风卷着尘土从宫门口一路吹到西河,林昭走在路上,青衫下摆沾了点泥。他没停,脚步也没慢。
桥头已经站了不少人。
张三带着工匠队列队在桥东侧,一个个挺直腰板。墨玄蹲在桥栏边检查机关桩,听见脚步声抬头看了眼,点头没说话。阿福抱着图纸站在桥中央,看见林昭来了赶紧迎上来。
“大人,都准备好了。”阿福把图纸递过去,“桥面清扫三遍,石缝补过,水泥试块重新测了,全达标。”
林昭接过图纸翻了两页,抬眼看向整座桥。
桥身横跨西河,五孔石拱连成一线,桥墩稳扎河底,桥面平整宽阔,能并行四辆马车。桥栏上刻着简易纹路,是百姓自发捐刻的祈福语。桥下河水流动,映着天光。
这是他们三百六十个日夜干出来的。
“皇帝要来?”林昭问。
“刚传的消息,銮驾出宫了。”阿福说,“百姓已经在桥下聚了一大片。”
林昭收起图纸,走到桥中央站定。他不用回头也知道身后有多少双眼睛盯着他。这些日子,南巷的人天天往工地送饭,孩子放学绕路来看桥,老人拄拐来数石板。这座桥不是建在河上,是建在人心上。
远处传来鼓乐声。
官道上黄伞升起,禁军开道,御辇缓缓驶来。百姓自动让开两边,跪地叩首。御辇在桥前停下,皇帝赵煦走下辇车,未穿龙袍,只着常服,但气势不减。
林昭上前一步,跪地行礼:“臣林昭,恭迎陛下。”
皇帝伸手扶他起来:“不必多礼。”
他抬头打量林昭一眼:“瘦了。”
林昭站直:“工期紧,睡得少。”
皇帝点点头,迈步上桥。
脚踩在桥面上,走了几步,低头敲了敲桥栏。声音清脆,无裂响。他又弯腰查看桥墩接缝,手指摸过水泥勾缝处,满意地嗯了一声。
“工部报上来的图样我看过,不如亲眼所见。”皇帝说,“这桥,比工部老匠人修的还扎实。”
林昭跟在一旁:“三千六百名工匠轮班赶工,百姓出力,商贾出资,才得以按时完工。”
“百姓?”皇帝停下,看向桥下。
河岸两侧已挤满人。有挑担的小贩,有推车的老农,也有抱着孩子的妇人。一个白发老妇举着香,颤声道:“皇上,去年雨季我家淹到房梁,今年桥修好了,水走渠里,我家炕都没潮!这桥是救命桥啊!”
旁边有人接话:“林大人带着我们挖渠、搬石、烧窑,一天工钱现结,从不拖欠!”
“这桥该叫‘林公桥’!”
“叫‘救命桥’也行!”
呼声此起彼伏。
礼部随行官员低声对皇帝道:“陛下,古来桥梁多以地命名,取官姓名者,恐不合礼制……”
皇帝没答话。
他转身看向林昭,目光沉稳。
“你可曾想过这桥叫什么名字?”
林昭摇头:“臣只想着怎么把它修好,没想过命名。”
皇帝抬手,示意众人安静。
全场瞬间落针可闻。
“此桥,非一人之力。”皇帝声音清晰,“林昭主其事,百姓出其力,匠人尽其能,商贾助其资——开创者为‘昭’,协力建者为‘民’。”
他顿了顿,朗声道:
“朕赐其名——昭民桥!”
空气静了一瞬。
随即,爆发出震天欢呼。
“昭民桥!昭民桥!”
“皇上圣明!林大人万岁!”
百姓激动得流泪,有人跪地叩首,有人高举孩童,有人敲锣打鼓。桥下的灯笼一盏盏亮起,像是把整条河都点着了。
林昭站在原地,耳边全是声音,却像听不清。
他忽然觉得胸口发闷,膝盖一弯,双膝落地。
“臣林昭,叩谢陛下隆恩。”他声音稳,“此桥不负百姓,亦不负大乾山河。”
皇帝伸手扶他:“起来吧。这桥是你修的,名字也是你挣来的。”
林昭起身,眼角有些发热。
他知道这不是结束,是开始。
系统光幕悄然浮现:
【任务“京城桥梁群”圆满完成】
【民心值累计达标】
【宿主等级跃迁至“主政一方”】
【解锁新模块:“水利枢纽建设”】
林昭闭了闭眼。
再睁眼时,目光已落在远处神京城廓上。
桥只是第一步。真正的难题在江河,在旱涝,在千千万万还没通渠、没通路的地方。一座桥救不了天下,但一套体系可以。
“陛下。”林昭开口,“臣有一请。”
“讲。”
“昭民桥建成,证明水泥工艺可行,排水系统有效。臣建议在京城周边八县推广‘小型水利包干制’,每县设渠务官,由地方举荐,工部考核,三年内完成主渠网络建设。”
皇帝看着他,片刻后笑了:“你就不怕又碰上第二个李元朗?”
“怕。”林昭直言,“但不能因为怕,就不修桥。”
皇帝大笑:“好!准了。户部拨款优先倾斜,工部配合立项。”
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