林昭站在营帐外,风从山口吹过来。他刚喝完一碗热汤,手还握着碗底。远处民夫正往山上运木料,栈道的影子贴在悬崖上。
阿福跑来报信,说京城来了快马,皇帝下旨召他回宫赴宴。说是庆功,要当着文武百官的面赏他黄金千两、田宅一处。
他没说话,只是把碗放在桌上。系统光幕一闪:【检测到高风险任务开启——‘庆功宴’,建议全程警戒】。
三天后,皇宫大殿灯火通明。乾宗赵煦坐在龙椅上,群臣分列两侧。林昭穿了一身青袍进来,腰间挂着那块能吸毒的玉佩。
李丞相迎上来,脸上带笑。“林大人凯旋,实乃国之幸事。”他说着,亲自端起一杯酒,“老夫敬你一杯。”
酒是琥珀色,倒得满满。林昭接过时,系统突然弹出红字:【检测到剧毒‘鹤顶红’,浓度足以致死,建议立即规避】。
他手指一紧,随即松开。袖子垂下来遮住杯口,借转身行礼的动作,把酒倒进玉佩夹层。那玉佩微微发热,毒素被瞬间封存。
他抬起头,忽然咳嗽两声,脸色发青,身子一歪,直挺挺地倒在地上。
“林昭!”有人惊叫。
太医急忙上前探脉,摇头:“呼吸微弱,心跳迟缓……怕是不行了。”
李丞相站在旁边,低头看着他,声音压得很低:“你赢了战场,却逃不过庙堂。”他又对身边亲信说:“明日就报暴毙,罪名定为‘擅调边军、图谋不轨’。”
林昭闭着眼,耳朵听着每一句话。他在心里默念三遍,然后通过脑内系统发出信号——黑鸦三振。
大殿里安静了几息。忽然,窗户砰地炸开!
苏晚晴从外面跃入,一身黑色劲装,手中长剑出鞘。她落地一个翻滚,直接扑向李丞相:“奉旨缉拿逆臣!”
几乎同时,屋顶传来机括声响。墨玄早就埋伏在梁上,拉动机关绳索。一张由精钢丝织成的大网从穹顶落下,正好罩住李丞相和他的随从。
李丞相挣扎着想躲,可那网带着磁力,一沾身就收紧。他脚下一绊,摔在地上,嘴里还在喊:“你们这是造反!我是三朝元老!”
没人理他。
林昭慢慢睁开眼,坐起身,拍了拍衣服上的灰。他看向主位。
龙椅后的屏风缓缓移开,乾宗赵煦走了出来。他穿着常服,手里拿着一块玉符。
“李爱卿,”皇帝开口,声音不高,“朕等你这一日,已等了十年。”
李丞相抬头,脸色变了:“陛下……您早就……”
“你以为朕不知道你在户部安插了多少人?你以为朕不清楚你私改粮册、勾结盐商?”乾宗一步步走下来,“你把持朝政二十年,打压寒门,阻挠新政,现在还想杀我派去守边的人?”
林昭站起身,走到皇帝面前:“所以这场宴,是您设的局?”
赵煦没回答,只看了他一眼:“你假死诱供,手段虽险,但证据确凿。接下来的事,交给朕。”
他说完,挥手:“押下去,关进天牢,明日午门问罪。”
侍卫上前拖走李丞相。那人一路大骂,说什么“竖子不足与谋”“寒门岂能掌权”,到最后声音都被堵住了。
大殿恢复安静。
苏晚晴收剑入鞘,走到林昭身边:“你还好吧?”
“没事。”他说,“就是躺久了有点累。”
墨玄从梁上跳下来,拍拍手:“网用了新合金,比以前轻一半,收放更快。以后可以装在宫墙各处。”
林昭点头:“这技术得记档,归入工部防卫图。”
墨玄笑了笑:“随你怎么写,反正没人知道是我做的。”
赵煦站在台阶上,看着他们三人站在一起。片刻后说道:“今晚的事,不准外传。明日朝会,朕自有安排。”
林昭应了一声,正要退下,皇帝又开口:“林昭。”
“臣在。”
“你本可当场揭穿他,为何要演这一出?”
“因为我不确定您是不是真的想动他。”林昭抬头,“如果连您都保他,那我再立多少功也没用。我得看到您的决心。”
赵煦沉默了一会儿,嘴角动了动:“看来,你比我想的还要难控。”
林昭没接话。
苏晚晴看了他一眼,眼神里有担心,也有佩服。
这时,阿福在外头候着,小声提醒:“大人,外面冷,该换衣了。”
林昭这才发现自己的外袍沾了灰尘,袖口还有点破。他正要走,系统提示音响起:【任务完成:挫败高层刺杀阴谋】
【奖励发放:解锁‘宫廷安防机关阵’模块】
【新增图纸:隐形钢丝网·升级版、密道感应锁、毒气预警仪】
他扫了一眼界面,关闭光幕。
大殿只剩烛火摇曳。地上还留着那张钢丝网的痕迹,像一张被撕破的蜘蛛网。
赵煦坐回龙椅,盯着空荡荡的左侧首位——那是李丞相坐了二十年的位置。
“明天。”他说,“得换个新人上去。”
林昭站在殿门口,回头看了一眼。李丞相的帽子掉在地上,被踩出了一个坑。
他转身走出去。
外面起了风,吹得廊下灯笼晃个不停。苏晚晴跟上来,和他并肩走。
“接下来怎么办?”她问。
“等明天朝会。”他说,“看他还有什么党羽敢跳出来。”
两人走过长廊,脚步声在石板上回响。拐角处,一个太监抱着文书匆匆走过,差点撞上。
林昭瞥见他怀里露出一角账册,上面盖着“户部左司”的印。
他停下脚步。
“怎么了?”苏晚晴问。
林昭没答,盯着那太监的背影消失在夜色里。
他的手指轻轻敲了两下腰间的玉佩,那里还残留着一点毒性反应的温热。
风更大了。
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