墨林面色肃穆，长久以来他期盼的就是这一刻。顾南亭眼中则掠过一抹哀愁，他坐在墨林对面，端起茶盏轻尝一口："实言相告，我一直以为自己是最不合格的一代箭阁阁主。"
"阁下此言何意？" 墨林简洁询问，并未打断对方的思绪。
"如今我尚未及壮年，而这南靖箭阁的基业根基非我亲手奠定，江湖威望亦非我一人打拼而来，更不曾有过如我这般年轻之人担任阁主之位。" 顾南亭言语间流露出淡淡的惆怅。
"敢问公子是少年英才，还是箭阁乏嗣？”墨林淡笑一声，他直言无讳，向来不认为世间有任何不可言谈之事。
顾南亭微抬下颚，双目闪烁着坚毅："两者皆有，我自认少年英杰，却也确实感受到箭阁后继无人。自从十三年前，老阁主飞升离去，我箭阁的功法传承便断裂良多，许多秘辛与未尽之语也随之长眠于地府之中。"
墨林并非愚钝之人，自然知晓顾南亭所提必与其师祖之事密切相关："那十三年前究竟发生了何事，又与家师有何关联呢？"
"此事一言难尽，彼时你我尚且年幼，仅为稚龄童子。" 顾南亭咽下一口茶水，似乎接下来的话语需费些气力述说："十三年前，出现了一个妖邪之辈！"
"此言何解，乃人？抑或是鬼魅妖物?" 对于这类在修真界中常见的称呼，墨林并未表现出过多惊讶。
顾南亭向墨林摆了摆手："之后的事情由我来说，你只需静心聆听便是。真假与否，我亦难以断定，信几分随你心意。”
"悉听尊便。" 墨林取下挂在颈间的归元佩，一手抚猫，一手托腮，准备倾听这场历史的秘闻。
顾南亭轻咳几声，紧接着猛灌一大口热茶，方缓缓开口："此事源头还需追溯至数百年前。那时的西凉城仍属于林氏一族的领土，当今的十九大国疆域格局并非自古不变，数百年前凡尘俗世各方势力独立，称为三千诸国时代，那时通用的历法乃是须弥纪元..."
“须弥纪元三十四十年，须弥大陆西北隅的渝门关之外，琅琊山脉脚下屹立着崛起的新势力——西梁城，其主宰者林家北安王率领军团屡战屡胜，于须弥纪元三百五十六年成就了前所未有的伟业，一举荡平中原，完成了须弥世界的首次统一。自那时起，天下群雄纷纷废弃须弥纪元，改用西梁纪元，须弥纪元三百五十六年由此被尊称为西梁元年。”
顾南亭的目光中充满了敬畏之情，提及北安王时，他的脸上洋溢着敬仰和臣服：“纵然林家已陨落，西梁城的皇族子弟仍视北安王为至高无上的偶像。尤其是穆念花，他发动对陵阳的进攻，正是为了再现北安王那一统天下的雄图霸业！”
“能以一人之力统一那三千诸侯国，确乃鬼神莫测的威能！”墨林不禁由衷地赞叹。
“自不必多言，且听我透露一段秘闻。实际上，穆念花原名穆怀北，‘念花’这个名字乃是其自创。其胞妹名为穆念安，兄妹二人的名字均取材于‘北安’二字。至于那位大皇族穆青候，他的称号‘青候’也正是源于北安王曾经担任过的青州侯爵之职！”
顾南亭话音刚落，墨林便笑意盈盈地挑了挑眼睫毛，示意他说下去。
“这么多年来，哪个英雄豪杰不曾把北安王视为尊崇的对象呢？”顾南亭说完，挥挥手示意墨林不要打断他。
墨林抬起猫爪子摇了摇，表示要他继续讲述。
“北安王采取封建制度，未曾放弃西梁而迁都中原，反而保留下西梁城作为天下盟主的地位，三千诸侯国按时纳贡，一时之间朝廷与武林之中皆前来拜谒，西梁进入了万国来朝的极盛时代。”
“北安王向来重视武力兵权，对于佛法仙道并无过多偏爱，反倒是推崇刀剑两派。在实现政治统一之后，他试图一并将江湖势力归于麾下，但由于各大门派各有渊源、恩怨纠葛，这一设想难以成真。然而北安王智慧超凡，竟别出心裁地创建了镖门！”
“你是说，江湖十大门派之一的镖门是由北安王一手创立的？”墨林又忍不住开口问道。
“在十三年前邪魅肆虐之前，还未有所谓的十大门派之分。十大门派是在那场浩劫之后才形成的格局。”顾南亭瞥了他一眼，接着说道：“提到镖门，表面上看似不过是打着押运镖物、护送安全的旗号，实则广泛招揽各地的英雄豪杰成为镖师。得益于北安王的皇家财库的支持，镖师们的待遇丰厚，世人无不趋利避害，于是镖行四海，不论是刀剑宗派还是其他杂派，只要身手非凡，皆愿投身镖师行列。借此，北安王巧妙地掌握了江湖中最庞大的集中心力，也离江湖一统的目标最为接近。”
两人听完彼此相视，眼中流露出一丝震惊与惊讶之色。
墨林感慨万分地道：“用金钱消弭天下各门派间的门户之争并使之为我所用，这种手段在我当前的修为层次上，根本不敢想象！”
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