皇宴在雁北行宫的望春台上举行。
当日清晨。
沈宁坐在镜桌前，身后，母亲为她梳发挽髻。
“宁儿小时，母亲最爱为你梳发了。”
郑蔷薇含着慈祥和蔼的笑。
梳发，梳发，为女梳去三千烦恼丝。
挽发，挽发，为女挽起福禄安康乐。
她有两个女儿。
夭折了一个。
沈宁是第二个。
她总想着沈宁是女儿家，不要去打打杀杀，安享富贵即好。
后来沈宁要嫁给顾景南，她是赞成的。
因为她要嫁给沈国山时，母家是不同意的。
只可惜顾景南虽然偶有刚毅，却经不起风霜。
流逝的时间就像驱散的尘灰，会暴露出原有的狰狞。
沈宁握住了母亲的手，望着镜内倒映出的彼此，笑着说：“那母亲可要为我梳发许多许多年。”
“好。”
郑蔷薇打心底里的高兴。
最后，沈宁穿上了母亲拿来的红裙，和父亲、兄长乘坐马车前往雁北行宫。
………
皇宴前，沈宁和蓝连枝去了取暖的岭南宫，沈家父兄则去御书房面见元和皇帝。
蓝连枝自打相逢，眼角余光就都在沈宁的身上。
“将军今日这一身，当真是好看。”蓝连枝由衷地夸赞。
她从未见过沈宁穿得这般浓艳。
“公主过奖。”沈宁浅笑，“听闻蓝鹰皇子来了上京，兄妹二人见面可要好好叙叙。”
“将军。”
说到这个，蓝连枝神色一变，脚步顿住，紧皱着眉头歉意地道：“抱歉，那日在驿站前的事我都知道了，皇兄他日后再也不会这么做了，将军切莫往心里去。实在要往心里去，也要把我划分出来。”
沈宁闻声，眸光微微一颤，看着紧张不已的蓝连枝哑然失笑，“好。”
听到沈宁这般回，蓝连枝便安心了许多。
岭南宫。
明华公主、燕长武、燕长临以及小侯爷楚夜这些人都在。
“十七皇叔往日都是最后一个到，今日倒是来得早。”
楚小侯爷披着黑色大氅，衬得白皙清俊、棱角分明的面庞，愈发有攻击性了，像是草原雪山上最充满野性的狼。
“话这么多。”燕云澈淡淡地看了眼他，“又想挨揍了？”
从前年幼时，楚夜回回入宫，都被燕云澈按在地上揍。
后来燕云澈从北渊封地回上京，也揍了楚夜好几回。
“那可不大好，沈将军见侄儿挨揍，是会心疼的。”
楚夜不甘示弱地回。
但提及沈宁的时候，眼里有些黯淡。
两堂学生去往北幽执行任务，楚夜早便申请了。
奈何父亲定北侯，不由分说就关了他，让他错失一次能够和沈宁并肩作战的机会。
燕云澈修长如玉的手指，慢条斯理地把玩着琉璃杯盏，大红的袍子拢在身上，分外慵懒。
“前不久，你刚被沈将军拒了婚，这就忘了？”
声线平淡，尾音高高地上扬起，似笑非笑，饶有兴味地望着楚夜，把楚夜看得心里发堵。
被拒婚之事，楚夜当日就知道了。
沈宁对他无意，他便也无恼，私下也觉得姑姑楚皇后在沈宁面前提起婚事是为唐突。
但这话从燕云澈嘴里说出来，他便是一万个不痛快。
明华公主见沈宁还没来就有存在感，心里郁闷至极，掐着指尖皱起了眉。
“十二妹妹。”
十公主含笑道：“你这件霓裳，是出自苏州锦娘之手的翎光霓裳吧？”
说到这个，明华当即舒展眉头，展露笑颜，颇有几分骄傲之意。
“皇姐好眼光，竟能一眼瞧出是锦娘大作。”
“纵观列国的绣娘，锦娘都算是数一数二的存在。”
五皇子道：“锦娘一不事权贵，二不为金山折腰，三只凭心情，这三条处世准则，让锦娘名声大噪。”
十公主：“翎光霓裳，在不同的光下，会有不同的感觉，犹如身披圣光，以此闻名，与十二皇妹的花容月貌，堪称相得益彰，这才是霓裳配美人。”
明华公主见四周投来的目光和惊艳下的叹声，下意识地抬起了下颌，很享受这种万众瞩目的感觉，也不枉费她一番功夫得来的翎光霓裳了，就是为了能艳压群芳。
好几个没说话的公主，表情虽是寡淡，眼神里却多有鄙夷之色，一贯是见不得明华公主奢侈显摆的作风。
“镇南将军和永安公主到了。”
有侍卫来报。
不一会儿，就见两人并肩行来。
永安公主身穿蓝色的绸缎长裙，是蓝鹰皇子从大齐带来的衣裳，明艳而又大方，娇俏却不失端庄。
沈宁身形高挑，红衣如火，未施粉黛却也清丽抓睛，犹若骄阳破开阴霾，让人看上一眼，便不想挪开目光。
“沈将军从前酷爱红衣，前些日子还遗憾没能看见红色风采的将军，没想到今儿就见到了，也不知我算不算心想事成。”十公主笑着惊叹道。
在一众的公主里，十公主左右逢源，长袖善舞，不论何时何地，都是吃得最开的那一个。
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