“三羊三羊五眼兮，三羊五眼君王兮。”长安城内，苻坚从军营回东海王府邸，路过小巷时，看见一群小孩口中念着歌谣，盘起一条腿用一条腿撞着对方，玩得不亦乐乎。苻坚听见“君王”二字，便问一旁的梁平老说：“那些孩童口中念的是么？”
梁平老仔细听了听，说：“好像说什么‘三羊五眼’？”说着就要走进巷子去问那些孩童。那些小孩看见一个浓眉大眼腰佩剑身披重甲的人朝他们走来，吓得一哄而散。
秦皇宫中，皇帝苻健身着冕服，斜坐在大殿之中。面前，一张小几，一旁拢着一只火盆，皇后强氏随侍一旁。苻苌离世，强皇后瞬息间苍老了许多，心底虽难受，但比起从前秦王专宠张氏来，此时能随侍君旁，也算有些慰藉。
苻健问：“皇后认为，寡人膝下诸子之中，有谁能代苻苌接过太子之位？”
强皇后用汤匙划着小碗边缘为碗里的粥散热，见手里的粥温了，想要喂给苻健，苻健伸手推开。强皇后把粥放在小几上，正色道：“依奴对诸子的了解，也只就有八子苻柳有陛下当年的风范，能担得起大任。”
强氏正说着话，忽而有宦者捧着一只红木雕花托盘入内，盘中铺就丝帛，上面放着一支捆好的小笺。苻健看着双手托着托盘跪在面前的宦者，知道他手上的东西是钦天监的人命人送来的，便坐直了身子，从盘中拾起小笺，解开小笺上的细绳，将它铺在小几之上。
强氏瞟了一眼小笺，只见上面用小篆写了“三羊五眼”四字，并无其他。苻健眯着眼皱着眉头，三羊当有六眼，少一眼……诸子之中，仅苻生一人，难道，真的要把天下交给他吗？苻健想着，止不住咳嗽起来。
钦天监外，左仆射梁安与尚书令梁楞站在台阶之上，不远处的旗子在风中猎猎，梁楞说：“若君上知道我们这样做……”
尚书令梁安答道：“你不说，我不说，又会有什么人知道？”说着，把小笺藏到袖中，快步向前。梁楞跟上来，梁安说：“你忘了赵国是怎么灭的么？诸子夺嫡，天下必然大乱。陛下既然拿不定主意，我们便顺水推舟，把这谶语送到陛下手中帮他拿这个主意！等怀玉嫁给淮南王苻生，这天下的荣华富贵，还不都是我们梁家的？”
长安城外，梁怀玉身着素服，头戴白花，站在枯草岸边，想起曾经在秦王府中那个身着胡服、头系抹额、谦恭有礼地向席间各位夫人请安的少年，想起他在席间当着众人的面夸赞她骑术了得，邀她到马场玩耍的少年，想起他在赛马场上策马夺魁的样子，想起他在邺城外的河边读书射覆的样子……心底悲凉，手持素酒倾倒河中，口中喃喃道：“兄长独身远去，怀玉当何处寄哀思？”
说完独自坐在河边，心底戚戚然。想起强氏把自己指给独眼的苻生，想起前一夜父亲要助苻生取得帝位……兄长生前待梁家不薄，父亲叔伯怎能在兄长尸骨未寒之时，就生出让谁取代他这样的想法来？
梁怀玉心想着，喝完壶中酒，将空酒壶扔到河中，也不管河边吃草的马儿，独自起身沿着河走，走到水最深的地方，极目看向河水流去的方向，口中喃喃道：“兄长独自一人走在黄泉路上，必然孤苦无依，兄长且等怀玉一等，怀玉这便来陪兄长。”说完一跃跳入河中……
东晋，鱼歌与王谢家公子女郎山居，已入秋的十月，山中仍旧小雨淅沥沥下个不停，谢道韫邀鱼歌习字，鱼歌手执狼毫笔饱蘸浓墨，却怎么也静不下心来。写不好字，把笔扔在一边，只听谢道韫招呼道：“三妹妹你快来看！”鱼歌起身走到谢道韫身边，只见小几上铺就的宣纸上写了“当归”二字，看笔墨走向，这两字无论起笔运笔落笔，皆一气呵成，无半点停顿。
鱼歌笑道：“姐姐这两字真是写得极好。”说完本想再夸夸她，口中却顿着吐不出半个字来。屋外女奴入内，说：“王家少公子送了帖子来。”说完把手里的帖子递给谢道韫，谢道韫接过，看完搁在一边，说：“王家诸子与谢家诸公子在楼下的凝晖阁摆酒赋诗，邀我们赴宴，妹妹可愿意同去？”
鱼歌心底没由来一团乱麻，只讷讷地答道：“承蒙相邀，姐姐愿去，妹妹便随姐姐同去。”
谢道韫笑了笑，提笔回帖，递给呈上书帖的女奴，说：“王谢两家世代交好，这山居之中只有我们两家人在，左右不过几步路罢了。你送回书信时告诉王家公子，说往后要邀我们同去，只管差人过来直接告诉我们就行，不必如此生分。”女奴应了，接过书信，走了出去。
谢道韫站起来，拉着鱼歌入内，在铜镜前坐下，拉着鱼歌的手问：“你我相知日久，都知道彼此秉性。我看你今日总静不下心来，可是有什么心事？”
鱼歌看着谢道韫，眼神有些闪躲，说：“三娘并无心事，只是今日心底无端静不下来，也不知是为何？”
谢道韫笑说：“正巧今日不知吃什么，我让女奴去熬了凝神汤来，权当晚食，妹妹以为如何？”
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