谷雨自他身后抬起脚尖，轻轻点在他腿弯，彭宇身子前扑，不等站稳，脑袋已被谷雨锁住，两指掐住彭宇的下巴，彭宇被迫张开了嘴，谷雨自夏姜手中抢过碗，一股脑给彭宇灌下了肚。
彭宇吓得魂飞魄散，扑倒在地，用手抠向嗓子眼，却什么也没抠出来。他气得指着夏姜破口大骂：“小贱人，你给我喝的什么...唔！”
话音未落，只觉腹中传来刺骨的疼痛，好似有千百把小刀刮过，疼痛让彭宇蜷缩起身子，不停地打着摆子，语不成声地道：“臭婆娘，你给我喝的究竟是什么？”
小瓶被他的样子吓坏了，躲进夏姜怀里瑟瑟发抖。
夏姜抚摸着她的小脑袋，淡淡地道：“一品红、水仙、杜鹃...”一连说了七八种花名：“你肚子里的每一种花闻起来芬香扑鼻，养在家中赏心悦目，但将汁液混在一起却能产生剧毒，轻者疼痛不堪，重则顷刻丧命。”
彭宇浑身打着哆嗦，也不知是吓的还是疼的，表情痛苦地道：“你，你为何要害我？”
夏姜道：“只有这样才能信任你。”
彭宇冷笑道：“不过会些江湖把戏，随便找几片树叶子就想诓骗于我，你这歹毒女子，实在可恨！”
“我是东壁堂的郎中，金陵总号的谭启生老堂主我该叫一声师兄，”夏姜面无表情地打量着彭宇，彭宇听得一怔，东壁堂名声在外，十里八乡的哪有没听过的，夏姜又道：“我不仅精擅药石，于毒物也不陌生，这些说来你自然也是不信的，是不是？”
彭宇忍着剧痛冷声道：“胡吹大气，小爷偏不上你的当！”
夏姜示意谷雨让开道路：“既然你不信，那我也没别的办法，放你走吧。”
彭宇愣住了，谷雨转身将门打开：“请吧。”
“唔...”彭宇彻底懵了，门外日光耀眼，生机无限，但他却迟迟不肯迈动脚步，只是蜷缩在地上不迭声地呻吟。经过方才那一阵强烈的痛楚，似乎渐渐平息下来，夏姜道：“知道乳根、期门两穴在哪里吗？”
彭宇狐疑地看着她，伸手在乳下一肋间处轻轻一按，一股强烈的刺痛涌来，痛苦的呻吟声从他嘴中宣泄而出，濒死的恐惧让他终于控制不住，身体不停打着摆子，眼泪从眼眶中涌出：“你好狠毒...”
谷雨在夏姜身后不动声色地看着，原本也以为夏姜不过耍的小把戏，但见彭宇神情痛苦不似作伪，一边犯着嘀咕，一边将房门轻轻关上。夏姜向彭宇道：“你乳根、期门两穴是不是刺痛无比，痛后又有酸麻之感，经久不息？”
彭宇抽泣着看她，眼中恐惧更甚，夏姜道：“这是毒液入体的表现，不出三日便会走到心脏，到那时大罗神仙也救不得你。”
彭宇彻底崩溃，折腾着跪倒在地：“要我做什么都行，还请绕过我一条性命。”
“可以，”夏姜答应得很痛快：“只要你老老实实待在这里保护小瓶，我便将解药给你。”
“解药？”彭宇狐疑道。
“戒心还挺重，”夏姜好笑地道：“万物相生相克，有毒草的地方七步之内必有解药。”
彭宇将这句话记下了：“是吗？”
夏姜缓缓道：“控制你的好奇心，说不定找到的又是毒药呢。”
彭宇一惊，抬起头正撞上夏姜意味深长的眼神，他掩饰地笑了笑：“我惜命得很，不敢轻易尝试。”
陶家铁匠铺，掌柜倚在柜台旁百无聊赖地看着街上的行人，后院中叮叮当当响个不停。
白如冬迈步走了进来，掌柜的见是一位公差，小心地迎上前：“见过官爷，不知有何贵干？”
白如冬打量着他：“我找一位姓张的铁匠。”
掌柜慢慢收起笑容：“铺子里姓张的铁匠有两人，不知官爷找的哪位？”
白如冬道：“西山上打过吊睛猛虎的那位张铁匠。”
掌柜的做了个请势：“随我来吧。”
后院中热气蒸腾，火苗在火炉中跳跃舞动，精赤上身的铁匠抡起大锤在尚未成型的铁器上缓慢而有力地锻打，汗珠顺着额头鬓角滴落，落在地上的一瞬间伴随着嗤地一声轻响，随即蒸发成汽。
张回坐在墙角，饶有兴致地看着。
白如冬在掌柜的引导下走了进来，施礼道：“大人。”
张回抬起头看着他，搬了把木凳摆在身边：“坐。”
白如冬乖乖坐下，张回的目光仍停留在被烧得通红的铁器上：“齐全儿没有引起怀疑吧？”
“大人放心，没有人怀疑他的身份。”
张回道：“接下来他会安生在牢里待着，等待你的命令。”
白如冬从怀中掏出几张纸：“仍在牢中的犯人已誊抄在纸上，大人过目。”
张回伸手接过来在嘴里捻了口唾沫，快速地翻动，目光在年龄上一闪即过，最终挑出三个人名指给白如冬看：“我要知道他们的相貌。”
白如冬注意到这三人均在五十岁以上，其中一个人名引起了他的注意：“梅如松？”
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