林沙毕躺在软榻上，肥胖的身躯陷在榻垫里；群芳苑的老鸨阿兰斜欠着身子，偎在林沙毕身旁，面对面给林沙毕烧烟。
白铜烟盘里放着精巧的烟灯，烟灯燃起青黄的火苗；阿兰用一根银签子从一个铜钱形状的银盒子里挑出一撮烟膏，在烟灯上烧得“嗞嗞”的响，然后把烟泡放在红红的掌心里滚来滚去，反复地烧、滚几次后，烧好了的烟泡便插在烟枪上，抽出银签子，一丝蓝白的烟带从烟枪的小洞缕缕升起。
阿兰把烟枪递给林沙毕，林沙毕嘬起嘴，对着灯火“嘘嘘”的抽着。
阿兰梳着俏皮的麻花髻，一排茉莉花银饰清幽幽、半弯身的卧在髻旁；掖在右襟上的麻纱手绢，像一朵白菊花似的贴在那里；圆圆扁扁的脸庞涂了厚厚的一层脂粉，一排整整齐齐的白牙，笑时，左嘴角向上一斜，便合适地露出镶在左边的一颗金牙，随着笑声，左腮浅浅的酒窝也在脸上打起旋来。
林沙毕深深地吸了一口鸦片，浑身舒展开来，他闭起眼睛，说：“阿兰，这几天生意还行吧。”
阿兰把手搭在林沙毕的腿上，叹息了一声说：“才好了几天，新来的姑娘就跳着要离开，东西都收拾好了。”
林沙毕睁开眼，一股口水从嘴角流出来，阿兰拉出手绢，轻柔地在林沙毕嘴角擦拭。
“韩昭成食古不化，加上那两个北方佬妄自尊大，看来龙溪镇是难逃厄运了。”林沙毕怒形于色。
阿兰说：“林老爷，现在人心惶惶，姑娘们要走，也留不住，不如从明天我们就停业吧。”
林沙毕说：“她们往哪里走？现在城门紧闭，谁也出不去。”
阿兰说：“想走还是有办法的。”
林沙毕乜斜着眼，看着阿兰说：“有什么办法？”
阿兰左嘴角扬起，露出亮灿灿的金牙，笑着说：“林老爷聪明一世，糊涂一时。”
林沙毕翻身坐起，把烟枪递给阿兰，“哦，怎么，怎么出城？”
阿兰伸出右手，拇指和食指的指尖叠起来捻了捻，林沙毕会意，呵呵大笑说：“行吗？我以为守城团丁让两个北方佬训练得油盐不进呢。”
阿兰说：“里面只有二三个团丁吃这个，轮到他们值守城门时，给钱就开城门，这几天都有好几户人家逃走了。”
林沙毕搁浅了一会儿说：“我，我们也走？”
阿兰一边烧起烟泡，一边说：“还不是听林老爷的。”
林沙毕见阿兰烧好了烟泡，又仰身躺倒，嘟囔着说：“走，还是不走……”
阿兰俯身凑近林沙毕的耳边，低声说：“那个土匪头子张一刀，可是韩会长的亲兄弟，你知道吗？”
林沙毕身子一震，烟枪从手里滑落，碰翻了白铜盘里的烟灯，“你，你，阿兰，你说什么。”
阿兰扶起烟灯，“哧哧”地笑着说：“看把你骇的，龙溪镇没有我不知道的事儿。”
林沙毕镇定了一下，拉起阿兰的手，放在自己的胸口，说：“阿兰，你听谁说的，到底是怎么回事。”
阿兰抽出被林沙毕抓着的手，端起烟枪，侧身卧倒在软榻的枕头上，吸了口鸦片，懒懒地说：“前两天韩会长家的管家来咱们这儿找姑娘，是管家夜里和姑娘说的。”
林沙毕瞪着三角眼，咬牙恨命地摇着阿兰的肩头，“快点，阿兰，你快点说，韩昭成和张一刀怎么会是亲兄弟？”
阿兰眯缝着眼，用迷离的眼神瞅着林沙毕，娇嗔地说：“我，我，我想要……我要……”
林沙毕三下五除二扒去阿兰的衣服，抱起阿兰，翻身躺倒，林沙毕还在不停地催促，“我的兰宝贝，你快说呀！”
阿兰“哎哟”一声，林沙毕吭哧吭哧地说：“兰宝贝，说呀，兰宝贝，你急死我了……”
阿兰的身体逐渐变得松软，她喘息着说：“管家，管家说，韩会长的父亲，韩老爷，韩老爷的私生子是张一刀，张一刀本不姓，不姓张，也姓韩，叫韩昭桂。”
林沙毕喘着粗气，附和着阿兰说：“嗯，嗯，韩昭桂……”
阿兰猛烈地喘息着，“韩老爷，韩老爷在韩昭桂四岁，四岁时才把他接到，接到韩家，韩家的人视韩昭桂为眼中钉，肉中刺，但韩老爷，韩老爷却对他疼爱，疼爱有加……”
阿兰呜咽似的长舒了一口气，似乎瞬间从峰顶跌至谷底，四肢舒展地伸开。
林沙毕拉过一条薄被，盖在阿兰身上，阿兰眯起眼，似要睡去。
林沙毕低头俯视着阿兰的脸，一缕口水粘线似的从林沙毕的嘴角，垂到阿兰的脸上，“阿兰，阿兰，你别睡啊，说到疼爱有加，有加了……”
阿兰依然闭着双眼，低声说道：“韩老爷对韩昭桂疼爱有加，他处处护着韩昭桂，不许家里的任何人伤害到他；韩昭桂十七岁时，韩老爷病逝，韩老爷临终前，留下遗嘱，要把一半的家产分给韩昭桂；韩老爷死后，韩会长和他的生母，一把火烧了韩老爷的遗嘱，把韩昭桂赶出了家门；韩昭桂流浪到海边的渔村，被一家张姓渔民收养，后来渔民夫妇出海打鱼，遇了难，韩昭桂也就从此没了音讯；二十年后，他再次回到渔村，给养父养母修了坟墓，这时他就叫张一刀了。”
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