“真……真的吗？”李莫愁刹那间就忘记了自己之前的想法，忐忑问道。
她自从与周念通正式订婚、决定婚期之后，便对未来的婚后生活憧憬不已，更是悄悄读起了《女诫》、《女则》之类的书籍，处处学着书中所言勉强改变自己，一门心思要做一个举案齐眉的贤妻。
虽然后来得周念通劝解，恢复了原本姿态，但是内心深处，总还希望自己能表现得更贤惠一些。
此时听到真德秀这位大儒批评，她顿时把一切都抛到了九霄云外，只剩下对自己言行不够温婉贤惠的懊恼了。
真德秀一脸道貌岸然地点头，引经据典举了古代几个被千年传唱的贤妻良母的例子，再告诫几句，顿时小姑娘雀跃而起，心向往之，拉着周念通的胳膊道：“我答应你去蒙古了，我们一起去！”
周念通：“……”
莫愁，虽然早知道你比较好骗，但也没想到居然这么容易就给个无良老头忽悠了啊！
……
真德秀遣散了为自己牵驴的童子，进安阳城略做休息，便要跟随几人一同上路，前往北方。
当晚，他却单独出门，也不要周念通等人陪同，只说去见一位故人。
周念通等人虽然有些不放心，但见其坚持，也不好强迫，想想这安阳城目前还算安宁，便也没有跟着。
真德秀来到与故友约定好的见面之处，昏暗中走出一人，乃是一年龄与真德秀相仿的中年文士，面目英俊，温文尔雅，气质不俗。
若是周念通在此，必然可以认出，此人与他却有一面之缘，乃是完颜洪烈府上幕僚柳常在！
这柳常在一年前投入完颜洪烈麾下，为其出谋划策，深得信任，就连自杀前留下的遗书，也是由柳常在转交给其养子杨康。
谁曾想，其人竟是真德秀的私交好友？
……
真德秀笑呵呵拱手道：“柳兄辛苦，为取得那金国王爷信任，费了不少心力吧？”
柳常在回礼，苦笑道：“可不是，很多事情都是昧着良心去办的……也不知后世人会如何说我……”
真德秀认真道：“柳兄为我大宋深明大义，不惜个人名声荣辱，潜伏在金国王爷身边，即便史笔如刀，也定不会埋没柳兄之功！”
“呵呵……”柳常在再次苦笑：“如今我倒希望史书把我这般失败的潜伏者给彻底忘记……好不容易取得那完颜洪烈信任，结果他转头就自杀了！竹篮打水一场空啊！”
“……这个……只能说世事难料……”真德秀颇有些尴尬回应，两人一时无语。
良久，真德秀道：“不管怎么说，柳兄这一趟仍然是立了功的，现今局势变化难测，金国国势颓然至此，便是几个月前又如何能想得到？现在既然完颜洪烈已死，柳兄不如跟我一同回大宋吧？”
“不急，先等等……”柳常在沉吟道：“完颜洪烈虽然死了，但其子完颜康……我觉得其动向还是值得关注……”
“哦？”真德秀失望道：“完颜洪烈一死，光留下一个年轻小子又有何用？”
他皱眉望向柳常在道：“柳兄，我知你看不惯朝堂上那些蝇营狗苟，但你想要一展胸中抱负，终究要去那染缸中走上一圈！想当年你才学犹在老夫之上，若不是过于清高，现如今怎么也能搏一个二三品的官职……”
柳常在笑道：“真兄你这话可就冤枉我了！我可不是找借口推辞回大宋，那完颜洪烈之子完颜康确实大有文章可做！”
“那完颜康其实只是完颜洪烈养子，其为汉人血脉，真名为杨康！他跟完颜洪烈感情深厚，现在虽然知道了自己身世，在大宋与金国之间有些摇摆不定，但是后来仍是决定站在金国那边！”
“哼！”真德秀这才释然，却又听得极为恼怒：“此人既然是汉人血脉，却行此认贼作父之事，当真不堪！”
“真兄莫急！”柳常在笑道：“那杨康虽然选择了金国，可毕竟血脉上还是我炎黄子孙，相对于其他金国皇族而言，天生就对汉人多一分亲近！若是有信任的人在身边，不断对其施加潜移默化地影响……”
“哦……”真德秀不禁失笑：“柳兄所图非小啊，这是要学那断臂的王佐，游说完颜康认祖归宗？”
“王佐？”柳常在疑惑道：“此乃何人？”
“哦，柳兄不知也不奇怪，这是近段时间流行的一部评书，先是在嘉兴风靡起来，后来又传到临安，唤作《说岳全传》，讲的是岳武穆抗金之事，其中虽然情节多有臆造，故事却颇为吸引人……王佐便是里面一个心怀忠义的人物，为了说降一位不知自己身世、处在金营的汉人猛将陆文龙，不惜自行断臂，施展苦肉计潜入金营，最终说服那陆文龙降了大宋！”
“竟是如此一部奇书？那王佐若是真实人物，倒是一个狠人，吾不及也！……不过如此倒也让我更添了一份信心！”
“……既然柳兄做了选择，我也不好多说，可那完颜康即便继承了完颜洪烈的所有，毕竟年轻，在金国朝堂上能否站得住脚？他毕竟只是一个王爷之子，又能获得多大权力？”
“呵呵，真兄你有所不知，完颜洪烈死前所做安排颇为详尽，现如今金国国运崩溃在即，即便在朝堂上取得大权也已经难以力挽狂澜，扶大厦之将倾！完颜洪烈的安排却是另辟蹊径，从另一个你我都没想到的地方入手！”
“不得不说，这完颜洪烈当真是金国皇族难得的人杰！可惜不知道该不该说是天妒英才，居然叫此人生在金国，目睹金国颓势心灰意冷自行了断……”
柳常在四处张望一下，见四下安全，便小声与真德秀密谈起来，话语间偶尔漏出些许零散的词来，比如“山东”，又比如“红袄军”之类……
……
当晚，真德秀很晚才归来，也不知去做了什么，只是笑眯眯的很是高兴模样，周念通想要旁敲侧击打听一下，跟他聊了好一会儿东拉西扯的废话，不但啥也没问出来，反而自己这边被动透露出不少消息，这才颓然发现，跟这种老狐狸玩心眼子，自己这小年轻实在太嫩……
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