“明白。”贾雨村躬身答应道。
“好了，现在来谈谈你的终身大事吧。”水祥微笑道。
“终身大事？”贾雨村一愣，脑海中忽然想起了甄士隐家的丫鬟娇杏。
“没错，你的岁数也不小了，就从来没想过这方面吗？”
贾雨村道：“额，我一直以来只想着入仕为官，暂时还未想过娶妻之事。”
“本王知道你喜欢那个娇杏，可他只是个下贱的丫鬟，与你如今的身份不相配，未来或可做妾。
而你高中进士，只要好好听从本王的话，他日朝堂之上必有你一席之地。
所以你这样的身份，应当娶一个门当户对，且对你有所帮助的女人为正妻。
李安有个远方表妹待字闺中，她们家是当地的望族，本王做主将其许配给你如何？”
忠顺王打算彻底将贾雨村绑在自己的船上。
“一切但凭王爷做主。”贾雨村没有拒绝。
于是在接下来的几天，李安派人悄悄安排二人完婚，此事暂且不提。
……
金陵，甄家。
甄应嘉正在和贾琛闲聊。
忽然一名属下急匆匆进来，在其耳边小声说了起来…
原来是甄士隐家被大火烧毁，小英莲失踪的消息。
“这个家伙，发生这么大的事情居然不向我报告。”甄应嘉既惊又怒。
“怎么了甄世伯，发生什么事了？”贾琛好奇问道。
甄应嘉就将属下的话告诉了贾琛，没有一丝隐瞒。
“果然还是发生了。”贾琛听后眉头一皱心道。
前两天，甄应嘉听说苏州阊门外发生了一场百年罕见的火灾，就有些担心殷夫人家和甄士隐的据点。
可左等右等也不见甄士隐来报，眼皮一直跳个不停的甄应嘉马上派人去苏州打探消息。
“殷夫人家没事吧？”甄应嘉问道。
属下回答道：“没事。”
甄应嘉不由得深深松了一口气。
但甄士隐家被烧这件事情，却让甄应嘉很愤怒，同时惊疑道：“难道士隐家暴露了？会是谁干的呢？”
贾琛假装惊讶道：“苏州官府不是说葫芦庙炸供引起的天灾吗？甄世伯认为不是这样？”
甄应嘉摇头道：“先是小英莲被丢，然后是大火…这两件事必有连系，太过蹊跷，绝非天灾意外那么简单。”
“如果是人祸的话会是谁呢？风家？”贾琛试探道。
“风家与我甄家是世交，同为‘四王八公集团’，关系紧密的很。
就算他们知道了甄士隐是我安插在苏州的耳目，顶多只会私下过来埋怨两句，或询问具体缘由。
绝不会干出烧了整条仁清巷这样狠辣的事情。”甄应嘉否定道。
“那会不会是忠顺王的人干的？”贾琛再次道。
甄应嘉沉默了良久之后道：“可能性很大，但不好直接下结论，除非找到有力的证据。”
“见到士隐了吗？”甄应嘉转头看着属下问道。
那名属下说道：“见到了，他现在寄居在老丈人家里，日子过的很艰难。
属下给了他一些银子，他说‘据点被毁有大罪，没脸要。’就拒绝了。”
“哎，他还说了什么？”甄应嘉叹了一口气。
“他一脸哀求的说‘看在同是甄家人的份上，看在这么多年没有功劳也有苦劳的份上，请家主动用甄家的力量，帮忙找找小英莲。’”属下将甄士隐的原话一字不漏说了出来。
一想到那个眉心有颗红痣，非常可爱的小女孩，贾琛不免有些心痛的说道：“是啊，甄世伯你就帮忙找找吧。”
甄应嘉对属下说道：“小英莲也算是我们甄家的血脉，帮忙寻找是应该的。
等会儿你拿着我的令牌去后面再叫一百个人，然后找个画师画一些小英莲的画像，在江南地区全力搜寻其下落！”
“遵命！”属下答应完正要离去时。
却被贾琛连忙喊住道：“等等！”
“大郎有何话要说？”甄应嘉道。
“别忘了那个管家霍启，我觉得此人非常可疑，还有…葫芦庙里说不有幸存的小沙弥。”
贾琛知道原着里面有个小沙弥幸存了下来，所以提示道。
甄应嘉眼睛一亮道：“大郎说的有道理，葫芦庙中有没有幸存者暂且不知。
但霍启此人的确可疑，找到他或许就能解开一切谜团，就按大郎说的去做！”
“遵命！”
……
时间过的很快，还有半个月的时间，一年一度的端午节又要到了。
今年的端午节还没开始，便显得有些不同寻常起来。
无他，只因‘第一才子’石头和‘五首才子’孔杰的三年之约就要到了。
当年，二人在神京春风楼一战，闻名天下。
虽然孔杰最后输了，但他却和石头约定，三年后的端午节再比一次，地点还是春风楼。
此事传遍天下。
如今比试之期越来越近，寒门和豪门已经开始疯狂造势起来。
不少人对两大绝世天才的这场第二次比试，充满了无限好奇和期待，已经动身赶往了神京。
东鲁，孔府。
经过三年的蛰伏和闭关苦读，如今的‘五首才子’孔杰眼中少了几分狂气，多了几分慧气。
“怎么样？这次文比有没有信心战胜那个石头？”衍圣公孔继宗一脸微笑的看着自家孙子。
孔杰摇头说道：“没有，但我却有一颗和他一争高低的决心。”
孔继宗点头道：“嗯，看来你领悟了不少，三年没有白闭关。
圣道之路艰难，唯有一争才能不断进步，这才像我的孙子，才像个真正的读书人。
石头此子虽然还没有开始修炼，但我相信他迟早也会踏入那道门槛。
或许他会成为你圣道之路上最好的磨砺石，你们俩的日子长的很，别着急，慢慢争吧，嘿嘿。”
“虽然和他文比很过瘾，也能磨砺我的信心，但我却很期待他有朝一日踏入那道门槛，然后再与我真正较量一番，而不仅仅只是现在这样的文比。”
孔杰眼中精光一闪。
……
神京，忠顺王府。
“王爷，这次文比的四名评判终于定下来了，国子监祭酒李守中因为女婿贾珠早夭，无心再做评判。
周泰又被调离了神京，故而卑职便悄悄运作了一番，把他们二人的空缺换成了咱们的人。”
李安兴奋的说道。
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