苏货郎死后，局面彻底失去了控制。
楚明珠被捆着扔进了柴房里，而相关的族亲则连夜聚在宗祠里集体商议，最后达成了一致。
事情已经发展到了这个地步，无论如何，都不能让她活下来了，还不如死了为家族博个好名声。
眼见楚明珠成了被抛出去的弃子，这天晚上，柴房陆陆续续地来了几个眼熟的男人，他们做着禽兽不如的事，却还站在制高点用言语讽刺着她。
“这么多年了，还以为你真是个贞洁烈女，没想到早就跟个卖货郎搞在了一起。”
“守寡二十几年呢，不止卖货郎这一个奸夫吧？”
“嘴上说为夫守寡，暗地里却和别的男人眉来眼去、勾勾搭搭，真是伤风败俗！”
“……”
从头到尾，楚明珠只睁着干涩的眼睛，一言未发。
这只是一个重现过去的幻境，作为旁观者，姜柚和宗忍什么都做不了，他们阻止不了这残忍又无耻的行径，只能退到门外，给楚明珠留下最后的尊严。
姜柚的耳朵被染着血迹的大手捂住，她空芒地看着夜色中的柴房，只觉得嘴里、舌底都泛起了令人反胃的苦。
宗忍也说不出一句话，只垂着眸子望她，神色悲悯。
这一夜，是楚明珠最痛苦、最绝望的一段记忆。
第二天，衣衫凌乱的她被带到了宗祠里，他们一眼就能看出她遭遇了什么，却都默契地故作不知。
当天下午，楚明珠的死讯就在景岩镇上传开了，许多人都说，林楚氏是接受不了流言蜚语和林奇贤的死，为了证明自己的清白，选择了以死明志。
而那胆小的苏货郎，早就因为害怕被牵连而连夜逃走了。
头七那日，枉死的楚明珠化作了怨气深重的厉鬼，一连索了好几个人的命。
察觉到不对劲的族长和族内长辈反应很快，立刻就偷偷派人请来了几个懂行的人，其中有一个云游的年轻道士，穿着一件深灰色的粗布道袍，邪气十足的脸上，狭长的眼睛显得格外幽深。
看着这张熟悉的脸，姜柚和宗忍对视了一眼，从彼此的眼里都看出了惊诧。
怎么会是谢拾？
这可是一百多年前发生的事，那时候怎么会有谢拾的存在？
他们冷静地观察着，只见谢拾也不与其他道人为伍，只独自站在一旁，不说话，只拢着袖子，眯起眼睛微微笑着。
直到被激发戾气、失去理智的楚明珠犯下了因果外的杀孽，他才兴致盎然地咧嘴笑了起来，露出一口白森森的利齿，那细微的表情和动作，不难看出与百年后的谢拾一模一样。
虽然有些难以置信，但他们也确定了，谢拾确实是活了一百多年，甚至可能更久。
谢拾不仅在楚明珠的骨灰盒上下了“鬼笑”这个邪咒，还在她的魂体里种下了傀儡禁咒，咒如其名，施咒者可以操纵中咒者，咒力越强，操控的程度就越深，不论是对肢体动作，还是感情。
最后，他一脸嫌弃地踢开了脚边的尸体，任凭身后活着的道人怎么叫骂他是“妖道”都没有反应，只头也不回地就扬长而去了。
可惜姜柚和宗忍的活动范围只能在楚明珠附近，不能跟上去打探谢拾的消息，只能暂且把这件事按下不提。
又三日，见不再有厉鬼作祟，刚放下心来的林氏族亲就迎来了金榜题名的林奇贤。
原来之前归途中大雪封山，回来报信的人不慎摔断了腿，所以迟了许多日子才回来，甚至比等放榜之后再往回走的林奇贤还晚了一步。
林奇贤没有注意到镇上人躲躲闪闪的目光，只一门心思地往家里赶。
他想把自己高中状元的好消息第一个告诉母亲，还想告诉她，他现在有能力能护住她了，若是她想改嫁，他就算力排众议，也会成全她和苏货郎。
那天下了一场很大的雪，风吹雪似梨花纷飞，还有些颤巍巍，打着卷地跟在林奇贤的身边。他的怀中护着一枝开得正好的梅花，深一脚浅一脚地踩在雪地里，脸被冻得发红，却掩不住干净又纯粹的笑意，像极了当年那个一次又一次奔向母亲的稚童。
穿过走了无数次的窄巷，他停在了熟悉的家门口。
半旧的木门没有闩上，被风摔得“咣咣”直响，院子里积了一层厚厚的雪，上面干净得连一个脚印都没有，清清白白一片。
俗话说人生有四喜，久旱逢甘霖，他乡遇故知，洞房花烛夜，金榜题名时。
而林奇贤却在金榜题名时，失去了唯一的、相依为命的亲人。
此后，出人头地的他成了景岩镇上的大人物，官府和镇民为他修了状元楼，还将“状元母亲”林楚氏入祀了节孝祠，可享春秋致祭。
虽然所有人都说，母亲是因为听信了他出事的消息，受不了打击自尽身亡，但林奇贤心里根本不相信，他表面上虚与委蛇，实际上花了四年的时间暗中调查，终于东拼西凑出了真相。
得知真相的林奇贤陷入了癫狂，他一介文弱书生，亲自提刀手刃了欺辱母亲的几个禽兽，并且一把火烧了状元楼和节孝祠。
他着一身黑衣站在烈火里，脊背挺直，不卑不亢，痛斥着这群伪善的人，痛斥着这个吃人的社会，任凭肆意的火舌舔舐上了衣角、发尾和皮肤。
姜柚和宗忍站在漫天火光与烟尘中，目睹了百年前的一切随着大火尘封，归于沉寂。
邪咒失效了，林奇贤的鬼魂从自己的身体里挣脱出来，他看着眼前一幕，眼角闪过一抹泪光。
这时，一具焦黑的鬼影出现在了他的身边，原本猩红的眼睛变回了正常的样子，含着热泪看他。
恢复了意识的楚明珠，终于知晓了当年故事的结尾。
林奇贤朝她展颜一笑，笑意一如当年，哽咽着说道：“母亲，儿子没有辜负您的期许，考上了状元。”
“儿子一直知道您与苏货郎的事，追求幸福的您并没有错，我很支持您的选择。”
时隔百年，他终于把当时没来得及说出口的话一一告诉了母亲。
楚明珠的鬼魂渐渐变回了原本温柔的模样，她伸手抱住了林奇贤：“母亲没有告诉过你，你一直都是我的骄傲。”
随着她眼里的泪滑落，幻境渐渐消失了。
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