扫过苏晚晴，“可陛下说，能修出竹筋堤的人，不该被拦在殿外。”
话音落，他转身便走。林昭牵着苏晚晴跟上，阿福原地站着，直到他们的背影消失在朱红宫墙之间。
宫道两侧槐树未绿，石砖缝里积着昨夜雨水。三人脚步声回荡在空廊，谁都没开口。转过三重门，太监引路停下，只让林昭与苏晚晴继续前行。
金殿高阔，梁柱漆红未褪。皇帝赵煦坐在御案后，手里捏着一份战报，指节发白。案前堆着七八份奏折，最上面那封写着“急：河南饥民暴动”。
“你来了。”皇帝抬头，眼底有血丝，“狄戎退了，可国库只剩三十万两。北疆守军三个月没发饷，江南漕运因水患断了两个月。你说，朕该怎么办？”
林昭没立刻答。他解开包袱，取出一张厚纸，铺在御前铜炉旁的矮几上。
“这是什么？”皇帝问。
“乾元通宝局试点代金券。”林昭指着纸上印纹，“百姓拿它兑米，商户拿它换钱，不靠国库拨银，也能让市面活起来。”
赵煦皱眉：“这玩意儿能顶粮饷？”
“不能顶，但能周转。”林昭语气平稳，“扬州试行一个月，物价稳了七成，私铸钱少了九成。关键不是票子本身，是信用。”
皇帝盯着那张纸看了许久，忽然冷笑：“一个地方小策，就想救全国？”
“这不是小策。”林昭展开另一幅图，“这是第一步。臣有三策，请陛下定夺。”
他抬手一指图纸中央大字：“建钱庄、修官道、兴双季稻。”
赵煦坐直了些。
“第一，建国家钱庄。”林昭点图，“统一度量衡，发行官钞，监管民间借贷。贪官不敢再截流税银，商人不敢再哄抬米价。钱庄盈利归公，三年内可补国库百万两。”
“第二，修官道。”他划向地图上的红线，“用算法选线，避开坟山良田，穿岭架桥。三年内连通五道十八州，文书七日可达边关。商旅畅通，赋税易收，兵员调度快一倍。”
“第三，兴双季稻。”他又翻一页，“已在西北试种成功，亩产多三百斤。推广至中原、江南、东海三道，三年内全国粮产翻倍。百姓有饭吃，自然不闹事。”
赵煦站起身，走到图前。他手指顺着官道路线一路滑到玉门关，又停在双季稻分布区。
“这些……都有实据？”
“每州用工多少，耗银几何，都在附册。”林昭递上一叠纸，“系统推演过十七轮，误差不超过三成。”
“系统？”皇帝挑眉。
“臣自创的算策之法。”林昭避而不答，“另有一事——民心值已累计十二万。”
“什么心值？”
“百姓对工程的认同。”林昭简明道，“修一座桥，得一千；种一季稻，得两千。十二万意味着，全国已有近百万户人家因新政受益。”
赵煦猛地拍案：“就按你的办！”
殿内寂静。太监吓得缩肩，连秦枭都从阴影里迈了一步。
皇帝喘了口气，声音低下来：“可李相那边……”
“他若反对，臣愿当庭对质。”林昭直视前方，“修路不是为了升官，种稻不是为了名声。是为了不让一个孩子饿死在路上，不让一个老兵冻死在戍所。”
苏晚晴站在侧后，听着这话，手指悄然抚过袖口裂痕。
赵煦看着她，忽然问：“这位‘秦霜’，在西北做了什么？”
“她在北坡教农户埋稻种，在暴雨夜带着民夫扛沙袋，还用祖传医术救了三十多个伤兵。”林昭答得干脆，“没有她，竹筋堤撑不过第一波洪峰。”
皇帝点头，没再追问身份。他提笔写下一道旨意，盖上随身小印：“即刻召集六部尚书，半个时辰后议事。”
林昭拱手：“臣还有一请。”
“讲。”
“苏晚晴所持玉佩，乃镇国之钥残片，与臣所得社稷玉璧同源。若合二为一，或可唤醒更多治世之法。”
赵煦眯眼：“你是说，先祖传说中的‘禹器’？”
“正是。”
“若真能强国，朕不吝赐封。”皇帝顿了顿，“但此事暂秘，不得外传。”
“臣明白。”
这时，殿外传来脚步声，由远及近。礼部尚书第一个赶到，接着是户部、工部，一个个脸色凝重地鱼贯而入。
赵煦将三策图挂于殿壁：“今日起，这三项为国本工程。谁敢阻挠，视同谋逆。”
户部尚书颤声问：“钱庄启动资金从哪来？”
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