这是何乐为第一次上朝，内心难免有些激动。太极殿的庄严气势，仅仅是远远看一眼，就让何乐为感到心潮澎湃。
通常皇帝会在初一和十五在此接见大臣商议国事，但今天是初十，并非举行朝会的日子，估计是有重要的事情要宣布。
何乐为只是个正八品的给事郎，虽然勋官是正七品上的云骑尉，但他毕竟不是职事官，能上朝的机会非常珍贵。
齐遂良挺会体贴人的，给何乐为准备了一套青色的官服，配上宽大的幞头，挂着交鱼符，看起来还真有点儿英俊潇洒的样子。“一会儿上朝，有哪些规矩要注意的，怎么站怎么走，齐大哥你不会打算留着不告诉我吧？”通常情况下，第一次上朝都会有礼部的人或者监察御史临时教教你，但这事儿也看人脉，没人帮的话，就只能靠自己，看别人怎么做，自己跟着做。
毕竟这是大场面，何乐为心里也有点儿紧张。齐遂良只是笑笑，没说话。到了太极殿前，何乐为才明白为什么齐遂良没提前告诉他。原来他那个便宜老爹李孝恭也在场，正和长孙无忌聊得开心，两人满脸笑容，像是在等着何乐为。
按规定，何乐为应该站在最角落里，但李孝恭说：“一会儿你就跟在我后面。”何乐为可不想成为众人的焦点，宁愿躲在角落里看看上朝的热闹，不过李孝恭的语气很坚决，他也只好答应了。
到了殿门口，监察御史像班主任一样检查着每个人的仪容，有些昨晚喝多了的官员，正偷偷嚼着薄荷叶解酒。裴明礼今天值班，看到何乐为跟着李孝恭，还是私下里提醒了他两句。何乐为借机对他说：“散朝后找我，有事儿和你商量。”
裴明礼悄悄记下了，因为文武大臣们陆续进殿，他们也没多聊。李孝恭再次出现在众人视线中，自然引来不少人寒暄。相比之下，长孙无忌就没那么受欢迎，显得有些冷淡，没多少人过去和他交谈。刘弘基很久没上朝了，但他似乎很擅长交际，不管是谁，他都能和人家称兄道弟，有时还会讲些俏皮话，甚至大笑出声，惹得监察御史直皱眉。
李世民终于出现了，虽然有仪仗队陪同，但并不像想象中那样威严，脸上带着微笑，还向长孙无忌等人点头致意。等到舍人宣布开始，朝会正式拉开帷幕，首先是房玄龄等几位宰相做了政府工作报告，略显枯燥，接着是六部的工作汇报，听得何乐为都有点犯困。
文官汇报结束后是武将，报告各地战况，何乐为倒是挺感兴趣，听完后心中五味杂陈。尽管李世民励精图治，但内外压力重重，国内百废待兴，财政吃紧，边境又有小规模战争，即便在国内，也有不少叛乱事件。
这样的汇报持续了很久，李世民坐在那里，偶尔提问几句，朝廷上的辩论并未上演，反而让人昏昏欲睡，就像现代开会的感觉。最后，李世民让房玄龄宣布了今天的重头戏。
何乐为微微一笑，回应道：“程大人过奖了，我只是做了分内之事。令公子能有此机会，也是他自己努力的结果。”
程知节点点头，赞许地说：“你这年轻人，不仅有才情，还懂得谦虚。将来必成大器。”他看了看周围，低声问道，“对了，你与李孝恭、长孙无忌的关系如何？今日他们二人风光无限，你应该也有所获吧。”
何乐为坦然回答：“我与两位大人仅是同僚，承蒙陛下恩赐，略有提拔。不过，这都是因萨离之故，功劳实归陛下和李孝恭大人。”他并不想过多提及自己的晋升，以免引起不必要的误会。
程知节听后，笑了笑，拍了拍何乐为的肩膀，说道：“你这样低调，我很欣赏。记住，官场浮沉，做人比做官更重要。”说完，他便转身去与其他官员寒暄了。
何乐为看着程知节的背影，心中暗自点头，这位老将军的忠告他铭记在心。他知道，在这繁华的长安城，要走得长远，还需保持本心，不被权力和赞誉迷失。于是，他静静地等待裴明礼，准备离开这热闹的大殿。
何乐为的直率让程知节不住点头，他笑着说道：“李孝恭有这样的儿子，还有什么可求的，真是让人羡慕啊……”
何乐为客气了几句，裴明礼已经走出大殿，向程知节行礼。程知节也笑道：“我有意邀请李郎到我家吃顿便饭，不过我看这几天你应该是没时间了。如果哪天有空，派人告诉我一声，我准备好酒菜等你，怎么样？”
尽管不明白程知节为什么看中自己，但何乐为对他的好感不减，立刻答应下来。等到程知节离开，他转向裴明礼问：“宿国公为什么这么看重我呢？”
裴明礼显得有些尴尬，神色复杂，低声说：“河间郡王李孝恭当年不费一兵一卒就平定了川蜀，灭了萧朝，活捉了萧铣，大唐南方的大片江山都是他打下的……如果不是你父亲没有参与玄武门之变，这些年低调享受生活，早该被封为司空了……”
何乐为有点糊涂了，他本来是想问程知节的事情，怎么话题转到了李孝恭身上？
裴明礼意味深长地笑了笑，说：“程知节刚从原州都督的位置回来，却被派去蒋王府当长史，这里面的内幕可不小……”
听到裴明礼又扯到朝廷的权力斗争，何乐为头疼起来：“别谈这些了，去我那里，我们聊聊怎么赚钱的实际事！”
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