林昭站在大殿门口,风从外面吹进来,卷起他青袍的一角。他低头看了眼腰间的玉佩,那里还残留着一点温热,是昨晚毒酒被封存时留下的反应。他没动,也没说话,只是把手指轻轻按在胸口,确认系统奖励已经到账。
乾宗赵煦坐在龙椅上,手里拿着一封泛黄的信。他的声音不高,却像铁锤砸在铜钟上:“这是李丞相与狄戎王子阿史那烈的往来密信,盖有私印,三省六部二十七人联署作保,字字属实。”
大殿里一下子安静了。
有人倒吸一口冷气,有人低着头不敢看,还有几个人脸色发白,手攥紧了袖口。那信被太监托着传给几位重臣过目,每看过一人,殿内的空气就沉一分。
林昭往前走了一步。
这一步不大,但他站的位置正好在丹墀正前方,所有人都能看见他。他抬头看着皇帝,声音很稳:“陛下!今日抓了一个通敌的宰相,可明日呢?若还是靠祖上功劳就能当官,寒门子弟拼死读书、建功立业又有什么用?”
没人接话。
他继续说:“臣请废除‘门荫制’,让科举成为唯一的入仕之路。不看出身,只看才能。谁有本事,谁就上来。”
这句话像一把刀,直接插进了士族的心窝。
几个老臣瞪着他,眼神像要吃人。一个穿紫袍的大人猛地站起来:“荒唐!祖宗之法岂能轻改?没有门荫,世家如何传承?朝廷体统何在?”
林昭转头看他:“那你告诉我,体统重要,还是江山重要?李丞相也是世家出身,他勾结外敌的时候,有没有想过体统?江南百姓饿肚子的时候,有没有人给他们讲体统?”
那人张了张嘴,没说出话。
林昭回身面向皇帝:“我修堤坝,靠的是泥腿子工匠;打胜仗,靠的是民夫组成的义勇营;防疫病,靠的是游方郎中白芷。他们没背景,没靠山,但他们救了人。而那些坐在高位的人呢?他们在卖国。”
大殿里静得落针可闻。
乾宗缓缓开口:“你说废除门荫,那将来谁来管事?”
“能者居之。”林昭说,“科举考策论,考实务,考算学。会治水的当工部官,懂医术的进太医院,善理财的理户部账目。不是背几句圣贤书就能做官的时代了。”
皇帝盯着他看了很久,终于点头。
就在这时,殿外传来脚步声。
所有人回头。
苏晚晴穿着一身素色铠甲走进来,手里捧着一块黑漆灵位。她走得不快,但每一步都像踩在人心上。到了御前,她单膝跪地,双手将灵位高举过头顶。
“陛下,这是白芷的牌位。”
乾宗皱眉:“此人是谁?”
“她是神医,是我师姐。”苏晚晴的声音清清楚楚,“狄戎军中下毒,她连夜研制解药,三天没合眼,最后呕血而亡。她不是官员,也不是勋贵,但她救了三千七百二十九个士兵和百姓。”
她顿了一下:“昨夜您说朝堂肃清,可如果连一个名字都不敢记下来,那肃清的到底是什么?是权臣,还是人心?”
林昭走上前,站在她身边。
两人并肩而立,一个手里握着改革的刀,一个手里捧着牺牲者的名。
乾宗沉默了很久。
他起身走到台阶边,接过那块灵位,仔细看着上面的字:“以命换命,护我江南。”
他闭了下眼。
再睁开时,语气变了:“赐谥号‘贞慧医士’,入太医院忠烈祠,春秋祭祀,永享香火。”
苏晚晴低头:“谢陛下。”
她没动,也没收起灵位。
林昭知道她在等什么。
他转身面对群臣:“白芷死了,严崇伏法了,李丞相关进天牢了。可还有多少人在暗处?还有多少账本藏在户部角落?还有多少人打着‘祖制’的旗号,干着害人的事?”
他举起手中的笏板:“今天我不求官,不求赏。我就问一句——谁还想挡这条路,现在可以站出来。”
没人动。
没人敢动。
乾宗回到龙椅,环视百官:“自今日起,凡阻新政者,不论出身,皆以通敌论处。”
他说完,抬手指向左侧那个空着的位置。
那是李丞相坐了二十年的地方。
“这个位置,暂时空着。”
林昭低头看手里的笏板。系统光幕浮现:【国力积分+1000,解锁‘全国人才库’】。
他知道,真正的战斗才刚开始。
这时,苏晚晴把灵位轻轻放在殿角的供案上。她站直身体,目光扫过那些低着头的大臣。
“我师姐用命换来的东西,”她说,“你们别想轻易抹掉。”
林昭没说话,只是把手搭在腰间的玉佩上。那里温度还在,像是提醒他昨夜的险境还没彻底过去。
乾宗忽然开口:“林昭。”
“臣在。”
“你不怕得罪所有人?”
“怕。”林昭说,“但我更怕对不起那些相信我的人。”
皇帝没再问。
大殿里风停了,灯笼也不晃了。所有人都站着,没人敢先动。
林昭站在原地,看着那个空位。他知道,接下来会有更多人跳出来,会有更多阴谋,会有更多人在背后写弹劾奏章。
但他也清楚,只要第一步迈出去了,后面的人就会跟上来。
苏晚晴走到他身边,低声说:“白芷的名字刻进祠堂了。”
“嗯。”
“接下来呢?”
林昭看着前方,声音很轻:“修路,通南北,把桥架到每一寸土地上。”
她点点头。
就在这时,一个太监匆匆从侧门进来,手里抱着一叠文书。他走过林昭身边时,怀里露出一角账册,上面盖着“户部左司”的印。
林昭的目光停了一瞬。
他记得昨晚也有个太监抱类似的册子。
那个太监差点撞上他,还低头道歉。
现在这个人,走路很稳,眼神却不往前面看。
林昭的手慢慢收紧。
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