“刘姨，您可来了，快请坐。”
柳媚儿立刻换上甜美笑容，亲自斟上一杯灵气盎然的香茗，“这次刑堂问询，辛苦您打点了。”
刘执事接过茶，脸上挤出一丝不太自然的笑：“媚儿师侄客气了，分内之事。只是……刑堂那边，王执事铁面无私，也只能定个‘丙下’，明面上，不好再多为难了。”
柳媚儿笑容不变，眼底却闪过一丝寒意。
她轻轻将一个小巧却沉甸甸的锦袋推了过去，声音柔媚却带着不容置疑。
“刘姨，明面不行，暗地里……总有机会的，不是吗？”
“比如，那炉鼎大比将近……一个评定‘末等’、疑似导致同门陨落的弟子，在备战期间，暂停其资源供应，让她‘戴罪立功’，静思己过……”
“待大比之后，再看表现决定是否恢复……”
“这，合情合理吧？也不会让您难做。”
刘执事手指触到锦袋内冰凉的灵石，眼神闪烁了几下，最终一咬牙，将锦袋收入袖中，低声道。
“师侄思虑周全……非常时期，用非常之法。我明日便以‘督促其反省，备战大比’为由，暂停她未来一月的灵石丹药供奉。”
柳媚儿脸上笑容更盛，亲自将刘执事送到门口：“那就有劳刘姨了。”
……
午后，烈日炎炎，正是杂役弟子劳作间歇之时。
刘执事带着两名跟班弟子，径直来到琉璃居住的杂物房前，动静颇大，立刻引来了不少休息的杂役弟子围观。
“琉璃！出来！”刘执事声音洪亮，带着一股居高临下的气势。
房门吱呀一声打开，琉璃走出，依旧是那副平静的样子：“刘执事。”
刘执事清了清嗓子，目光扫过围观的众人，义正辞严地高声宣布。
“琉璃！经查，你此次任务，虽情有可原，但导致冯昆、赵莽两位外门弟子陨落，终究难辞其咎！”
“宗门念你初犯，暂不严惩。然，死罪可免，活罪难逃！”
“为督促你深刻反省，并望你能在外门‘炉鼎大比’中戴罪立功，挽回声誉，经上峰决议：即日起，至炉鼎大比结束，暂停你一切灵石、丹药供奉！望你静思己过，好自为之！”
“若大比能有优异表现，或可酌情恢复！你，可服气？”
话音落下，周围顿时一片哗然。
“所有资源都停了？这还怎么修炼？”
“炉鼎大比近在眼前，这不是要人命吗？”
“肯定是柳师姐……唉，惹不起啊……”
“活该！谁让她克死同门！”
……
各种议论声中，琉璃垂在身侧的手悄然握紧，指甲深深陷入掌心，带来一丝刺痛，让她保持清醒。
她抬起头，目光平静地看着刘执事，声音没有一丝波澜。
“弟子……领罚。谢执事……教诲。”
反正，上次被扣了一半资源，这次也无所谓了。
她现在也不缺资源，正好麻痹柳眉儿。
刘执事冷哼一声，拂袖而去。
围观人群也带着各种复杂的目光渐渐散开。
消息第一时间传回柳媚儿处。
她正对镜试戴一支新得的玉簪，闻言，嘴角勾起一抹快意而冰冷的弧度，对镜中的自己笑道。
“做得好！没了灵石丹药，我看她拿什么稳固修为，练习法术！”
“一个月……哼，我要她在炉鼎大比上，原形毕露，跪地求饶！”
镜中映出的娇媚面容，因得意和怨毒而略显扭曲。
……
入夜，杂物房内。
琉璃从储物袋中，拿出了一叠空白的符纸、一小罐妖兽血丹砂、和那支新买的紫毫符笔。
炼制符篆，是她目前能想到的、最快将有限资源转化为即战力的途径之一。
她之前一直所绘制的是一品低阶的“锐金符”等，成功率高但威力有限。
如今修为到了炼气四层，又有了一支品质尚可的紫毫符笔，是时候尝试挑战一阶中品的符篆了。
琉璃深吸一口气，排除杂念，脑海中回忆起那本《基础符箓详解》中关于一种名为“爆炎符”的一品中阶符篆的绘制要点。
此符激发后可产生小范围火焰冲击，威力远胜锐金符，但绘制难度也倍增，对灵力控制的精细度和持续性要求极高。
“必须成功！”她眼中闪过一丝决绝。
资源有限，每一张符纸都浪费不起。
她捻起那支新得的紫毫符笔，笔尖泛着淡淡的紫色光泽，手感温润，导灵性确实远胜她之前那支秃笔。
蘸饱了暗红色的丹砂，她凝神静气，将一缕精纯的灵力缓缓注入笔尖。
落笔！
笔尖接触符纸的瞬间，她全神贯注，手腕稳如磐石，按照记忆中的符文轨迹，小心翼翼地将灵力均匀送出。
起初几笔还算顺畅，符文线条流畅，隐现灵光。
然而，当绘制到符文结构最复杂、需要瞬间加大灵力输出并急速转折的关键节点时，她的心神出现了一丝极其细微的波动——那是源于对失败的担忧和对灵力控制的不足。
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