时间： 1942年3月19日，深夜至3月20日凌晨
地点：上海法租界，“墨斋”安全点及西郊附近
顾慎之那句“老周那边出了变故”的猜测，像一块寒冰砸进苏砚刚刚被成功喜悦温暖的心窝，瞬间让他从头凉到脚。
“变故？什么变故？” 苏砚的声音带着自己都没察觉的颤抖，“周叔他…”
远处的爆炸声已渐渐平息，只剩下一些零星的、沉闷的燃烧爆裂声，以及越来越清晰、从多个方向传来的凄厉警笛声，像是受伤野兽的哀嚎，撕破了上海的夜空。可以想象，西郊那边此刻是怎样一副兵荒马乱的景象。
“不知道。” 顾慎之脸色阴沉得能滴出水来，他快步走到房间角落，掀开一块松动的地砖，从里面取出一个用油布包裹得严严实实的物件——那是一台体积不大、看起来颇为精巧的无线电收发报机。
“阿福，警戒！” 顾慎之低喝一声。
阿福立刻抄起一根顶门杠，凑到门边，耳朵贴在门板上，紧张地听着外面的动静。
顾慎之熟练地接上电源（伪装成普通照明线路），戴上耳机，开始调整频率。房间里只剩下电台调谐时发出的微弱“滋滋”声和几人沉重的呼吸声。
苏砚屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯着顾慎之。他知道，顾慎之这是在尝试联系外围的接应人员，或者“墨猴”那样的侦察员，获取第一手的情况。
时间一分一秒地过去，顾慎之的手指在电台按键上快速敲击着莫尔斯电码，时而停顿，侧耳倾听耳机的反馈。他的眉头始终紧锁，没有任何舒展的迹象。
苏砚的心一点点沉下去。联系不上？还是…传来的不是好消息？
突然，顾慎之敲击的动作猛地一顿，他凝神倾听了片刻，随即快速地回复了一段简短的信号，然后迅速关闭了电台，拆卸，重新藏回地砖下。
整个过程干净利落，不超过三分钟。
“怎么样？老顾？有消息了吗？” 阿福迫不及待地问，连警戒都顾不上了，凑了过来。
顾慎之站起身，摘下耳机，他的脸上没有任何喜悦，反而笼罩着一层更深的阴云。
“消息确认，军火库被彻底摧毁，爆炸威力巨大，波及范围很广，鬼子损失惨重。” 他先说了好的方面，但语气毫无波澜，“但是…”
这个“但是”让苏砚的心彻底提到了嗓子眼。
“但是，接应点没有等到老周。” 顾慎之的声音低沉，“‘墨猴’在混乱中冒险靠近观察，发现爆炸中心点…并非我们原定的仓库东南角。爆炸是从仓库 中部偏北 的区域首先引发的，而且…引发了远超预期的连环殉爆。”
“中部偏北？不是东南角？” 苏砚失声惊呼，“这不可能！我计算的最佳爆点就是东南角！周叔严格按照图纸安装，不可能出错！” 他对自己的计算有着绝对的自信。
“除非…” 顾慎之的目光锐利如刀，“除非老周在安装时，发现了什么 意外情况，迫使他临时改变了计划，选择了那个 能造成更大破坏，但…也可能更危险的位置！”
临时改变计划？造成更大破坏？
苏砚的脑子“嗡”的一声。老周虽然看起来粗豪，但在行动上绝对服从命令，尤其这次行动如此重要，他怎么会擅自改变安装位置？除非…除非他遇到了不得不这么做的理由！比如，发现了比原先预估多出数倍的军火，觉得原计划威力不够？或者…他在安装过程中被发现了，被迫在更近、更危险的位置仓促引爆？
无论是哪种可能，都意味着老周此刻的处境…极度危险！甚至可能…
苏砚不敢再想下去。那个嘴里总是骂骂咧咧，却关键时刻可靠无比的老周，那个拍着他肩膀说回来请他吃红烧肉的老周…
“妈的！” 阿福红着眼睛骂了一句，一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声。
屋内陷入了死一般的寂静，只有窗外遥远的警笛声还在不知疲倦地嘶鸣，提醒着他们刚刚取得的辉煌胜利，是以何等惨烈的代价换来的。
成功的喜悦早已被巨大的担忧和悲怆冲得无影无踪。
就在这时，一阵极其轻微，却不同于之前野猫动静的窸窣声，从后院墙头传来！
顾慎之眼神一厉，瞬间拔出了腰间的勃朗宁手枪，示意阿福和苏砚噤声，悄无声息地移动到通往后院的门口。
苏砚的心再次揪紧，难道是鬼子顺着线索摸过来了？
“噗通…” 一声轻微的、像是重物落地的声音响起在后院，伴随着一声压抑的、极其痛苦的闷哼。
接着，是断断续续、极其微弱，却熟悉无比的叩击声敲在门板上——那是老周和他们约定的，紧急情况下确认身份的暗号！
“是老周！” 苏砚又惊又喜，几乎要叫出声来！
顾慎之没有立刻开门，而是压低声音对着门外问：“…红烧肉…还吃吗？” 这是预定的暗语。
门外沉默了一下，传来一个极其虚弱、气若游丝，却带着老周特有腔调的声音：“…吃…吃个屁…老子…差点变成烤猪…”
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