林昭把明州港的信放下,吹灭了桌上的油灯。天刚蒙蒙亮,外头传来马蹄声,是宫里来人传召,说早朝紧急议事。
他换了官服,坐上马车直奔皇宫。
朝堂上已经站满了人。林昭刚走到自己的位置,就听见李元朗出列,声音清亮。
“臣启奏陛下,镇国王林昭所设官铁坊,名为惠民,实为专营。其铁器定价虽低,却强令地方官府推广,打压民间私坊,致使百匠失业,市井萧条。此乃与民争利,不合祖制,更违《礼记》所言‘不与民争利’之训。请陛下明察,废除此政!”
他说完,退后一步,脸上带着几分得意。
几个工部和户部的官员也跟着出列附和。有人称江南已有十多家铁铺关门,有人说百姓买不起官铁,只能用木犁耕地。
林昭站在原地没动。等他们说完,才缓缓上前一步。
“臣谢李郎中直言。”他语气平静,“但所谓‘与民争利’,得先看谁在夺利。若百姓真因官铁受困,臣愿当场辞官。”
他抬手一挥,两名随从抬着两个长桌走上大殿。左边摆着五把断裂的铁犁,右边放着五把完整的官铁犁。
“诸位大人说市井萧条,可知道真正原因?”林昭拿起一把断犁,“这是昨日陈家洼送来的‘官铁犁’,卖三百文一口。但它不是我们造的。它是私坊仿冒,材料劣质,工艺粗糙,用不了三天就断。”
他转向群臣:“我问一句,是谁让农民花真金白银,买这种废铁?”
没人说话。
林昭继续道:“我们官铁含碳量一点五,结构致密,能用十年。他们的铁含碳量不到零点八,杂质多,承重差,连牛都拉不动。这不是竞争,是骗钱。”
他拿出一本小册子,双手呈上:“这是《铁器质量白皮书》,里面有成分数据、试验记录、受害农户名单。一共一百三十七户,已更换部件,另有二十多人受伤,耕牛被惊跑。”
太监接过,递到御前。
乾宗翻开看了几页,眉头越皱越紧。
林昭又取出一份信件:“还有这个,昨夜刚到。明州港蒸汽战船试航成功,但船体铆钉松动。经查,押运铁料的是工部人员,签收单上有李郎中副官的签字。这批铁,正是从西窑流出的非标铁材。”
他看向李元朗:“李郎中,你说我垄断市场,可你的手下,却把劣铁卖进了军用体系。今日是铆钉松动,明日会不会是战船沉江?”
李元朗脸色变了:“你……你血口喷人!那批铁我根本不知情!”
“那你该管好你的人。”林昭声音没高,却字字清晰,“铁之质,关国之强。它不只是犁地的工具,更是边军的刀、城门的锁、战船的骨。今天容劣铁横行,明天就会有士兵因兵器断裂而死,会有城门因铰链腐烂而开。这不是经济问题,是国家安全问题。”
大殿里安静了几秒。
兵部侍郎突然出列:“陛下,西南边军昨日报来急件,新配发的三千柄腰刀中,查出九百余把出自无名作坊,刃口有裂纹,试刀时当场崩断。将士们已不敢佩刀上阵。”
这话一出,满堂震动。
乾宗猛地合上白皮书,盯着李元朗:“你是工部郎中,主管铁器调度,竟让劣铁流入军备?你还有什么话说?”
李元朗跪了下去:“臣……臣确有失察之罪,但此事主谋是私坊奸商,非臣本意!倒是林昭借机扩张官营,才是居心叵测!”
林昭冷笑:“我要扩张,何必贴钱换铁?凡持伪犁者,我们不仅免费更换,还补贴五十文。这笔钱,从我的俸禄里扣。你要不要查查账?”
李元朗张了张嘴,没说出话。
这时,一位老臣开口:“即便如此,祖制从未设官铁专营,贸然推行,恐惹非议。”
林昭点头:“我不求禁私铁。只要求所有私铁必须登记备案,经官坊质检合格后方可入市。不合格者,一律销毁,重罚作坊。这叫规矩,不是垄断。”
他又补充:“江南七镇商会昨日前来拜访,主动请求建立‘铁器认证章’,愿配合官坊查验。这不是我逼他们,是他们怕再买到假货。”
乾宗环视群臣:“你们还有什么意见?”
没人再出声。
皇帝站起身,走到玉阶前:“林昭所言,句句属实。铁事关国本,不能儿戏。自即日起,定策如下——官铁为主,统筹生产;私铁为辅,须经检验;凡以劣充好者,一经查实,抄没家产,永不叙用!”
他目光落在李元朗身上:“尔身为工部郎中,监管失职,着罚俸三月,闭门思过,不得参与本月考绩。”
李元朗身子一颤,低头应道:“臣……领罚。”
他转身离开时脚步有些乱,袍角勾住了台阶边缘,踉跄了一下才稳住。
林昭站在原地没动。直到李元朗的身影消失在宫门外,他才轻轻吐出一口气。
朝会散了。
大臣们陆续走出大殿。有人路过林昭时微微点头,有人避开视线,也有几位年轻官员停下来说了句“林大人做得对”。
他一一回应,没有多言。
走出宫门时,阳光正照在台阶上。远处传来百姓议论的声音,说铁坊的事上了街头告示,还有人画了真假铁犁对比图贴在墙上。
林昭站在石阶最高处,望着京城街巷的方向。
一辆马车驶过路口,车帘掀开一角,里面坐着个穿粗布衣的汉子,手里紧紧抱着一把崭新的官铁犁。
林昭收回目光,迈步下阶。
他的靴底踩在最后一级台阶上时,听见身后有人喊了一声。
“林大人!”
他停住,没回头。
那人跑过来,递上一封信:“余杭来的。说是女子工坊的新图纸,让您尽快过目。”
林昭接过,抽出图纸看了一眼。
纸上画的是新型锻压机的结构,旁边标注了尺寸和材料要求。
他把图纸折好,放进袖中。
抬头时,看见街对面有几个孩子蹲在地上,用炭条在石板上画铁犁的样子。一个小孩抬起头,冲他咧嘴一笑。
林昭也笑了笑。
他转身走向候在一旁的马车。
车夫撩开车帘,问他去哪。
林昭说:“回府。”
车轮开始转动。
喜欢重生之科举强国:我在古代搞基建请大家收藏:(www.20xs.org)重生之科举强国:我在古代搞基建20小说网更新速度全网最快。