林昭走出柳家冶炼坊的大门时，手里提着那个木匣。阳光照在脸上，他没有抬头看天，而是转头对阿福说：“去巡抚衙门。”
阿福愣了一下：“现在就去？”
“现在。”林昭脚步没停，“证据不能藏在箱子里，得让所有人都看见。”
两人快步穿过街市。百姓来往，有人认出林昭是前几日查封柳家工坊的官员，纷纷驻足观望。消息传得很快，等他们走到江南巡抚衙门前时，门口已经围了不少人。
差役见是林昭，连忙上前：“大人有何吩咐？”
“架炉。”林昭把木匣放在石阶上，“我要当众熔铁。”
差役一怔：“熔铁？”
“对。”林昭打开木匣，取出那块从柳家炉中取回的铁样，“这块铁，是卖给狄戎的军械原料。我要让全城的人看看，边军拿命拼的时候，后方有人在做什么。”
人群骚动起来。有人议论，有人冷笑，也有商贾模样的人低声说：“生意归生意，何必闹到公堂上来？”
没人动手。林昭自己搬起炭筐，倒进临时搭起的熔炉里。阿福见状，赶紧帮忙点火。火焰腾起，黑烟滚滚，围观的人群被热浪逼得后退几步。
林昭站在炉前，声音不高，但字字清楚：“这铁含碳量不足三成，杂质极多。用它打刀，砍两下就会崩口；做甲，一击即穿。可就是这种铁，打着‘朔方军造’的铭文，一批批运往北境前线。”
他顿了顿，从木匣里拿出那份检测报告，高高举起：“这是科学验证的结果，不是我一句话定罪。你们可以不信我，但要信这纸上的数字。”
炉火渐旺，铁块开始发红。林昭抓起钳子，将铁样夹起，猛然投入炉心。
“轰”地一声，火星四溅，照亮了四周一张张惊愕的脸。
“你们知道这意味着什么吗？”林昭转身，目光扫过人群，“意味着我们的士兵，拿着这样的武器去迎敌。马蹄踏来，刀未出鞘，枪杆先断。他们不是战死的，是被人害死的！”
人群中一片寂静。
林昭忽然指向角落里一位老铁匠：“老丈，您打了几十年铁，您说，这种铁能上战场吗？”
老铁匠拄着拐杖，颤巍巍走上前。他从炉边捡起一块冷却的残渣，拿起锤子轻轻一敲。
声音沉闷，像敲在烂木头上。
他抬起头，眼里有火：“这连农具都不配做！拿它当军械，就是谋杀！”
林昭点头：“对。这就是谋杀。而幕后之人，就在这座城里，靠着批文和关系，堂而皇之地干着通敌的勾当！”
人群开始骚动。有人怒骂，有人拍腿叫好。
“柳家赚黑心钱，该杀！”老铁匠举起锤子，吼出这句话。
声音像炸雷一样劈开空气。
“该杀！”
“该杀！”
“该杀！”
呼喊声此起彼伏，越聚越多。巡抚衙门的差役脸色发白，手按在刀柄上，却不敢动。
林昭站在高处，看着沸腾的人群，没有阻止。他知道，这一刻的情绪，比任何奏折都更有力量。
他转向柳家方向，冷冷道：“柳三爷！你出来！”
片刻后，柳三爷被两名锦衣卫押到现场。他穿着绸衫，头发凌乱，脸上没了往日的从容。
“林大人……”他张嘴想说话。
林昭打断他：“你说你有备案，有批文，手续齐全。那你告诉我，这些铁是谁下的订单？朔方军有没有签过字？有没有验过货？”
柳三爷嘴唇抖了抖：“那是……那是他们自己采购的……”
“采购？”林昭冷笑，“你在炉子里掺锅底、马掌、废锁链，还敢说是正规交易？你卖的是铁吗？你卖的是边军的命！”
柳三爷往后退了一步：“我……我只是做生意……”
“生意？”林昭声音陡然提高，“敌人打进来，烧的是你的房，杀的是你的亲，你还能坐着谈价钱？你心里有没有这个国？有没有这些为你拼命的将士？”
柳三爷说不出话了。
人群怒吼更烈。
“杀了他！”
“抄他的家！”
“烧了他的作坊！”
差役们吓得缩在墙角。林昭抬手，全场渐渐安静。
他盯着柳三爷，一字一句地说：“你有批文，但你没有良心。文书可以盖章，人心不会说谎。今天我不判你死刑，但我把你交给天下人看——你做的事，配不配做人？”
说完，他对锦衣卫下令：“押入大牢，明日启程赴京，交由天子亲审。”
柳三爷双腿一软，瘫在地上。两名锦衣卫架起他，拖向监牢。他一路没再说话，眼神空洞，像是被抽走了魂。
人群久久不散。有人跪下来磕头：“谢大人替我们说话。”
“谢大人救了边关的儿郎。”
“要是没有您，我们还不知道被蒙多久。”
林昭站在原地，听着这些话。他没回应，只是默默合上木匣。
就在这一刻，眼前光幕一闪。
【民心值+30%】
【触发天命事件：皇帝急召】
他还没来得及细看，远处传来马蹄声。一匹快马飞驰而来，尘土飞扬。马上骑士身穿御前驿服，手持火漆令箭，直冲巡抚衙门。
“八百里加急！”那人翻身下马，大声喊道，“圣旨到！召林昭即刻返京面圣！”
林昭抬头看向那名驿使。
火漆印还未拆，诏书封口完整。
他深吸一口气，对阿福说：“准备车马。”
阿福应了一声，转身去安排。
林昭最后看了一眼沸腾的人群，又望了望柳家紧闭的大门。
风吹过街道，卷起一片灰烬。
那片灰烬落在地上，正好盖住了“万通铁作”的牌匾。
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