林昭放下笔,手指在桌角轻轻敲了一下。阿福站在门外等了半晌才敢开口:“大人,周夫子那边……您真要现在去?”
“就现在。”林昭起身,披上外袍,“事不能拖。”
他走出工坊时天刚亮,风还带着夜里的凉意。昨夜蒸汽试泵成功的事已经在工匠里传开了,有人说这是“活机关”,也有人嘀咕“火药炸物不合天理”。林昭没管这些话。他知道,再好的技术,没人懂、没人传,迟早会断。
周夫子住的旧塾堂离城西不远,还是当年那间低矮瓦房。门没关严,林昭推门进去时,老人正低头整理一摞发黄的竹简。
“你来了。”周夫子抬头,声音不大。
“学生回来了。”林昭行礼,动作一丝不苟。
老人放下手里的笔:“听说金库里装了个会动的风箱?靠火药推的?”
“是。”林昭点头,“除湿用的。三天跑了二十个时辰,陶缸没裂,接口也没漏。”
周夫子盯着他看了很久:“你小时候背《孟子》,我说‘民为贵’,你问‘怎么才算让百姓过得好’。我当时答不上来。现在你告诉我,就是做个风箱?”
“不止。”林昭从袖中抽出一张纸,“我想办一所大学,不只教四书五经,还要教人怎么修桥、怎么治水、怎么种双季稻、怎么救人。名字我都想好了——求实大学。”
屋里静了一会儿。
周夫子慢慢坐直:“你说的这些,哪一样不是匠人干的活?读书人学这个,科举考什么?八股文里写‘桥梁承重算法’?还是殿试策论讲‘粪肥配比’?”
“现在不考。”林昭说,“但我可以改。”
“你怎么改?皇帝让你当主考官了?”
“我没那么大本事。”林昭平静地说,“但我能先立一个地方,让愿意学的人有处可去。等这些人做出成绩,朝廷自然会看到。水利修好了,粮产上去了,边军装备更新了——谁还能说实务无用?”
周夫子没说话,只是摩挲着手边那支秃笔。
林昭继续道:“将来我会推动科举改革,把工程、农政、医算都列进会试科目。但第一步,得有人教,有人学。”
老人终于抬眼:“那你打算让谁来教?”
“您。”林昭看着他,“您教了我十年,不只是文章,还有怎么做人。现在我想请您再教一批人,不是为了做官,是为了做事。”
周夫子闭上眼,许久才睁开:“你知道外面怎么说你吗?说你搞钱庄是‘与商贾为伍’,造铁器是‘乱用火药’,现在又要办学堂教‘奇技淫巧’,迟早被士林唾弃。”
“我知道。”林昭语气没变,“可如果没人带头,这些事就永远上不了台面。我不怕被人骂,只怕十年后,还有孩子因为不懂医术看着亲人死在面前,还有村子因为不会修渠年年闹旱灾。”
窗外传来脚步声,苏晚晴走了进来。她手里拿着一叠纸,放在桌上。
“我听见了。”她说,“既然是求实,那就该实到底。男子能学,女子为什么不能?”
周夫子皱眉:“女子读书自古就有,可学医习武已是极限,办学院……从未有过。”
“正因为没有,才要开这个头。”苏晚晴声音很稳,“我在流民营里接生过三十多个孩子,救过十七个重伤兵。要是我没学过医,他们早就死了。要是我没练过兵法,我自己都活不到今天。女子不是只能在家缝衣做饭,我们也能护家卫国。”
林昭点头:“晚晴说得对。大学之大,不在房子多高,而在能不能容下所有想做事的人。我决定设女子学院,课程由她定,师资由她挑。”
周夫子看着两人,忽然笑了下:“你们倒是配合得好。一个提想法,一个当场支持。可你知道最难的是什么?不是建房子,不是招学生,是让人接受。”
“接受需要时间。”林昭说,“但我们已经等不起了。狄戎随时可能再来,边疆需要守,农田需要灌,百姓生病需要治。等不了二十年,等不了十年,连五年都等不起。”
他转身走到墙边,拿起一块木板,上面写着几行字:
**求实大学招生启事**
凡愿为天下修一渠、筑一桥、救一命者,皆可报名。
不限出身,不论男女,不拘前科。
识字即可,心诚为要。
报名地点:神京西街旧塾堂东院。
“这就贴出去?”阿福问。
“现在就贴。”林昭把木板递给阿福,“去驿站、码头、县学门口,每处至少三张。抄十份附在钱庄票据背面,随银流通。”
阿福接过木板就要走,门外突然冲进来一个年轻书生,气喘吁吁:“林大人!有人在县学门口贴告示,骂您办学是‘败坏圣道’,说您要把读书人都变成铁匠木工!”
林昭没动:“让他们贴。”
“您不管?”
“管不了所有人嘴巴。”林昭说,“但我们能让想学的人知道,这里有条新路。”
苏晚晴拿起另一份纸:“我已经拟好了女子学院课程。第一年主修医术和基础农学,第二年加授兵法与组织管理。毕业的女子可以去乡里当医官,可以带民团,可以进钱庄做账房。”
周夫子听完,长叹一声:“你们两个,真是要把这天下搅个底朝天。”
“不是搅乱。”林昭看着他,“是重建。”
当天下午,第一批报名的人就来了。
有个穿粗布衣的少年,从三百里外走来,脚底磨出血泡。他说自己村子年年发水,想学治水。
一个中年妇人抱着孩子,说丈夫死于疫病,她要学医救人。
还有个老铁匠,带着工具箱,说愿意免费教年轻人打铁,只要能进学堂听课。
林昭一一登记姓名,发给每人一张回执。
夜里,他坐在旧塾堂前的小院里,手里拿着名册。油灯昏黄,风吹得纸页哗哗响。
系统光幕无声浮现:
【教育任务启动】
【人才储备机制激活】
【解锁模块:初级教学体系】【奖励:民心值+500】
他没看太久,合上名册,抬头望天。
远处路上,还有提灯的身影缓缓走来。
阿福跑过来:“大人,又来了十几个,说是连夜赶路来的。”
林昭站起身,拍了拍衣服上的灰。
“开门。”他说,“今晚不睡了。”
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