永康二十二年，除夕。
整个明和皇宫，笼罩在热闹喜庆的氛围中。
宫殿巍峨，钟声悠扬，天地为之共鸣。
辰初，皇帝率宫中众人观阅埋崇仪式。火红的爆竹声蔓延不绝，呐喊喝彩之声响彻皇宫。
随后正午时分，皇帝缓步至大殿的东暖阁，一枝玉烛在他的指尖舞动，熠熠生辉，纯金的酒杯中盛满醇香美酒。皇帝倾斟酒杯，诚心祝祷。随后，起笔新年的福祚：“天下太平，风调雨顺。” 祝愿声在殿内缭绕不绝。
申时，保和殿已设下除夕宴席。皇帝身穿皇袍高坐于上，面前是金龙大宴桌，周身黄金绣成的桌围子映衬其威仪凛然。
皇后端坐在侧，举杯浅尝屠苏酒，容颜明艳如花。宫中的嫔妃、诸皇子公主和皇室家眷们也各自陪侍在旁，身着绚丽的华衣锦袍。
晚宴的菜肴香气扑鼻，琳琅满目，珍馐美馔铺满案头。宴席上觥筹交错，众人欢笑交谈，将这团圆的时刻装点得更加美好。
入夜，明和皇宫内五百余宫灯同时亮起，闪烁着耀眼的光芒。宫中独有的宫训图、天灯和万寿灯映照星空，如同万颗璀璨星光，点亮黑夜。
宫殿内悠扬清乐，灯火辉煌，仿若天上人间。
众人皆华服盛装，衣着色彩鲜艳繁复，犹如春日里的百花争艳。
唯独岑思卿，身着一件天青色的暗花长袍，浮光图纹点缀其中，宛若清泉中的水纹，清雅高贵，恰到好处地平添了他的风采。
这是十年里，岑思卿首次在皇宫的除夕夜宴上露面。席间，不少人向他投来好奇的目光。
大家皆为这位面生的皇子的气质所侧目，岑思卿那俊秀的脸庞上长长的睫毛微微颤动，雪白的肌肤映衬着深邃的双眸。
在这繁华绚烂的宴会中，岑思卿宛如深山中的一朵幽兰，清冷而独立。
可再细看，却发现他眉间微蹙，目光略带忧郁，与热闹的宴会形成了鲜明的对比。
在这喧嚣的喜庆之夜，岑思卿似乎有着一份与众不同的孤独和沉静。他静静地坐在席位上，独自端着酒杯，指尖轻抿，却未将酒送入口中。
六皇子从旁看得仔细，他发现岑思卿似有忧愁，于是温声问道：“七弟这是怎么了？”
岑思卿抬起头，与六皇子四目相对。他微微一笑，那笑容如同春风拂面，但眼底的忧郁却不由自主地流露出来。
“让六哥见笑了，我只是有些不习惯罢了。” 岑思卿的声音轻柔如丝。
六皇子微微一愣，随即明了。他轻轻拍了拍岑思卿的肩膀，示意岑思卿不必担心。于是举杯，邀其共饮。
岑思卿微微点头，端起酒杯，与六皇子对饮而尽。温热的酒顺喉而下，却并未能完全消除他眼底的愁虑。
“六哥，你说此刻，三哥是否独自在雍德宫守岁？”刚放下酒杯，岑思卿便面带隐忧的问道。
“七弟为何忽然问及三哥了？”六皇子看着岑思卿说道：“我想，此时他还在禁足，应该是独自在宫中吧。”
岑思卿听言，没有说话，只是深深的叹了口气。
六皇子思忖片刻，他知道岑思卿是个心思细腻且敏感的人，猜想他或许是因为想到了往年自己也是独自在荣和宫过年，才会在此时推己及人，有所伤怀。想到此，六皇子的目光中，不禁多了一份怜惜和理解。
“七弟无需伤感。”六皇子安慰道：“我今日还听袁福公公向父皇提及此事，相信再过些时日，他便可自由了。”
岑思卿听了这番话，眼眉微垂，心中隐约不安。但转瞬间，他又抬头露出淡淡的微笑，温声说道：“那就好。”
皇帝也对岑思卿心存牵挂，回想起冬至宫宴后宫中的流言蜚语，让他忧虑不已。于是，在一片喧闹之中，他望见了远处正与六皇子对饮的岑思卿。
皇帝见岑思卿坐在席上，神色不安，便忽然高声说道：“吾儿思卿，为何闷闷不乐？可是逸礼对你说了什么，让你欢喜不起来？”
大殿顿时安静下来，众人目光都聚焦在岑思卿身上。
岑思卿一惊，神情变得局促不安。六皇子见状，立刻上前笑言道：“父皇，莫要开皇儿的玩笑，逸礼岂敢如此？”
众人皆明白，皇帝只是一时兴起的打趣，并无责怪之意。六皇子也应对自如，毫不慌张。然而，岑思卿心绪愈发不宁。
突然间，岑思卿起身走到殿中，神情庄重，向皇帝行礼道：“父皇错怪六哥了，是思卿自己一时不习惯罢了。”
皇帝见岑思卿如此谨慎，不免心生怜惜，温言笑道：“以后你便习惯了。” 皇帝以为岑思卿能理解他的好意。然而，岑思卿依旧弯身作揖，表情肃穆，似乎欲言又止。
“你还有何事？”皇帝主动询问。
岑思卿迟疑着，良久才开口道：“父皇，我知道三哥已被禁足四个月，而今除夕之夜也独自在雍德宫静思反省。皇儿想...三哥必定已然悔过，可否请父皇开恩，赦免他的禁足，好让他能安心过年？” 说完，岑思卿谨慎地俯身跪地，以示心诚。
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