林昭站在宫门外,手里还攥着那块狄戎木简。西门外刚报上来的疫尸还没查清,焚场的火光还在远处闪动,他来不及换下沾了灰烬的外袍,就被内侍急召入宫。
太极殿上,文武百官已列班站定。皇帝坐在龙椅上,脸色阴沉。李丞相出列,声音洪亮:“陛下,臣有本奏。”
他一开口,满殿皆静。
“林昭所行‘以毒攻毒’之法,实乃骇人听闻!医者治病,当以仁心为本,岂能拿百姓性命试药?此非良政,乃是巫蛊之术!若任其横行,纲常崩坏,民心必乱!”
他说完,身后十多名老臣齐齐出列,跪地附议。
“臣等附议!”
“请陛下收回成命,废止此法!”
林昭站在原地,没动。他知道这些人不是真关心百姓死活,他们只是怕新法立住,旧规矩就压不住了。
皇帝看向林昭:“你有何话说?”
林昭上前一步,拱手:“臣请开启一项演示,以数据陈情。”
“准。”
林昭抬手,在空中一划。一道半透明光幕浮现于大殿中央,左右两侧各显曲线。左边是红色下行线,标注“传统疗法死亡人数”,每日两百以上;右边是绿色上升线,标注“新法治愈人数”,已稳定在每日三百。
“过去七日,采用新法的区域,死亡率下降百分之六十二。隔离服、防毒罩、火化灭毒、统一配药,四策并行,才换来这条生路。”
他声音不高,但字字清晰。
“诸位大人日日讲‘仁政’,可曾算过这七天死了多少人?若守旧法不变,再过十天,神京城就要空一半。民为贵,社稷次之,你们嘴里的规矩,挡得住瘟疫吗?”
殿中无人应声。
李丞相冷哼:“机巧幻象,惑乱视听!这种光影不过是妖术投影,如何作得准?”
林昭不恼:“数据来自兵部每日疫报、医所登记、五城兵马司巡查记录,每一条都可查证。陛下若不信,可派钦差去南坊实地查验——那里已有三千人用新法治愈,活生生站在街上。”
皇帝盯着光幕看了许久,忽然问:“沈砚,你怎么看?”
沈砚站在队列中,闻言出列。
他走到殿中,摘下乌纱帽,放在地上。
“臣以功名担保。”他说,“林昭所行,不是害人,是救人。臣亲眼见过父母抱着咳血的孩子跪在医所门口,也见过用了新药后一家五口全活下来的场面。若说这是妖术,那这天下最该信的,就是妖术。”
他顿了顿,抬头直视李丞相:“您坐在高位,喝着参汤,自然不怕瘟疫。可城南的老百姓,连棺材都买不起!他们要的不是祖宗规矩,是要活命!”
这话一出,年轻官员中有不少人悄悄点头。
李丞相脸色铁青:“竖子妄言!士林清流,岂容你如此放肆!”
“够了!”
皇帝猛地拍案而起,震得笔架倒下。
“你们吵什么?吵得赢瘟疫吗?救得了人吗?”他指着李丞相,“你嘴里念着圣贤书,可你去过南坊没有?你摸过病人的额头没有?你看过孩子死在怀里是什么样子没有?”
李丞相低头不语。
皇帝喘了口气,转向林昭:“从今日起,全国各州县,照《林氏防疫章程》施行。药材调配、火化执行、隔离建制,全部按你定的办。谁敢违令,以误国论处。”
圣旨落定,群臣叩首。
退朝时,林昭走在最后。李丞相从他身边经过,袖子一抖,有什么东西掉了出来。
林昭眼尖,立刻出声:“等等。”
他弯腰捡起那物——一枚青铜币,正面刻着狼头图腾,边缘有细密纹路,和他在狄戎木简上见过的一模一样。
“这是什么?”林昭举起。
李丞相脚步一顿,没回头。
皇帝原本已起身欲走,看到那枚币,眼神一冷。
“丞相。”他开口,声音很平,却压得整个大殿安静下来,“这东西,不该出现在你身上。”
李丞相终于转身,脸上挤出笑:“许是哪位外使赠礼,臣一时忘了清理。”
“是吗?”林昭盯着他,“这种币,只有狄戎王族祭祀时才用。它不在市面上流通,也不会随便送人。您是从哪儿得来的?”
没人接话。
皇帝挥了下手:“来人,把这枚币收进内库。丞相近日操劳过度,准你回府休养几日,不必上朝了。”
禁军上前一步,李丞相脸色变了变,终究没说话,转身离开。
他的背影不再挺直,像突然老了十岁。
林昭站在原地,手里还捏着那枚青铜币。温度已经凉了,但指腹下的狼头纹路依然清晰。
沈砚走过来,看了他一眼,没说话,只是轻轻点了点头。
林昭也点头。
两人没多谈,但都知道,这一局,赢了。
殿外长廊空旷,夕阳照在青砖上,映出长长的影子。林昭站着没动,等皇帝进一步召见。
他知道这事没完。
李丞相背后一定还有人,那枚币不会是孤证。严崇倒了,张元亨被抓了,但真正往瘟疫里掺狼毒的人,还没露面。
脚步声从回廊尽头传来。
一名内侍小跑过来:“林大人,陛下请您留步,待会还有事要问。”
林昭应了声好,仍站在原地。
他把青铜币翻过来,背面有一道刻痕,像是被人用刀划过。他眯眼看去,发现那不是随意划的,是数字——**三十七**。
这不是编号,是坐标。
他心里一动,立刻在脑中调出系统界面,输入“三十七”进行扫描。
【匹配中……】
【发现关联信息:神京地下排水总渠第37号分支井口,标记为“废弃”】
林昭眼神一凝。
他记得那个地方。三年前修城时挖过,后来因地质不稳封死了。可就在昨天,阿福报过一声——西门附近地面有轻微塌陷,疑似地下结构松动。
他正要开口叫人,远处又传来脚步声。
这次是秦枭,带着两名锦衣卫,直奔长廊而来。
“林大人。”秦枭声音低,“张元亨书房搜出了密信,我们正要去查。”
林昭点头:“带路之前,先去个地方。”
“哪儿?”
“城西,第三十七号排水井。”
秦枭皱眉:“那地方早就封了。”
“正因为封了,才有人想挖开。”林昭把手里的青铜币递过去,“拿着这个,如果井口有人动过土,直接抓人,别让他们跑了。”
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