马蹄踏进神京城门时,天刚蒙亮。林昭身上那件青布长衫早已被风沙和灰烬染得看不出原色,靴子边缘还沾着江南焦土。他没回府,直接奔向皇城。
宫门前禁军认出了他,没多问,立刻有人进去通传。不到一盏茶功夫,内侍快步出来:“陛下召见,随我来。”
林昭点头,跟着往里走。两旁宫墙高耸,脚步声在石板上回荡。他脑子里还在转着那张西北地形图——狄戎破关不是偶然,是早有准备。火药能运到江南,还能打进朔方,说明他们的人早就埋好了。
金銮殿大门推开时,里面已经站了不少人。文武百官分列两侧,气氛沉得像压了块石头。皇帝赵煦坐在龙椅上,脸色铁青,手里捏着一份军报,指节发白。
“朔方失守!连破三关!”皇帝猛地拍桌,“三天!才三天!狄戎骑兵就冲进了中原门户!你们一个个平日说得天花乱坠,现在呢?谁有办法?”
没人说话。
林昭站在殿门口,风尘未洗。他往前走了几步,单膝跪地:“臣林昭,参见陛下。”
赵煦抬头看他一眼,眉头皱了一下:“你来了。江南的事朕已知晓。粮仓被炸,是你查的?”
“是。”林昭从怀里取出一个密封纸包,“炸粮仓用的火药,和朔方关破时缴获的一样,都是狄戎的‘震天雷’。”
他打开纸包,露出一点黑色粉末。
“这不是民间能炼的东西。配方精准,硝硫炭比例一丝不差。能拿到这种火药的,只有北境战场上的俘获品,或者……”他顿了顿,“朝廷库房。”
殿内一片死寂。
李丞相站在文官前列,冷笑一声:“林大人这是什么意思?说我们工部监制的仓库里,藏着敌国火器?荒唐!你一个小小七品官,凭一块烧焦的木牌就想污蔑朝廷命官?”
林昭没理他,继续说:“臣带了证据。这块木牌是从江南粮仓废墟里捡的,上面刻着‘乾元三年·工部监制’。火药残片出自同一批货物。两者时间吻合,运输路线也对得上——桐油桶申报入仓,实际装的是火药。一路畅通无阻,经过三道关卡,无人查验。”
他抬头看向赵煦:“陛下,敌人不是靠蛮力打进来。他们是靠咱们自己的漏洞,自己人开的门。”
赵煦盯着那块焦木,眼神一点点冷下来。
“所以你的意思是?”皇帝开口,“边关失守,是因为没有路?”
“正是。”林昭起身,“将士不怕死,但兵援不到,粮草断绝,再勇猛也撑不住。西北山路险峻,普通车马难行。一旦遇袭,调兵至少要十天。等援军赶到,城早就破了。”
他从袖中抽出一张图纸,双手呈上:“臣请旨,三十日内,在秦岭、陇山、阴山三条要道上,修建军用栈道。专供兵员、军粮、器械通行。以石为基,木架支撑,每十里设一哨站,三十里建一补给点。建成后,前线运兵速度可提速五倍。”
大殿里嗡地一声。
“修路退敌?”李丞相嗤笑,“你以为打仗是搭积木?三十天修三条栈道?你当民夫是铁打的?材料从哪来?钱从哪出?”
“不用国库拨款。”林昭平静回答,“材料就地取材,石材采自沿途山体,木材征用官营林场。民夫由沿途州县征调,每日记工,事后减免赋税。工期紧,我可以实行轮班制,昼夜施工。”
“你还想夜战?”有官员忍不住插话,“深山老林,夜间施工,出了事谁负责?”
“我负责。”林昭看着赵煦,“若三十日内不成,臣愿以命抵罪。”
赵煦沉默了很久。他慢慢站起来,走到林昭面前,拿起那张图纸看了一眼,又低头看了看火药残粉。
“你刚才说,火药是从工部仓库流出去的?”
“不止是流出去。”林昭声音更沉,“是有人故意放行。申报记录全在,只要彻查账册,一定能找到经手人。但这不是重点。重点是,狄戎不仅知道我们的防御弱点,还清楚我们的内部运转规则。他们不是外敌,是已经钻进来的毒蛇。”
赵煦眼神变了。
他转身走向御座,抓起虎符,掰下一角,扔到林昭面前。
“朕准了。命你为行军长史,总领西北军道修建事宜。沿途州县,听你调遣。军粮民夫,任你征用。三十日内,栈道若成,论功行赏。若败……”他盯着林昭,“你也知道后果。”
林昭弯腰捡起虎符碎片,握在手中:“谢陛下。臣,定不负命。”
他转身要走。
“等等。”赵煦叫住他,“你带来的火药……还有那块木牌,留下。”
林昭停下,把纸包和焦木放在殿前案几上。没再多说一句,抬脚走出大殿。
外面风很大,吹得他衣角猎猎作响。他站在宫门台阶上,手里攥着诏书和虎符碎片,抬头看北方。天空阴沉,云层压得很低。
系统光幕突然浮现:
【任务更新:三十日内建成三条军用栈道】
【目标:秦岭道、陇山道、阴山道】
【奖励:连弩设计图(古代化适配版)】
【当前民心值:6720】
【国力评分:民生68|经济71|军事59↓|文教63】
林昭闭了下眼。
他知道这不只是修路。这是在抢时间。狄戎不会停下,下一波攻击随时会来。而朝廷内部,还有人在等着看他的笑话。
但他也清楚,只要第一条栈道通车,就能改变整个战局。
他迈步走下台阶。
马还在宫门外等着。他没上马,而是沿着宫墙边走边想接下来的安排。第一站必须是户部,调出近三年西北各州的物资运输记录。第二站去兵部,要最新的边防布防图。第三站……
“林大人。”一个内侍追出来,“陛下口谕——让你走快些。”
林昭点头:“我知道。”
他终于翻身上马。
缰绳一扯,马儿调头朝户部方向跑去。
风吹起他的衣袍,诏书的一角从袖中露出,上面写着“特许征调”四个字。
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