林昭把密函塞进袖子，转身就走。他没回主帐，直接去了军医棚。苏晚晴刚才说的“祛暑汤”三个字一直卡在他脑子里。
她正蹲在药炉边，手里捏着一片发黑的叶子。白芷站在旁边，鼻尖微动，像是在闻空气里的味道。
“这是从伤兵碗里刮出来的。”苏晚晴抬头，“和你给我的药渣一样。”
白芷伸手接过，放在掌心看了看，又凑近鼻子轻轻一嗅。她的眉头立刻皱了起来。
“曼陀罗根，乌头粉，断肠草汁。”她说得很快，“配比精准，毒性叠加。这不是民间郎中能调出来的东西，得有经验的老手才敢这么下料。”
林昭问：“能不能顺着查？”
“不能靠人追，得看路。”白芷站起身，目光扫过苏晚晴，“你说你在饮马河上游见过狄戎倒陶罐？”
“是。”苏晚晴点头，“当时水面上泛了一层白沫，像石灰溶开。”
白芷冷笑一声：“那不是石灰。那是毒粉遇水反应。但他们犯了个错——北地太干，风太大，毒气根本留不住。”
林昭眼神一紧：“你的意思是……”
“这毒要起效，必须靠湿热。”白芷走到地图前，手指点向江南，“梅雨季，河道密布，家家户户吃河水。只要水源被污染，三天就能传遍一城。但反过来，如果是在朔方这种地方撒毒，风吹两天就散了，连牲口都毒不死。”
她顿了顿，又说：“而且我刚才看了那药渣，里面掺着一点泥。不是我们这边的黄沙土，是江南那种黏糊糊的黑淤泥。这毒，是从南边运来的。”
林昭盯着地图，脑子飞转。
如果毒不是从北往南流，而是从南往北送呢？
阿史那烈打朔方，主力压境，逼朝廷调兵、运粮、烧钱。所有人都盯着北方战场，没人注意江南三州突然报疫。
可现在看来，那边根本不是瘟疫。
是有人借“防疫”之名，往水里投毒，再让百姓以为是天灾。
谁会这么做？
严崇已经被砍了头，柳家满门下狱，李元朗也关在天牢里等审。但他们的势力还在。
漕运、药铺、粮行……哪个不是他们的人在管？
林昭突然想到一件事。
苏州、湖州、杭州，三地疫情最重。而这三个地方，全都在运河主道上，也是军粮转运的关键节点。
更巧的是，这几州的地方官，都是李相门生。
他猛地抓起笔，在纸上画出一条线：从神京出发，经运河直达江南。这条线沿途设了十几个驿站，每个驿站都归工部管，而工部……以前是李元朗说了算。
“不是狄戎把毒带进来。”林昭声音低下去，“是有人让狄戎把毒‘送回来’。”
苏晚晴听得明白：“你是说，阿史那烈拿到的毒药，其实是从大乾内部流出的？然后他带到边境，再假装投进河里，制造外敌作乱的假象？”
“对。”林昭点头，“这样一来，既掩盖了内鬼的痕迹，又能引发恐慌，让朝廷自乱阵脚。等江南崩溃，国库耗尽，边军无粮，天下就乱了。”
帐内安静了几秒。
白芷忽然开口：“脚印呢？你们有没有查过那些狄戎小队撤退的方向？”
苏晚晴摇头：“当时只顾着防袭营，没细看。”
“现在去还能找到。”白芷抓起药包，“我跟你走一趟。这种毒物残留气味特殊，活人闻不出，但我练过嗅脉术，能追到源头。”
林昭立刻下令：“调五名斥候，两匹快马，半个时辰内出发。”
苏晚晴没多话，系上刀就走。白芷临出门前回头看了林昭一眼：“你最好想清楚，等我们带回证据，你要对付的就不只是敌人了。”
林昭没动，只说了两个字：“我知道。”
半个时辰后，飞骑传信回营。
苏晚晴亲笔写的字条，附着一块焦黑的树根和一张脚印拓片。
林昭在军帐摊开地图，手下人把拓片压在灯下。那是一串凌乱的靴印，深浅不一，但方向明确——往南。
不是撤离，是前进。
他又拿起那块树根。气味刺鼻，带着腐甜味。他记得白芷说过，这是未燃尽的曼陀罗根，本该在高温下彻底焚毁，但这些人只是草草点火，留下半截残渣。
为什么急着走？
因为任务完成了。
他们把毒药顺着运河送进了江南，再回到边境演一场“投毒戏”，让人误以为灾祸来自北方。
真正的毒源，一直在南方。
林昭抓起朱笔，在地图上圈出三个点：苏州府衙旁的“济民药局”，湖州码头边的“同安堂”，杭州城外的“永济仓”。这些都是官方指定的防疫供药点，也是疫情爆发最猛的地方。
他冷笑。
这些地方，全都有柳家或李家的影子。
他提笔写奏章。一封呈帝，详细列出毒物流转路线、证据链、涉案人员名单；另一封发往江南各州，命令地方官立即查封所有可疑药铺，查验供水源头，封锁运河支流取水口。
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