天刚亮，东堂的门还没开，林昭已经站在沙盘前。水车模型还在转，竹管喷出的水落在翻过的土上，湿了一片。他盯着沙盘上的线条看了很久，那是墨玄昨晚画的五道简势图草稿，西北戈壁和东海航线交在一点。
阿福从外面进来，手里抱着一叠新纸。“先生们把课表送来了，共研堂这周能排满。”
林昭接过纸，扫了一眼。算学、医卫、机关三科运转正常，学生分组轮训，实操课不再挤作一团。老账房带的那班孩子，昨天晚上算出了三个村的赋税差额，误差不到半升米。
“人手够了。”他说，“现在要教点新的。”
阿福愣了一下。“还要加课？”
“不止是加。”林昭走到墙边，拿起炭笔，在公告栏空白处写下三个字：外语、天文、地理。
“这是什么？”阿福凑近看。
“以后要学的东西。”林昭放下笔，“百姓识字是为了活命，那知道外面有多大，是不是也能活得好一点？”
上午，墨玄和白芷到了东厢。两人进门时都带着东西。墨玄背了个木匣，里面是几张皮纸，画着山川走势；白芷拎着个小布包，掏出几页写满字的纸，标题是《四时疫病与气候对应表》。
“你真要开这三门课？”墨玄坐下就问。
“已经贴出去了。”林昭指了指外面的公告栏，“今天开始招愿听的学生。”
“别人会说你越界。”白芷说，“钦天监管星象，市舶司管番语，地方志归文庙编。你这不是抢官家的事？”
“我没想抢。”林昭摇头，“我只是让孩子们先知道，有这些东西存在。”
三人坐定，开始议具体内容。
外语课定为每周半个时辰，教明州港常见的交易用语。目标不是让人流利对话，而是能听懂“多少两”“成色如何”“此货不退”这种基本句子。林昭打算找曾做过译语的小吏来带课，第一节课就让学生模拟买瓷谈价。
天文课由白芷牵头，结合节气讲星位移动，重点放在农耕和航海应用上。比如北斗偏角怎么看方向，月相变化怎么影响潮汐。教学用简易日晷和竹竿测影，不讲吉凶祸福。
地理课最麻烦。没有现成地图可用，只能靠商旅口述和旧方志拼凑。墨玄带来的皮纸就是他自己走南闯北画的草图，标注了十八州的主要山脉、河流、关隘。他还提出一个想法：把机关术里的方位测算法用进来，教学生怎么估距离、判地形坡度。
“不求精，只求通。”林昭总结，“每门课都不占主时间，图示加讲解，再带学生去实地走一趟。能记住几个词、认出几颗星、画出一条路就行。”
中午前，章程写完。林昭亲自抄了一份，贴到书院门口。
下午就有动静。
两个乡老拄着拐杖过来，指着公告栏骂：“教娃娃说胡话！观天象是要遭雷劈的！画那些蛮夷地方的地图，是不是想造反？”
旁边几个村民也嘀咕起来。
林昭没出来辩解。他让李石头组织学生准备第一堂地理课，就在空地上上。
二十多个孩子围成一圈，每人发一张粗纸，上面印着简单的五道轮廓。林昭站在中间，拿根木棍当教鞭。
“你们看，这里是江南。”他点着图纸，“水多，田肥，但也容易淹。去年发大水的地方在哪？”
“这边！”几个孩子抢答，“桐庐到富阳那段支流堵了，水漫上来。”
“对。”林昭点头，“如果我们知道所有容易堵的地方，能不能提前挖条沟？或者建个塘存水？”
“能！”学生们喊。
他又问：“如果将来有人要去北方运粮，走哪条路最快？哪里容易遇上马贼？这些知不知道有用？”
孩子们点头。
围观的大人不说话了。
第二天，天文课开讲。
林昭和白芷搭了个简易日晷，插在平地上。正午时分，影子落在刻度线上。
“今天影长三尺二寸。”白芷说，“再过三天，影子会更短一点。那时候要下雨。”
“你怎么知道？”有个村民问。
“历书上写了，清明前后气压低，云层厚。”她指着天，“你看那边的云，像鱼鳞，是雨前兆。”
三天后果然下了小雨。
农户开始觉得这课有点用。
外语课第一天，两个学生上台演番商买卖瓷器。一人扮唐人掌柜，一人扮大食商人。对话用的是市舶司常见套话。
“此碗何价？”
“一贯三百，不还。”
“成色不足，九百可否？”
“最低一贯一百，否则另寻买家。”
数字清楚，语气到位。旁边听着的几个商户笑了。
“比我儿子强。”一个卖布的老板说，“他见了外商只会点头哈脑。”
消息慢慢传开。
有个曾在明州港替阿拉伯商人做事的小吏路过，听了半堂外语课，临走留下一本手抄本，写着《大食商旅常用语汇》。他说：“你们教得比那些私塾实在。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！