林昭走出文华殿时,天刚亮。手里那份《关于在全国推广寒门书院及基建债券试行办法的奏请》已经签完,墨迹干了,被他夹在怀里带回议事厅。
阿福已经在等了,桌上摆着各地送来的回文。有的说“谨遵上命”,一笔带过;有的写“经费不足,暂缓筹建”;还有一封直接问:“工学农学也算正经学问?科举考这个,圣贤书谁来读?”
林昭没说话,把奏请摊开,叫人取来笔墨和尺子,在纸上画出格子,一条条列计划。
“每州至少建两所官办书院。”他说,“图纸用墨家的速成结构,水泥预制件运过去直接拼装。七天一座,先在西南道试。”
阿福记下,抬头问:“老师呢?没人教怎么办?”
“从现有书院抽调优秀学生,组成巡回讲学团。”林昭说,“每人负责一个县,轮着走。课本我来编。”
他翻开系统光幕,调出【初级算学课本】模板,开始修改。把现代术语全换成古语,“三角函数”改成“测距之法”,“方程”写作“未知求实”。改完一段就让阿福抄一份,送去刻印坊加急印制。
中午前,第一版样书出来了。薄薄一册,三十页,封面写着《算学初阶》。林昭翻了翻,点头:“明天发下去。”
当天下午,他召集苏晚晴、白芷、墨玄和几名骨干学生开会。
“以后书院不只教诗书。”林昭说,“算学是必修课,农学工学也要上。种地要懂节气轮作,修桥要知道承重受力。这些才是真本事。”
有人皱眉:“可这不合祖制啊。”
“祖制能让百姓吃饱饭吗?”林昭反问,“去年洪灾,会背《论语》的人救不了堤坝,但会算水流量的人能设计排水渠。我们要的是能做事的人,不是只会吟诗的闲人。”
会议结束,各人领任务走了。苏晚晴带女兵去边境村寨办夜校,白芷准备草药课程,墨玄带着工匠队往西南赶路。
三天后,西南道传来消息:首座速成书院建成。墙体是水泥预制板,屋顶用机关术搭的折叠木架,七个人两天就装好了。当地百姓围在门口不敢进,以为是官府新设的税局。
林昭亲自带了一队学生过去。他站在院子里,当众舀了一勺水泥浆倒在石板上,等干了之后拿锤子砸,石板裂了,水泥没破。
“这房子结实,不怕风不怕雨。”他说,“你们的孩子进来读书,不用交钱。识字、算账、学种田、学修路,都免费。”
有个老农蹲在地上摸那墙面,半天才说:“要是早几年有这种学堂,我儿子就不会饿死了。”
当晚,第一批三十个孩子报了名。最小的八岁,最大的四十多,拉着孙子一起来。
林昭上了第一堂课。题目是《河渠何以利万民》。他在地上铺沙盘,堆出山形,挖出沟道,用水壶模拟河水流动。
“为什么水往这边流?”他问。
一个少年举手:“因为这边低。”
“对。那怎么让水一直流到田里?”
又有人答:“修坡度,保持一路向下。”
林昭笑了:“这就是算学的用处。一寸坡度差,十里外就没水。你们学会这个,回去就能帮村里设计灌溉渠。”
课上完,孩子们不肯走,围着沙盘讨论怎么改自家门口的烂泥路。家长在外面站着,听不懂也想听。
与此同时,西北道传来消息:阿福带着改良排水渠模型到了戈壁滩。他召集牧民,当场挖坑引水,证明地下暗渠能让荒地变绿洲。
“这不是奇技淫巧。”他对围观乡绅说,“这是救命的东西。”
那边刚说完,江南又有新事。一位农妇牵头,集资请先生教女儿识字。她说:“将来我也要让我闺女考工科试,当个通判回来管事。”
更远的地方,中原道几个村子联合办学,借祠堂当教室。孩子们白天放牛,晚上点油灯读书。有人拍下“父子同窗”的场景送到京师,登上了《民生日报》头版。
一个月后,林昭收到各地汇报。
十八州已建起六十七所新书院,其中二十三所完成首轮招生。
巡回讲学团跑了四十九个县,培训基层教师三百余人。
《算学初阶》印刷三万册,全部发完,第二批正在加印。
最让他意外的是,连一些老儒生也开始转变态度。周夫子拄着拐杖来到江南某书院,坐在后排听了整整半天课。散场时他没走,站在门口低声说:“原来圣人之道,不在空谈仁义,而在使百姓有饭吃、有水喝、有路走。”
林昭听见这话,没接话,只是把新编的《农政实务》递给他:“您看看,还能再改改。”
两个月后,风气明显变了。街头巷尾不再议论哪家嫁妆多,而是哪家孩子考上了工科预试。有些地方甚至出现夫妻一起报名识字班的情况。
林昭推行“学成返乡奖耕制”:凡书院毕业者回乡务农或做工,官府赠良种、贷工具、免三年赋税。政策一出,报名人数翻倍。
有人开始喊口号:“读书有用!知识改命!”
这一日,林昭乘车前往中原道视察新建的“明理书院”。车停在校门前,他下车时,看到上百名学生已在操场列队等候。
他走上讲台,手里拿着一本《初级算学课本》。风吹动书页,翻到第三章“勾股定理的应用”。
台下几百双眼睛看着他,安静等着。
他开口说:“今天不讲课,先问你们一个问题——”
话还没说完,远处传来马蹄声。一匹快马冲进校门,骑手翻身下马,手里举着一封火漆印信。
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