李怀山为人热情，对于海棠这位热心帮忙的客人自然不会怠慢。尽管他与何雨水平日交往不多，但每次碰面，何雨水总会亲切地唤他一声“李大哥”。
此时，李怀山玩笑般问道：“早上我看你哥买了只鸡，怎么这会儿你要走，是不是你嫂子来了？”
李怀山此言虽属戏谑，但于海棠并未听出其中之意，疑惑地看着何雨水：“雨水，你已经有嫂子了？之前怎么没听你说过，是你哥最近相亲认识的吗？”
而冉秋叶等人一听便知李怀山是在拿傻柱和秦淮茹的事情开玩笑，冉秋叶甚至瞪了李怀山一眼。
尽管何雨水曾听闻李怀山在外颇为放荡不羁，是个典型的“坏小子”，自幼便对此有所戒备。如今长大后觉得李怀山其实挺帅气，但她仍记得那些关于李怀山的传言。尤其是这次聋老太事件，据说也是因李怀山报复所致，这让何雨水对他更多了一丝敬畏。
不过，那些终究是传闻。当近距离接触李怀山时，何雨水发现他并非想象中那般可怕，于是撇嘴回应道：“秦淮茹才不是我嫂子呢，如果我哥真和她搅在一起，那我就不认这个哥了。”
李怀山满不在乎地揶揄道：“这事呀，你说了不算，关键还是要看你哥的。”
许大茂也在一旁插话：“雨水，你哥那性子就是一根筋，你劝不动他的。不过你想啊，要是你哥和秦淮茹真成了，倒也算是一件好事，至少论相貌，秦淮茹配你哥绰绰有余，还不用再生孩子，现成的就有好几个，多好！”
于海棠至此才明白他们刚才对话的含义，不禁感慨院子里的事情真是复杂。她只知道秦淮茹是贾家的儿媳，丈夫新丧不久，如今似乎又与何雨水的哥哥有了瓜葛。对于这类家长里短的事，于海棠并不太感兴趣，于是略显尴尬地转移话题，对李怀山说：“李大哥，我只是来帮忙的，哪好意思在您家吃饭……”
“我中午准备去我姐家吃饭。”李怀山笑道：“你确定要去你姐家吃饭？虽然你是于莉的妹妹，但按照电视剧里的剧情，闫老师恐怕是要收你的餐费的。”
虽然当下尚未传出这样的传闻，但李怀山知道，在电视剧中，闫埠贵的确做出了如此极品之事。即便在那之后的几年间，大家的生活条件相比荒年已有改善，但在闫埠贵那里吃饭还是要收费的。李怀山确信，于海棠若真去她姐家吃饭，恐怕难逃此劫。
于海棠一脸难以置信：“怎么可能？虽然我姐姐说过她的公公比较计较，但我毕竟是她亲妹妹，吃个饭还要收钱，这也太夸张了吧？”
许大茂则笑着接口道：“那是你不了解咱们三大爷，如果是他做这种事情，倒是一点也不稀奇。要不你中午去我家吃，雨水也一起来吧，多一双筷子而已。”
正当他们谈话之际，于莉从前院走来，见到李怀山这边聚集了这么多人，她感到有些好奇。后院原本属于聋老太的房间虽大，但由于光线不佳，先前显得颇为阴森。如今经过一番修缮整理，整个房间看上去明亮舒适了许多。于莉暗自羡慕李怀山能为丈母娘租下这么大一间房并精心布置，心想若自己的丈夫和婆家人也能这样对待娘家人，那自己真是做梦都要笑醒了。
于莉走近门口，还未开口说话，于海棠便忍不住询问起来：“姐，我中午在你家吃饭，不会也要交餐费吧？”
于莉顿时满脸尴尬，这种丢脸的事情，她本不想告诉妹妹，只想私下悄悄解决。没想到于海棠竟已知晓此事，只好尴尬地回答：“那个，我和你姐夫在这里吃饭也是要交餐费的。你放心，中午的餐费算在我们头上。”
于海棠闻言，心中并无舒坦，反而愈发郁闷，索性摆手道：“罢了，我中午就在李大哥家吃饭了。”
于莉同样觉得此事在众人面前被提及，令自己颜面无光，但仍强作镇定地说：“你来这儿，在别人家吃饭不太好……”
于海棠不耐烦地道：“有什么不好的？在你们那儿吃饭还要收钱，和在外面吃有什么分别？就算要交钱，我也更愿意在李大哥家。”
此前，于海棠仅是从他人口中听说姐姐婆家颇为吝啬，如今亲眼所见，才真正领教到了。尽管她清楚这件事与姐姐无关，但此刻，于海棠仍然对婆家人多了几分埋怨。
这时，何雨水见于海棠决定在李怀山家吃饭，觉得自己一人外出就餐也无趣，而且经过一番交谈，她发现李怀山为人不错，冉老师亦是如此，于是她开口道：“冉老师，我也帮忙打扫了，中午可以请您家蹭一顿饭吗？”
至于许大茂之前提出的邀请，何雨水选择性地忽略过去。她深知许大茂的为人，毕竟许大茂和自己哥哥是死对头，且许大茂的性格……
在院内的人尽皆知晓，
何雨水自是不会踏足许大茂家中就餐。
冉秋叶笑语盈盈地道：
“当然没问题啦。”
“无需劳作，仅因想到我们家来用餐亦无妨。”
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