小旗一头扎地，跪地请安：“公主吉祥！从七品小旗方得志正在门口当值，容小人禀明千户，开中门列队迎接……”
公主点头。
方得志一边喏喏退下，缓退至门口，才回身奔入通报，两旁番役兵丁早得了眼色，一齐远远绕行，将公主一行三人围在当中，小心伏低，既排开阵势，又防匪人误冒。
千户许应还正陪锦衣卫副指挥使武惠伯凤绎纬说话，正说起杭州断桥有刁民抗官，已逮住其中两个，已加派人手在秀义客栈埋伏，正准备肃街清道，大肆捕人，以迎迓总督莅临下榻……
已得了小旗方得志禀真探明的值班总旗入报：总督莅临。
凤绎纬一个虎跳起身，带了千户许应还，急命在值百户、校尉准备列队出迎。众人换衣整装，着盔披甲，佩刀跨剑，大开中门，迎接公主巡狩。
许应还何等眼力，岂是易与之辈，一搭眼傅朱二人，便已认出，一股冷气直冒在脊梁沟儿！旁边一个道人，虽不相识，却也似曾相识……
以凤为首，众将跪地请安，公主并不搭言，直入中堂高位就坐，而凤绎纬等人还在衙门之外匍匐跪地。凤绎纬心中无比纳闷儿，一般而言，公主当命诸将校平身之后，各就各位，怎么成了变相罚跪了呢？
此时许应还早已转了几个念头：一是拥兵拿下来者，无异于谋反，祸连九族；二是巧言辩解，听凭发落，恐怕性命难保；三是不入衙门，马上趁机逃走，亡命天涯。
不容他再多想，那边公主命人传唤，着凤许二人晋见。这也是公主的机智，恐怕先唤凤入内，许在外捣鬼，故召二人一同晋见。
于此千钧一发之际，许应还决定入见，原因无他，一旦反叛或潜逃，自己千辛万苦打拼来的显赫权势就荡然无存，虽生犹死，如果伏罪，只要不是立斩，或有转机。
他掂量得十分精准，公主一则担心他叛反，二则更为担心他不叛反。若叛反，自己带了玲珑老人、南海洛神，但对方也有断桥一战时出现的两影高人；若不叛反，反而一切走程序走流程，达不到立时可诛的结果。
公主先唤凤副指挥使起身站在一旁，单问许应还：“这名千户，是千户吧？”
许应还听话中有话，不敢妄答：“小人杭州驻所千户许应还。”
公主问：“你几品官？”
许答：“正五品。”
公主又问：“你穿的什么服色？”
许答：“斗牛服。”
公主道：“那天你在断桥抢掠民女就穿这件斗牛服，我看了极不顺眼，斗牛服一般为三品大员立下功劳，方才得天子赐服，你有什么功劳可以破格？敢僭越服色？”
许答：“公主，您只知其一不知其二……”
凤绎纬已看出问题应在许身上，骂道：“大胆奴才！”上前正要掌嘴。
公主用话头一拦：“且听他说！”
许应还道：“外阁大臣，要想着蟒服、飞鱼服、斗牛服，非一定品级、非皇上授予，是穿不得的。而我们内廷职事，无论品级高低，都可穿得，正因为我们拱卫皇室，这也是对外显示我们与皇室紧密一体、权威不可侵犯的象征！”
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