班房中只剩杜奎海和白如冬两人，白如冬望着弟兄们走远，回身走到案前给杜奎海换了新茶，毕恭毕敬地端到他面前：“师傅，再考虑考虑？”
杜奎海掀起杯盖吹了吹热气：“福生那孩子资质平平整日里心不在焉的，干咱们这一行下手慢了半分，一条命都可能交待了。老马就这一个儿子，要是出了事，你能负责还是我能负责？”
白如冬纠结道：“要是就这么打发回去，且不说老马，就连老武也没法交待。他毕竟还是年轻，多经历经历说不定便长进了呢？”
杜奎海想了半晌才道：“那你得看住了他。”
白如冬想起白天抓捕时发生的事，这件事若是说出来，杜奎海恐怕今晚就要赶他走，只能瞒着不说苦笑着答应下来。
杜奎海轻啜了一口热茶：“谷雨怎么样？”
白如冬摇了摇头：“出工不出力。”他没说福生遭遇的险情，更没法说谷雨搭救之事。
杜奎海点点头：“由着他吧，师哥将他最疼爱的徒弟托付给我，我就不能让他有闪失。就算他主动请缨，也不能让他以身涉险。”
白如冬好奇地道：“谷师弟究竟犯了什么事，从京城下放到金陵，这明显便是避祸来的，”探出半个身子凑近杜奎海：“连我那老岳父都庇护不住，他是不是惹了什么不该惹的人物？”
董心五只有一个闺女，名唤董梦琪，白如冬随杜奎海赴京公干时两人在董家结识，那段时间两个年轻人从相知到相恋，彼此情根深种，公事一了，两个年轻人摊牌，董心五傻了眼，但对方是师弟最得意的徒弟，小伙子年轻有为知情识趣，董心五也很喜欢他，便点头答应下来，寒去暑来，算算年头董梦琪远嫁石头城也有二十多个年头了。
杜奎海摇了摇头：“我哪里知道，师哥没有明说，他也没有告诉你吗？”
“老爷子的脾气您还不了解吗，只要不愿说的谁也问不出来，”白如冬摇了摇头道：“看这小子沉默寡言的，不像是能惹出乱子的人。”
“没听过老话说吗，老实孩子作大业。”杜奎海又啜了一口茶，老神在在地道：“不要被假象骗了，他眼中藏着一团火。”
白如冬啧啧道：“家中一老如有一宝，这相人之术徒儿还得跟师傅虚心学习。”
“我都要退的人了，拍马匹有什么用？”杜奎海毫不客气地撅了回去，语重心长地看着白如冬：“师傅跟刑名打了一辈子的交道，眼看起高楼，眼看宴宾客，眼看楼塌了。方才明白一个道理：做人得讲本分，不该惹的人莫惹，不该碰的东西莫碰。等你到了我这个岁数，也就知道平安才是福。”
白如冬凛然受教：“师傅，我懂得。只是不知谷师弟还要再这儿待多久？”
杜奎海道：“不知道，不过在此之前要好生待他，我们是他在金陵唯一的亲人。”
“那是自然，”白如冬毫不犹豫地道，片刻后又道：晚上宴席还请谷师弟吗？”
杜奎海道：“为何不请，多让他见见人，去去闷气总是好事。”
城外的莫愁湖脚下散落着一处处低矮的民房，谷雨挑着扁担沿着蜿蜒山路在丛林中穿行，走进一个篱笆扎就的小院，院子一大半被绿色覆盖，那是他种的瓜果菜蔬。
他在京城中长大，从没有接触过农活。但现在的他做起来却很得心应手，躬身将木桶中的水倒入菜田，水滴顺着青绿的枝叶滴下，往远处看莫愁湖的美景尽收眼底，此时正值夕阳西沉，暑气已不如白日里那般重了，湖面在余晖的映照下波光粼粼，美轮美奂。
他将斗笠放下，惬意地坐在院中的矮凳上，桌前是白如冬送给他的雨花茶。他烧了一壶热水将茶沏开，滚烫的水窜入杯底，茶汤渐渐变为碧绿，香气清幽随着热气慢慢蒸腾而起，他拾起茶杯慢慢品咂一口，清澈的香气沁人肺腑，他将茶杯放下拿起桌上的信封，呆了半晌才将信瓤抽出。
谷雨
展信佳：
近来家中无恙，季安开朗活泼，胃口比之上月见涨，但对青菜仍兴致缺缺，长此以往恐将影响健康，我已命何姐严格监督，顿顿督促。
关老师仍在家中埋首苦读，勤耕不绝，身体暂无大碍，然疑心病日重，初九那日赶集，无端追打一名书生，口称对方曾在其家附近监视了望，动机不纯，官司闹到顺天府，幸得董伯伯襄助，事主才不予追究。
云云
信中事无巨细，笔迹娟秀，洋洋洒洒写了足足一页纸，将京城中与谷雨相熟的人通通介绍一遍，话锋一转言道自己则与东壁堂诸位师兄不日前往江南一带寻访草药，或可来金陵一唔。最后则是两字落款：夏姜。
谷雨从页头看到页尾，思念如林间穿流的风轻盈又长久，京城中的一草一木一房一楼在他脑海中一一闪过，远离之后变得格外清晰。
远处炊烟袅袅，大人和孩子的对话声在山间被放大，形成回声，让这个院落愈发冷清，这宅子是他租借的，按照杜奎海的意思直接把他安排自己家中，同吃同住也方便照顾，但谷雨总是觉得难为情，更不愿寄人篱下，即便杜奎海和白如冬百般邀请，他还是敬谢不敏，坚持搬了出来。
远处湖波荡漾，谷雨静静地想着心事，右手习惯性的摸向胸前的那道伤疤。对于半年前的那一段往事，仿佛历历在目，但回忆到十王府小戏台那陡然的一刀便戛然而止，再往后的事情他也记不清了，或者不愿意记清。
与此同时他能清晰地感觉到自己的坚硬，或者说麻木，仿佛任何事也提不起兴致。原本他想要成为天下第一捕快，但如今看来好似一个笑话，即便他真的成为那个人，难道世间万恶便能烟消云散了不成。
人性复杂而多变，一念魔一念佛，岂是律法能约束得了的。
他挠了挠头，忽地想起那封信中还未提起的一个人，仔细想来夏姜近来的几封信都没有她的消息，不免狐疑道：“也不知她的茶点铺子怎么样了？”
白如冬推开篱笆门，抹了把头上的汗：“小谷，随我去吃酒。”
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